Apple ตื่นเกม AI ปรับโครงสร้างใหญ่ พึ่ง Gemini กู้ชีพ Siri

Apple ได้ปรับโครงสร้างกลยุทธ์ด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ครั้งสำคัญ โดยให้อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของ เคร็ก เฟเดอริกิ (Craig Federighi) รองประธานอาวุโสฝ่ายวิศวกรรมซอฟต์แวร์ของ Apple  พร้อมเร่งเดินหน้าแผนยกเครื่อง Siri ด้วยการพึ่งพาโมเดล AI จากภายนอก หลังจากที่การพัฒนาภายในบริษัทประสบความล่าช้าและแรงเสียดทานเชิงองค์กรมาเป็นเวลาหลายปี

ตามรายงานเชิงลึกของ The Information แนวทางด้าน AI ของ Apple ได้เปลี่ยนไปอย่างมีนัยสำคัญตลอดปีที่ผ่านมา โดย เคร็ก เฟเดอริกิ ถูกมองว่าเป็นศูนย์กลางของการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ หลังเข้ารับดูแลทีม AI โดยตรง และเป็นผู้ขับเคลื่อนการตัดสินใจที่จะกำหนดทิศทางอนาคตของ Siri รวมถึงฟีเจอร์ Apple Intelligence บนผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ของบริษัท

ช่วงฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว เคร็ก เฟเดอริกิ ได้กล่าวต่อที่ประชุมร่วมของทีมซอฟต์แวร์และทีม AI แสดงความคาดหวังต่อความร่วมมือที่ใกล้ชิดขึ้น แต่ขณะเดียวกันก็ส่งสัญญาณไม่พอใจกับความเร็วในการพัฒนา AI ของบริษัท คำกล่าวดังกล่าวถูกทีมพัฒนาโมเดลพื้นฐานบางส่วนตีความว่าเป็นการวิจารณ์ผลงานของพวกเขา

ในเดือนธันวาคม Apple ตัดสินใจรวมศูนย์ผู้นำด้าน AI ให้อยู่ภายใต้ เคร็ก เฟเดอริกิ อย่างเป็นทางการ หลังจากก่อนหน้านี้ได้โอนความรับผิดชอบของ Siri ออกจากกลุ่ม AI มาอยู่ภายใต้ฝ่ายซอฟต์แวร์ของเขาแล้ว และในเดือนมกราคม Apple ประกาศแผนใช้โมเดล Gemini ของ Google เพื่อขับเคลื่อนการอัปเกรด AI ในอนาคต รวมถึง Siri เวอร์ชันใหม่

โดยเคร็ก เฟเดอริกิ มองว่าการผสานโมเดลจากภายนอกจะช่วยให้ Apple สามารถเปิดตัว Siri ที่ยกเครื่องใหม่ได้ภายในปีนี้ หลังจากเคยเลื่อนกำหนดอัปเดตไปในปี 2025

อย่างไรก็ดี รายงานยังสะท้อนความกังวลภายในเกี่ยวกับผลกระทบจากการนำ AI มาอยู่ภายใต้การควบคุมของ  เคร็ก เฟเดอริกิ โดยผู้ที่เคยทำงานใกล้ชิดระบุว่าเขาให้ความสำคัญกับต้นทุนสูง และมีท่าทีระแวงต่อการลงทุนที่ไม่แน่นอน ซึ่งแตกต่างจากคู่แข่งอย่าง OpenAI, Meta Platforms และ Google ที่ทุ่มเงินหลายหมื่นล้านดอลลาร์ในศูนย์ข้อมูล ชิป และนักวิจัย AI

Apple พยายามจำกัดค่าใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐาน ด้วยการเน้นการประมวลผลบนอุปกรณ์ (on-device) และระบบ Private Cloud Compute ที่ใช้ชิปของ Apple เอง โดยบริษัทถูกมองว่ากำลังรอให้ต้นทุนการคำนวณ AI และบุคลากรลดลง พร้อมเดิมพันว่าการใช้งานของผู้บริโภคส่วนใหญ่ในอนาคตจะสามารถจัดการได้บนอุปกรณ์โดยตรง

รายงานระบุว่า เคร็ก เฟเดอริกิ มอง AI เป็นเทคโนโลยีที่คาดเดายากและควบคุมได้ยาก เขาจึงชื่นชอบซอฟต์แวร์แบบกำหนดพฤติกรรมแน่นอน (Deterministic) ซึ่งสามารถระบุได้ชัดเจนตั้งแต่ขั้นตอนออกแบบ และเคยปฏิเสธข้อเสนอให้ใช้ AI ปรับจัดระเบียบหน้าจอโฮมของ iPhone แบบไดนามิก โดยเห็นว่าจะทำให้ผู้ใช้สับสน

ความตึงเครียดด้านกลยุทธ์ AI เคยเกิดขึ้นมาก่อน ราวปี 2019  ไมค์ ร็อคเวลล์ (Mike Rockwell) ซึ่งขณะนั้นดูแลการพัฒนาเฮดเซ็ต Vision Pro เคยเสนอแนวคิดอินเทอร์เฟซที่ขับเคลื่อนด้วย AI และวิจารณ์แนวทางซอฟต์แวร์ของ เคร็ก เฟเดอริกิ ว่าระมัดระวังเกินไป จนนำไปสู่การโต้แย้ง ต่อมา ร็อคเวลล์ ถูกแต่งตั้งให้ดูแล Siri ในช่วงต้นปี 2025 และรายงานตรงต่อ เคร็ก เฟเดอริกิ

แม้จะเคยตั้งข้อสงสัยต่อ AI แต่ท่าทีของ เคร็ก เฟเดอริกิ เปลี่ยนไปหลังการเปิดตัว ChatGPT ปลายปี 2022 โดยแหล่งข่าวใกล้ชิดระบุว่าเขาเห็นศักยภาพของโมเดลภาษาขนาดใหญ่จากการทดลองใช้งานด้วยตนเอง และสั่งการให้ทีมสำรวจการผสานความสามารถลักษณะเดียวกันเข้ากับผลิตภัณฑ์ของ Apple

อย่างไรก็ตามเคร็ก เฟเดอริกิ  สรุปว่าโมเดลที่ Apple พัฒนาเองยังทำงานบนอุปกรณ์ได้ไม่ดีพอ ขณะที่ทีมโมเดลพื้นฐานมองว่าตนถูกโยนความผิด ทั้งที่การปรับแต่งให้เหมาะกับอุปกรณ์เป็นความรับผิดชอบของฝ่ายซอฟต์แวร์

สมาชิกทีมบางส่วนยังบ่นว่าไม่ได้รับแนวทางชัดเจนว่าโมเดลของตนจะถูกนำไปใช้อย่างไร ทำให้แข่งขันกับทางเลือกจากภายนอกได้ยาก และในช่วงที่ Apple โอนการดูแล Siri ออกจาก จอห์น จันนานเดรีย (John Giannandrea) มาให้ Rockwell โดยมี  เคร็ก เฟเดอริกิ กำกับภาพรวม  ซึ่ง เคร็ก เฟเดอริกิ  ได้สั่งให้ทีมประเมินการผสานโมเดลจากภายนอกอย่างลึกซึ้ง

แม้จะจับมือกับ Google แต่ Apple ยังคงเดินหน้าพัฒนาโมเดล AI ของตนเอง โดยเฉพาะโมเดลที่รันบนอุปกรณ์ รายงานระบุว่า Apple ตั้งใจย่อส่วนและปรับแต่งโมเดลจากพันธมิตรภายนอกให้สามารถทำงานบนฮาร์ดแวร์ของ Apple ได้มากขึ้น เพื่อลดการพึ่งพาในระยะยาว และกำลังพิจารณาซื้อกิจการสตาร์ทอัพ AI ขนาดเล็กที่เชี่ยวชาญด้านการบีบอัดและเพิ่มประสิทธิภาพโมเดล เพื่อสนับสนุนเป้าหมายดังกล่าว

ที่มา Macrumors