ผู้ว่าการ กนอ. ชี้ต้องรอผลศึกษาความเป็นไปได้ประมาณ 6 เดือนถึงจะรู้ความชัดเจนการลงทุนตั้งโรงงานปิโตรเคมีส่วนต่อขยายของบ.เอ็กซอนโมบิล ระบุหากต้องถมทะเลต้องการถมให้ได้พื้นที่ 3 พันไร่
จากประเด็นที่นายปีเตอร์ เฮย์มอนด์ อุปทูตรักษาการแทนเอกอัครราชทูต สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทยเข้าพบและหารือในประเด็นการขยายการค้าและการลงทุนกับนายสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม โดยมีการขอให้รัฐบาลไทยสนับสนุนโครงการลงทุนของบริษัท เอ็กซอนโมบิล คอร์ปอเรชั่น ซึ่งสนใจที่จะลงทุนตั้งโรงงานปิโตรเคมีส่วนต่อขยาย จากโรงกลั่นในพื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) บริเวณท่าเรือแหลมฉบัง โดยโครงการนี้จะใช้ที่ดินประมาณ 1 พันไร่ และมีการถมทะเล ซึ่งคาดว่าจะใช้เงินลงทุนกว่า 2 แสนล้านบาท
ต่อเรื่อดังกล่าวนางสาวสมจิณณ์ พิลึก ผู้ว่าการ การนิคมอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย กล่าวกับ “ฐานเศรษฐกิจ” ว่า ขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างขั้นตอนของการศึกษาความเป็นไปได้ของโครงการ โดยคาดว่าน่าจะใช้เวลาประมาณ 6 เดือน ซึ่งน่าจะแล้วเสร็จประมาณช่วงปลายปีนี้ถึงต้นปีหน้า อย่างไรก็ดีเมื่อได้ผลการศึกษาเรียบร้อยแล้วขั้นตอนในลำดับถัดไปก็จะต้องดูเรื่องของการลงทุนว่าจะเป็นไปในรูปแบบใดถึงจะเหมาะสมมากที่สุด ไม่ว่าจะเป็นการร่วมลงทุน หรือให้ภาคเอกชนเป็นผู้ลงทุน
ส่วนประเด็นเรื่องการถมทะเลนั้น ก็จะต้องทำการศึกษาอย่างรอบครอบว่าจะสามารถถมพื้นที่ได้มากน้อยแค่ไหน อย่างไร เนื่องจากจะต้องมีการสำรวจความลึกของทะเลด้วยว่าจะสามารถถมได้ลึกเท่าใด โดยทาง บ.เอ็กซอนโมบิลต้องการใช้พื้นที่ประมาณ 1.5 พันไร่ แต่ กนอ. เองก็มองว่าในเมื่อมีการถมแล้วทะเลแล้วก็น่าจะถมไปเลยให้ได้พื้นที่ประมาณ 3 พันไร่ หากสามารถเป็นไปได้ แต่ทั้งนี้ทังนั้นที่สุดแล้วก็คงจะต้องรอผลการศึกษาก่อนเป็นสำคัญ