ประธานสภาธุรกิจสหรัฐฯ-อาเซียนยัน บริษัทมะกันเล็ง ‘ไทย’ เป็นฐานลงทุน

ขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯประกาศลั่นเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา (23 ส.ค.) สั่งบริษัทอเมริกันถอนการลงทุนทั้งหมดออกจากจีนไปหาแหล่งผลิตใหม่ๆ ท่ามกลางอุณหภูมิความร้อนแรงของสงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯและจีนที่ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น หลังจากที่จีนประกาศเก็บภาษีสินค้านำเข้าจากสหรัฐฯเพิ่มอีก 2 ระลอกคิดเป็นวงเงินรวม 75,000 ล้านดอลลาร์ทำให้ผู้นำสหรัฐฯโต้กลับด้วยการสั่งขึ้นภาษีสินค้าจีน 2 ล๊อตใหญ่คิดเป็นวงเงินรวม 550,000 ล้านดอลลาร์ เริ่มมีผลเร็วที่สุดคือวันที่ 1 ก.ย.นี้  บริษัทเอกชนสหรัฐฯจำนวนมากเริ่มมองหาลู่ทางโยกย้ายฐานการผลิต และไทยก็เป็นหนึ่งในจุดหมายที่ถูกเล็งไว้เป็นอันดับต้นๆ

นายอเล็กซานเดอร์ เฟลด์แมน ประธานสภาธุรกิจสหรัฐฯ-อาเซียน (U.S.-ASEAN Business Council) เปิดเผยกับสำนักข่าวซีเอ็นบีซี สื่อใหญ่ของสหรัฐฯว่า นักลงทุนกำลังให้ความสนใจประเทศไทยอย่างจริงจังหลังจากที่สงครามการค้าระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนทวีอุณหภูมิความขัดแย้งมากขึ้น และการลงทุนในประเทศไทยนั้นก็เป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในระยะยาว พร้อมทั้งยกตัวอย่าง การย้ายฐานการผลิตเข้ามาในประเทศไทยของบริษัท ฮาร์ลีย์ เดวิดสัน ผู้ผลิตบิ๊กไบค์ชั้นแนวหน้าของสหรัฐฯ เมื่อเดือนพฤษภาคม 2560 ซึ่งเกิดขึ้นก่อนที่ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ จะเปิดศึกการค้ากับจีนด้วยซ้ำ  

เขายังกล่าวว่า ที่ผ่านมาผู้คนมักจะนึกถึง เวียดนาม ว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่ได้รับประโยชน์มากที่สุดจากสงครามการค้าที่เกิดขึ้นเนื่องจากบริษัทเอกชนที่ต้องการหลีกเลี่ยงกำแพงภาษีที่รัฐบาลตั้งขึ้นกีดกันสินค้าจีน พากันโยกย้ายการผลิตบางส่วนหรือทั้งหมดมาที่เวียดนาม แต่ทว่าในความเป็นจริงแล้ว เนื่องจากขณะนี้ ตลาดแรงงานในเวียดนามเริ่มตึงตัว ทำให้บริษัทจำนวนมากเริ่มมองหาช่องทางเคลื่อนย้ายการลงทุนไปยังประเทศอื่นๆในภูมิภาคเอเชียแทน ซึ่งนั่นก็รวมถึงประเทศไทย  

เฟลด์แมนเปิดเผยว่า มี 3 บริษัทแบรนด์ดังจากสหรัฐฯที่เริ่มโยกย้ายพนักงานจากจีนมายังประเทศไทยแล้ว แต่ยังไม่สามารถเปิดเผยชื่อบริษัทในเวลานี้ แต่แย้มข้อมูลว่า เป็นการโยกย้ายบางแผนกของบริษัทมายังประเทศไทย แต่ก็เป็นมูลค่าการลงทุนตั้งแต่ระดับหลายสิบล้านจนถึงหลายร้อยล้านดอลลาร์ “หรือมูลค่าอาจจะมากกว่านั้น และนี่เป็นการโยกการลงทุนมาที่ประเทศไทยเท่านั้น”  

ประธานสภาธุรกิจสหรัฐฯ-อาเซียนกล่าวต่อไปว่า การลงทุนในไทยเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มในระยะยาว  เดือนพฤษภาคม 2560 บริษัท ฮาร์ลีย์ เดวิดสัน ผู้ผลิตบิ๊กไบค์ชื่อดังของสหรัฐฯ ตัดสินใจลงทุนตั้งโรงงานผลิตในประเทศไทย และก็พบว่าเป็นการตัดสินใจที่คุ้มค่า โดยบริษัทสามารถผลิตรถมอเตอร์ไซค์หรูในประเทศไทยแล้วส่งไปขายในมาเลเซีย กระทั่งสามารถทำยอดขายในมาเลเซียได้เพิ่มขึ้นถึง 181% รายงานผลประกอบการของฮาร์ลีย์ เดวิดสัน ประจำไตรมาส2/2562 ชี้ให้เห็นว่า รถมอเตอร์ไซค์ที่สามารถผลิตได้ด้วยต้นทุนที่ถูกลงในประเทศไทย มีส่วนช่วยขับเคลื่อนยอดขายของบริษัทในตลาดประเทศกำลังพัฒนาให้เพิ่มขึ้นถึง 7.6% เมื่อเทียบกับสถิติของปีก่อนหน้า

เฟลด์แมนกล่าวเพิ่มเติมว่า ในระยะสั้น เวียดนามคือหนึ่งในประเทศที่ได้รับประโยชน์จากสงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯและจีน แต่เนื่องจากที่ผ่านมา เวียดนามเองก็เริ่มได้เปรียบดุลการค้าสหรัฐฯมากขึ้นเรื่อยๆ  จึงมีความเป็นไปได้ว่าเรื่องนี้จะกลายมาเป็นปัญหาสำหรับการค้าทวิภาคีระหว่างสหรัฐฯและเวียดนามได้ในอนาคต ซึ่งจากการที่เขาได้เข้าพบหารือกับนายเหงียน ซวน ฟุค นายกรัฐมนตรีเวียดนามเมื่อไม่นานมานี้ ก็ได้รับทราบว่า ผู้นำเวียดนามมีความห่วงกังวลเกี่ยวกับเรื่องดุลการค้าอยู่มาก สถิติในเดือนมิถุนายน 2562 ชี้ว่า สหรัฐฯขาดดุลการค้าเวียดนามเพิ่มขึ้น 22.9% จากระดับ 3,049 ล้านดอลลาร์ในปีก่อนหน้า และในเดือนก.ค.ที่ผ่านมา กระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ก็ได้เรียกเก็บภาษีจากเหล็กที่นำเข้าจากเวียดนามในอัตราสูงถึง 450%  “ถึงแม้เหล็กกล้าจะไม่ใช่สินค้าส่งออกหลักของเวียดนาม แต่มันก็เป็นสัญญาณที่ชัดเจนแสดงให้เห็นว่า ถ้าหากปัญหาขาดดุลการค้าระหว่างสหรัฐฯและเวียดนามยังถ่างกว้างออกไป ก็ยังจะได้เห็นมาตรการอีกหลายอย่างที่จะเกิดขึ้นตามมา” เฟลด์แมนกล่าวในที่สุด