ธุรกิจวอนลูกค้าใช้บัตรเครดิต-เดบิต เลี่ยงแพร่ไวรัสผ่านธนบัตร

หลังจากที่องค์การอนามัยโลก (WHO) ออกมายืนยันเมื่อต้นเดือนมีนาคมว่า  ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ “โควิด-19” สามารถแพร่กระจายผ่านธนบัตร เนื่องจากเชื้อโควิด-19 สามารถฝังตัวอยู่ตามพื้นผิวสิ่งของทั่วไปได้หลายวัน ด้วยเหตุนี้ จึงแนะนำว่าหากเป็นไปได้ ผู้คนควรหยุดใช้ธนบัตร และใช้วิธีการชำระแบบไร้เงินสดแทนเพื่อลดความเสี่ยง ผู้ประกอบการธุรกิจในหลายประเทศทั่วโลกได้ขานรับข้อแนะนำดังกล่าว ประกอบกับการแพร่ระบาดของโควิด-19 ที่ลุกลามไปในร้อยกว่าประเทศทั่วโลกพร้อมด้วยยอดผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิตที่ยังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้หลายบริษัท หลากองค์กรธุรกิจ ออกมาเรียกร้องให้ลูกค้างดใช้เงินสดไม่ว่าจะเป็นเหรียญโลหะหรือธนบัตร แล้วหันมาใช้บัตรเครดิต เดบิต หรือวิธีการชำระเงินด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์แทน

เช่นกรณีของร้านหนังสือโอเพ่น บุ๊ค ในเมืองชิคาโก สหรัฐอเมริกา ได้มีการส่งอีเมล์ไปยังลูกค้าทุกคน ขอให้เลิกใช้เงินสดในการชำระค่าสินค้าในช่วงเวลานี้ ขณะที่ร้านอาหารบางแห่งในรัฐวอชิงตัน ประกาศงดรับชำระเงินด้วยเงินสด และบริษัทผู้ให้บริการดิลิเวอรี่อย่าง “กรับฮับ” (Grubhub) และ “ดอร์แดช” (Door Dash) ก็ประกาศนำระบบ “ไร้สัมผัส” มาใช้ และจะงดรับชำระค่าสินค้าด้วยเงินสด

ในประเทศเกาหลีใต้ ธนาคารกลางมีมาตรการ “กักโรค” ธนบัตรโดยการเก็บธนบัตรเก่าออกจากระบบเป็นเวลา 2 สัปดาห์ โดยเจ้าหน้าที่ธนาคารระบุว่า การกักธนบัตรเนื่องจากเชื้อไวรัสที่อยู่บนพื้นผิวธนบัตรจะมีชีวิตอยู่ได้เพียง 9 วันเท่านั้น ธนาคารกลางจะฆ่าเชื้อธนบัตรทุกใบด้วยความร้อนสูง 150 องศาเซลเซียส นาน 2-3 วินาที ก่อนปล่อยกลับเข้าไปในระบบเศรษฐกิจ ธนบัตรเก่าบางส่วนยังถูกนำเข้ากระบวนการเผาทำลายด้วย ขณะที่ในประเทศจีนเอง ซึ่งเป็นประเทศแรกที่มีการรายงานการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 สื่อจีนรายงานว่า รัฐบาลแจ้งธนาคารพาณิชย์ทุกแห่งให้ฆ่าเชื้อธนบัตรและเก็บไว้ในที่แห้งเป็นเวลา 7 วัน เพื่อลดการแพร่เชื้อ

ในประเทศยุโรปที่เริ่มมีการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ในอัตราที่รวดเร็วกว่าประเทศแถบเอเชีย ธนาคารกลางแห่งประเทศโปแลนด์ประกาศเมื่อปลายสัปดาห์ที่ผ่านมา (19 มี.ค.) ว่าจะมีการ “กักโรค” ธนบัตรเพื่อฆ่าเชื้อก่อนปล่อยเข้าหมุนเวียนในระบบเช่นกัน เป็นมาตรการหนึ่งในการป้องกันและควบคุมการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส สื่อท้องถิ่นของโปแลนด์รายงานว่า ธนาคารกลางจะเรียกเก็บธนบัตรจากธนาคารพาณิชย์มากักไว้เป็นเวลา 2 สัปดาห์เพื่อฆ่าเชื้อโรคด้วยอุณหภูมิความร้อนอย่างน้อย 300 องศาฟาเรนไฮท์ ( 148.8 องศาเซลเซียส) ก่อนจะนำกลับไปใช้ในระบบต่อไป เช่นเดียวกับในฮังการี ธนาคารกลางประกาศว่าจะดึงเงินจากระบบมูลค่าหลายพันล้านฟอรินท์ (สกุลเงินของฮังการี) ต่อวันเข้ามากักโรค 2 สัปดาห์และฆ่าเชื้อ

รายงานข่าวจากสื่อต่างประเทศระบุว่า ในอิหร่านซึ่งเป็นประเทศที่ได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 มากที่สุดในภูมิภาคตะวันออกกลาง ร้านค้าหลายแห่งรวมทั้งธนาคารพาณิชย์ ได้ประกาศว่าจะไม่รับเงินสดจากลูกค้าแล้ว ทำให้มีการหันมาชำระค่าสินค้าและบริการต่าง ๆ ด้วยบัตรเดบิตกันมากขึ้นเช่นกัน