ที่ปรึกษาโจ ไบเดน ออกโรงเตือน สหรัฐกำลังก้าวเข้าสู่สภาพ “นรกโควิด” ในไม่กี่เดือนข้างหน้า
ดร.ไมเคิล ออสเตอร์โฮล์ม ที่ปรึกษาด้านการควบคุมโรคโควิด-19 ของนายโจ ไบเดน ว่าที่ประธานาธิบดีคนใหม่ของสหรัฐ เรียกร้องให้สภาคองเกรสเร่งคุมโควิด-19 หลังยอดติดเชื้อในสหรัฐทะลุ 11 ล้านราย เขาเตือนว่า สหรัฐจะพบกับช่วงเวลาที่ “มืดมนที่สุด” ของสถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 ภายใน 3-4 เดือนข้างหน้านี้
ดร.ไมเคิล ออสเตอร์โฮล์ม ซึ่งดำรงตำแหน่ง ผู้อำนวยการศูนย์นโยบายการและการวิจัยโรคติดเชื้อของมหาวิทยาลัยมินนิโซตา กล่าวว่า มีความจำเป็นเร่งด่วนที่สภาคองเกรสจะต้องออก มาตรการควบคุมการแพร่ระบาดของโควิด-19 หลัง ยอดผู้ติดเชื้อในสหรัฐพุ่งขึ้นทะลุ 11 ล้านราย แล้ว เขาย้ำว่า การเปลี่ยนผ่านตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐที่ล่าช้าจะเป็นอุปสรรคต่อการรับมือกับการแพร่ระบาด รวมถึงการกระจายวัคซีน พร้อมเรียกร้องให้สภาคองเกรสออกมาตรการเยียวยาเศรษฐกิจจากผลกระทบของโควิด-19 ก่อนที่นายไบเดนจะเข้ารับตำแหน่งในวันที่ 20 ม.ค. 2564
"เราอยู่ในช่วงที่อันตรายมาก หากเราไม่ดำเนินการตอนนี้ เราจะเผชิญกับจำนวนผู้ติดเชื้อที่พุ่งขึ้นอย่างมาก" ดร.ออสเตอร์โฮล์ม กล่าวให้สัมภาษณ์ในรายการ ""Meet the Press" ของสถานีโทรทัศน์ NBC News เขาคาดการณ์ว่าในระยะ 3-4 เดือนข้างหน้า อัตราผู้ติดเชื้อใหม่จะยังคงพุ่งขึ้นเหนือกว่าวันละ 100,000 คน
ศูนย์วิทยาศาสตร์และวิศวกรรมเชิงระบบ (CSSE) แห่งมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ รายงานว่า ณ เวลา 16.27 น.ของวันอาทิตย์ที่ 15 พ.ย.ตามเวลาสหรัฐ หรือ 04.27 น.ของวันจันทร์ (16 พ.ย.) ตามเวลาไทย จำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ในสหรัฐพุ่งขึ้นแตะระดับ 11,000,984 รายแล้ว ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นแตะ 246,006 ราย
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ดร.ออสเตอร์โฮล์มแนะนำว่า การปิดธุรกิจและการจ่ายเงินชดเชยให้กับประชาชนที่สูญเสียค่าจ้างเป็นเวลา 4-6 สัปดาห์ อาจช่วยควบคุมการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ได้ และจะช่วยให้เศรษฐกิจดำเนินต่อไปได้จนกว่าจะมีการอนุมัติและจัดจำหน่ายวัคซีนต้านโรคโควิด-19
ทั้งนี้ ดร.ออสเตอร์โฮล์มเตือนว่า สหรัฐกำลังก้าวเข้าสู่สภาวะ "นรกโควิด" (Covid hell) ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อกำลังเพิ่มขึ้น โรงพยาบาลเริ่มไม่สามารถรองรับจำนวนผู้ป่วยที่มีจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ และในอีกด้านหนึ่ง ประชาชนก็เริ่มเบื่อหน่ายกับการต้องสวมหน้ากากอนามัยและการเว้นระยะห่างทางสังคม นอกจากนี้ สภาพอากาศที่หนาวเย็นขึ้นในช่วงฤดูหนาวจะเป็นแรงผลักดันให้ประชาชนอยู่รวมกันภายในอาคารบ้านเรือน ซึ่งจะยิ่งทำให้การสัมผัสติดเชื้อเป็นไปได้ง่ายมากขึ้น
จากการรวบรวมสถิติของมหาวิทยาลัยจอห์นส์ฮอปกินส์พบว่า ล่าสุดนี้สหรัฐกำลังเผชิญกับยอดผู้ติดเชื้อโควิด-19 รายใหม่ในอัตราเฉลี่ยวันละ 108,736 ราย หรือเพิ่มขึ้น 33% เมื่อเทียบกับสถิติของสัปดาห์ก่อนหน้า และสหรัฐยังครองที่หนึ่งของโลกทั้งในแง่จำนวนผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ทำให้ทางการเริ่มแสดงความกังวลเกี่ยวกับเทศกาลวันหยุดที่กำลังจะมาถึงทั้งวันขอบคุณพระเจ้าและเทศกาลคริสต์มาส ซึ่งอาจจะทำให้สหรัฐมีผู้ติดเชื้อใหม่มากที่สุดเป็นระลอกที่สาม
ที่กล่าวเช่นนี้เป็นเพราะหลังช่วงฤดูร้อน อัตราการติดเชื้อในรัฐที่เรียกว่า Sun Belt states หรือมลรัฐทางภาคใต้และตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐ ตั้งแต่รัฐฟลอริด้าไปยังรัฐแคลิฟอร์เนีย ได้เคยปรับลดลงมาแล้วทำให้อัตราผู้ติดเชื้อใหม่รายวันลงมาอยู่ที่ประมาณ 30,000 กว่ารายต่อวันในช่วงเดือนก.ย.ที่ผ่านมา อย่างไรก็ตามหลังวันหยุดเนื่องในวันแรงงานแห่งชาติของสหรัฐ ซึ่งปีนี้ตรงกับวันที่ 7 ก.ย. อัตราผู้ติดเชื้อรายวันก็เริ่มพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง
นอกจากการออกมาเตือนและเรียกร้องให้สภาคองเกรสเร่งออกมาตรการควบคุมโรคและมาตรการเยียวยาผู้ได้รับผลกระทบทางเศรษฐกิจจากโควิด-19 แล้ว ในสัปดาห์นี้ ทีมงานของนายโจ ไบเดน ยังมีกำหนดพบปะกับบริษัทผู้ผลิตวัคซีนต้านโควิด ซึ่งรวมถึงบริษัทไฟเซอร์และโมเดอร์นา โดยสื่อสหรัฐระบุว่า นายรอน เคลน หัวหน้าคณะทำงานของนายโจ ไบเดน ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐ เปิดเผยว่า ทีมที่ปรึกษาด้านโรคโควิด-19 ของนายไบเดน จะพบปะหารือกับบรรดาบริษัทผลิตวัคซีนต้านโควิด-19 มีการทดลองวัคซีนทางคลินิกในเฟสสุดท้ายแล้ว เช่น บริษัทไฟเซอร์ ,โมเดอร์นา , แอสตร้าเซนเนก้า และจอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน
นายเคลน ซึ่งเป็นอดีตผู้ประสานงานในการรับมือกับโรคอีโบลาของทำเนียบขาวในสมัยประธานาธิบดีบารัก โอบามา กล่าวในรายการ "Meet the Press" ของสถานี NBC ว่า ทีมของนายไบเดนจะยังไม่สามารถทำงานร่วมกับพนักงานของรัฐบาลกลางได้จนกว่าสำนักบริหารงานบริการทั่วไปของสหรัฐ (General Services Administration - GSA) จะรับรองกระบวนการเปลี่ยนผ่านตำแหน่งประธานาธิบดี แต่ถึงแม้จะติดอุปสรรคดังกล่าว ทีมงานของนายไบเดนจะพูดคุยกับบริษัทผู้พัฒนาวัคซีนเพื่อสร้างความมั่นใจว่า รัฐบาลชุดใหม่จะสามารถบริหารจัดการหรือดูแลเกี่ยวกับการผลิตและจัดจำหน่ายวัคซีนได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทันทีที่นายไบเดนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีคนใหม่อย่างเป็นทางการในวันที่ 20 ม.ค.2564
ความเคลื่อนไหวของทีมงานนายไบเดนมีขึ้นหลังจากที่บริษัทไฟเซอร์แถลงเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า ผลการทดลองบ่งชี้ว่า วัคซีนที่ไฟเซอร์พัฒนาร่วมกับบริษัท ไบโอเอ็นเทค (BioNTech) ของเยอรมนี มีประสิทธิภาพมากกว่า 90% ในการป้องกันไวรัสสำหรับผู้ที่ไม่เคยติดเชื้อมาก่อน และบริษัทจะจดทะเบียนวัคซีนต่อสำนักงานอาหารและยาสหรัฐ (FDA) ในสัปดาห์นี้ และคาดว่าจะมีการผลิตวัคซีน 50 ล้านโดสภายในปี 2563 และ 1,300 ล้านโดส