รัสเซียเผชิญคว่ำบาตรรอบใหม่ ปูตินยังยิ้มได้อีกนานแค่ไหน

สหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปตกลงที่จะคว่ำบาตรรัสเซียด้วยมาตรการทางเศรษฐกิจชุดใหม่หลังจากความหวังในการหยุดยิงกับยูเครนไม่เป็นจริง รัฐมนตรีฝรั่งเศสคนหนึ่งแสดงความเห็นว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องบีบคั้น เศรษฐกิจรัสเซีย

ย้อนกลับไปนับตั้งแต่ที่รัสเซียบุกยูเครนเต็มรูปแบบในปี 2022 เศรษฐกิจของประเทศก็ได้รับผลกระทบ การคว่ำบาตรรัสเซียส่งผลให้ค่าเงินรูเบิลลดลง เงินเฟ้อสูง อัตราดอกเบี้ยสูงมาก และเศรษฐกิจซบเซา

แต่ยังไม่ชัดเจนว่ามาตรการรอบใหม่จะมีผลอย่างไร และ วลาดิมีร์ ปูติน ก็มีประวัติการฝ่าฟันความยากลำบากทางเศรษฐกิจมาแล้ว

เขาได้เป็นประธานาธิบดีของรัสเซียเมื่อ 25 ปีที่แล้ว เศรษฐกิจของประเทศอยู่ในภาวะย่ำแย่ ความพยายามของ มิคาอิล กอร์บาชอฟ และ บอริส เยลต์ซิน ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้า สร้างระบบที่เปิดกว้างและทุนนิยมมากขึ้น เเต่ก็ไม่ประสบผลสำเร็จสำหรับพลเมืองรัสเซียส่วนใหญ่

ตรงกันข้ามนักปฏิรูปคาดหวังว่าจะช่วยสร้างสถาบันที่แข็งแกร่ง กลับเป็นประโยชน์ต่อกลุ่มผู้ปกครองกลุ่มเล็กๆ ส่วนใหญ่ที่แสวงหาประโยชน์จากรัฐที่อ่อนแอและทุจริตเพื่อยึดทรัพย์สินสำคัญอย่างน้ำมัน ก๊าซ และแร่ธาตุ

บรรดากลุ่มผู้มีอำนาจเหล่านี้ต่อต้านการปฏิรูปกฎหมาย เคลื่อนย้ายความมั่งคั่งไปยังต่างประเทศ ล้มเหลวในการลงทุนในระบบเศรษฐกิจภายในประเทศ และค่อยๆ เข้าควบคุมบริษัทใหญ่ๆ และสื่อต่างๆ จนขยายอิทธิพลทางการเมืองของพวกเขา ในปี 1995 ชาวรัสเซียเกือบครึ่งหนึ่งอาศัยอยู่ในความยากจน

วิกฤตการณ์ปี 1998 ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง

เนื่องจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลกและราคาสินค้าโภคภัณฑ์ที่ตกต่ำ ส่งผลให้เกิดความไม่สมดุลทางการคลัง ความสามารถของรัสเซียในการชำระหนี้และรักษาอัตราแลกเปลี่ยนคงที่ธนาคารกลางได้ปรับอัตราดอกเบี้ยเป็น 150% เพื่อพยายามรักษาเสถียรภาพของเงินรูเบิลแต่ล้มเหลว

ในที่สุดรูเบิลก็ลอยตัวและสกุลเงินก็สูญเสียมูลค่าไปประมาณ 2 ใน 3  เมื่อเขาขึ้นสู่อำนาจในปี 2000 ปูตินก็เผชิญกับความท้าทายในการฟื้นฟูเศรษฐกิจของรัสเซีย

ระหว่างปี 2000-2008 เศรษฐกิจน้ำมันและก๊าซเฟื่องฟูทำให้ GDP เติบโต รายได้เพิ่มขึ้น และทำให้สามารถชำระหนี้ของประเทศได้เร็วขึ้น ปูตินและความภาคภูมิใจในชาติได้รับการส่งเสริม

รายได้จากพลังงานที่เพิ่มขึ้นช่วยทำให้เศรษฐกิจมีเสถียรภาพและทำให้รัฐบาลสามารถควบคุมภาคส่วนพลังงานได้อย่างเข้มงวดยิ่งขึ้น ในปี 2006 Gazprom ผู้ผลิตก๊าซธรรมชาติในรัสเซียที่ใหญ่ที่สุดในโลก ครองส่วนแบ่งรายได้ภาษีของรัฐบาลถึง 20 %

แต่รูปแบบเศรษฐกิจของปูตินที่ขับเคลื่อนด้วยน้ำมันและก๊าซกลับต้องดิ้นรนเพื่อรักษาการเติบโต และเมื่อถึงปี 2013  คะแนนความนิยมของเขาก็ลดลงไปสู่จุดต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 2000 

การผนวกไครเมียในปี 2014 พร้อมกับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวที่มีค่าใช้จ่ายสูงมากในเมืองรีสอร์ทโซชิริมทะเลดำ ทำให้ความนิยมของเขาเพิ่มสูงขึ้นชั่วคราว อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จเหล่านี้ไม่ได้ช่วยแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจหลักของรัสเซียมากนัก โดยเฉพาะความล้มเหลวในการสร้างเศรษฐกิจที่หลากหลาย

ปี 2018 เศรษฐกิจของรัสเซียกลับเข้าสู่ภาวะซบเซาอีกครั้ง

ค่าเงินอ่อนค่าและมาตรฐานการครองชีพลดลง และความนิยมในตัวปูตินก็ลดลงส่วนหนึ่งเป็นผลจากการปฏิรูปการประหยัดงบประมาณที่ไม่เป็นที่นิยม รวมไปถึงการเพิ่มอายุเกษียณ

มีข้อสงสัยเกี่ยวกับรูปแบบความเจริญรุ่งเรืองที่ยั่งยืนของปูติน ซึ่งอาศัยการเติบโตที่นำโดยรัฐ แต่กลับมีลักษณะเด่นคือ ความไม่มั่นคง การพึ่งพาทรัพยากร และความทะเยอทะยานทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มมากขึ้น

เมื่อพิจารณาจากมุมมองนี้ การที่ปูตินบุกยูเครนเต็มรูปแบบในปี 2022 ดูเหมือนจะเป็นกลวิธีที่คุ้นเคยในการเพิ่มการสนับสนุน ที่จริงแล้วคะแนนนิยมของเขาพุ่งสูงถึง 83%หลังจากการบุกยูเครน ซึ่งเท่ากับระดับที่เห็นหลังจากการผนวกไครเมียในปี 2014 คะแนนนิยมของเขายังคงอยู่ในระดับสูงนับตั้งแต่นั้นมา โดยการสำรวจความคิดเห็นล่าสุดยังคงแสดงให้เห็นว่าระดับคะแนนนิยมสูงกว่า 80%

แต่เศรษฐกิจของรัสเซียยังคงน่าเป็นห่วง การคงไว้ซึ่ง “เศรษฐกิจสงคราม” ซึ่งการผลิตและการลงทุนมุ่งเน้นไปที่ความขัดแย้งนั้นไม่สามารถทำได้ตลอดไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผลิตภัณฑ์จากการผลิตกำลังลดลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากกองทัพรัสเซียใช้สินค้าดังกล่าวในสนามรบ และการพึ่งพาสินค้าโภคภัณฑ์ได้ทำให้ผลกระทบของการคว่ำบาตรทวีความรุนแรงขึ้น โดยกระทบต่อธนาคารและบริษัทพลังงานสำคัญๆ เช่น Gazprom และ Rosneft บริษัทที่มีสำนักงานใหญ่อยู่ในกรุงมอสโก ที่มีความเชี่ยวชาญในการสำรวจ สกัด ผลิต กลั่น ขนส่ง และขาย ปิโตรเลียม ก๊าซธรรมชาติ และผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม

ขณะเดียวกัน สหรัฐฯ ได้ขยายบทบาทในตลาดพลังงานของยุโรปอย่างมีนัยสำคัญ โดยจัดหาก๊าซธรรมชาติเหลวที่นำเข้าจากสหภาพยุโรปเกือบ 50% หลังจากเพิ่มการส่งออกเป็นสามเท่าระหว่างปี 2564 ถึง 2566

โครงการท่อส่งน้ำมันขนาดใหญ่ของรัสเซีย เช่น Nord Stream 2 และ Power of Siberia 2 ยังคงไม่แน่นอน และราคาน้ำมันที่ลดลงในเดือนเมษายน 2025ซึ่งเป็นการลดลงครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2021 ก็ยังมีความเสี่ยงเพิ่มเติม

หากตกลงหยุดยิง การหยุดสงครามอาจเปิดโอกาสให้รัสเซียได้รวบรวมกำลังและฟื้นตัวทางเศรษฐกิจ การคว่ำบาตรมักเกิดขึ้นชั่วคราวและความต้องการน้ำมันและก๊าซทั่วโลกยังคงสูงอยู่ประเทศบางประเทศอาจกลับมาทำการค้าอีกครั้ง

แต่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยในอนาคตอาจกระตุ้นให้เกิดการรุกรานอีกครั้ง หากรัสเซียไม่ดำเนินการปฏิรูปโครงสร้างและกำหนดบทบาทในเศรษฐกิจโลกใหม่ โดยลดการพึ่งพาการส่งออกทรัพยากรและมีส่วนร่วมอย่างสร้างสรรค์มากขึ้นกับตลาดโลก วัฏจักรแห่งการเผชิญหน้าอาจเกิดซ้ำอีก ซึ่งอาจส่งผลกระทบในระดับโลกอย่างกว้างขวาง