ศึกตะวันออกกลางดันตั๋วบินพุ่ง ท่องเที่ยวไทยเสี่ยงสูญรายได้เกือบ 3 แสนล้าน

นายชัย อรุณานนท์ชัย ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (สทท.) เปิดเผยว่า หลังเกิดเหตุสู้รบในตะวันออกกลางต่อเนื่องกว่า 1 สัปดาห์ ภาคการท่องเที่ยวเริ่มได้รับผลกระทบโดยตรง ทั้งด้านต้นทุนการเดินทางและความเชื่อมั่นของนักท่องเที่ยวต่างชาติ 

ปัจจัยสำคัญมาจากการปิดน่านฟ้าในบางพื้นที่ ทำให้สายการบินจำนวนมากต้องยกเลิกหรือปรับเปลี่ยนเส้นทางบิน 

โดยเฉพาะเที่ยวบินระยะไกลจากยุโรปที่ปกติใช้เมืองศูนย์กลางการบินในตะวันออกกลาง เช่น ดูไบ อาบูดาบี และโดฮา เป็นจุดพักเครื่อง ส่งผลให้ค่าตั๋วเครื่องบินในเส้นทางระยะไกลปรับเพิ่มขึ้นเกือบ 100% 

ทั้งนี้ สทท.ประเมินเบื้องต้นว่า หากสถานการณ์ยืดเยื้อเป็นเวลา 1 เดือน ตลอดเดือนมีนาคมนี้จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าไทยอาจลดลงไม่น้อยกว่า 300,000 คน โดยเฉพาะกลุ่มนักท่องเที่ยวจากยุโรปและตะวันออกกลาง ซึ่งเป็นตลาดหลักของการเดินทางระยะไกล ส่งผลให้รายได้จากการท่องเที่ยวหายไปเกือบ 300,000 ล้านบาท

“ผลกระทบดังกล่าวอาจทำให้ภาพรวมการท่องเที่ยวไทยในปี 2569 ต่ำกว่าเป้าหมายที่วางไว้ โดย สทท. คาดว่าทั้งปีจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าไทยประมาณ 33 ล้านคน ต่ำกว่าเป้าหมายของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ที่ตั้งไว้ 36.7 ล้านคน แม้จะยังอยู่ในระดับใกล้เคียงกับปี 2568 ก็ตาม”

อย่างไรก็ตาม เพื่อรับมือกับสถานการณ์ดังกล่าว ภาคการท่องเที่ยวมีแนวโน้มปรับกลยุทธ์หันไปทำตลาดระยะใกล้มากขึ้น เช่น อินเดีย มาเลเซีย สิงคโปร์ ญี่ปุ่น และออสเตรเลีย เพื่อชดเชยนักท่องเที่ยวจากยุโรปและตะวันออกกลางที่มีแนวโน้มชะลอตัว

นายชัย กล่าวว่า วิกฤติความขัดแย้งในตะวันออกกลางยังส่งผลด้านบวกบางส่วน โดยเฉพาะกลุ่มชาวต่างชาติที่มีกำลังซื้อสูงจากอิสราเอลและประเทศตะวันออกกลาง ซึ่งเริ่มเดินทางเข้ามาพำนักระยะยาวในไทย และลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ เช่น วิลล่าบนเกาะสมุยและภูเก็ตเพิ่มขึ้น

ขณะเดียวกัน ผู้ประกอบการท่องเที่ยวเสนอให้ภาครัฐพิจารณามาตรการช่วยเหลือเพิ่มเติม เช่น การลดภาษี การตรึงราคาพลังงาน รวมถึงมาตรการสินเชื่อดอกเบี้ยต่ำและการผ่อนปรนเงื่อนไขจากสถาบันการเงิน เพื่อช่วยบรรเทาผลกระทบจากวิกฤติที่เกิดจากปัจจัยภายนอก ซึ่งผู้ประกอบการไม่สามารถควบคุมได้