อิตาลีสกัดไวรัสลุกลาม สั่งยุติ "เวนิส คาร์นิวัล"

สำนักข่าว BBC รายงานว่า รัฐบาลประกาศปิด 2 แคว้นทางภาคเหนือที่เป็นศูนย์กลางการระบาดในประเทศ หลังจากยอดผู้ติดเชื้อเพิ่มเป็นอย่างน้อย 152 ราย และพบผู้ได้รับการยืนยันว่าเสียชีวิตจากเชื้อโคโรนาสายพันธุ์ใหม่แล้วอย่างน้อย 3 คน

มาตรการดังกล่าว ห้ามการเดินทางเข้าและออกแคว้นเวเนโต ซึ่งมีเมืองเวนิสเป็นเมืองเอก กับแคว้นลอมบาร์เดียที่อยู่ใกล้กัน และมีเมืองมิลานเป็นเมืองเอก 

ด้วยเหตุนี้ ทางการแคว้นเวเนโตจึงสั่งให้ยุติเทศกาลเวนิส คาร์นิวัลลงในวันอาทิตย์ (23 ก.พ.) จากเดิมมีกำหนดจะดำเนินไปจนถึงวันที่ 25 ก.พ. นี้ หลังจากพบผู้ติดเชื้อในแคว้นนี้แล้วอย่างน้อย 21 ราย

มาตรการปิดการเข้าออกศูนย์กลางการแพร่ระบาดของโรคครั้งนี้จะส่งผลกระทบต่อประชาชนราว 50,000 คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ทั้ง 2 แคว้น ยกเว้นจะได้รับอนุญาตเป็นกรณีพิเศษจึงจะสามารถเดินทางเข้าออกพื้นที่เหล่านี้ได้
 

ทั้งนี้ เวนิส คาร์นิวัล เป็นเทศกาลเก่าแก่ของอิตาลีที่มีมานานหลายร้อยปี และได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวทั่วโลก โดยเป็นงานเฉลิมฉลองของคริสต์ศาสนิกชนก่อนเข้าเทศกาลมหาพรต หรือการถือศีลอดที่มีระยะเวลา 40 วัน ก่อนถึงวันอีสเตอร์

โดยงานเทศกาลซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำในช่วงเดือน ก.พ. ของทุกปีจะมีประชาชนเดินทางไปร่วมพิธีเปิดกันอย่างเนืองแน่นที่จตุรัสเซนต์มาร์ค โดยมีขบวนเรือทางน้ำ ขณะที่ผู้ร่วมงานจะสวมหน้ากากและแต่งกายด้วยชุดย้อนยุคที่เต็มไปด้วยสีสันงดงาม