โซลาร์แซงก๊าซธรรมชาติ ขึ้นแท่นแหล่งผลิตไฟฟ้าอันดับ 3 เอเชีย

พลังงานแสงอาทิตย์แซงหน้าพลังงานก๊าซในเอเชีย กลายเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าขนาดใหญ่อันดับ 3 ของทวีป ตามการวิเคราะห์ล่าสุดของ Carbon Brief

ทั้งนี้การขยายตัวอย่างรวดเร็วของพลังงานแสงอาทิตย์ในประเทศต่าง ๆ เช่น จีน อินเดีย และปากีสถาน ทำให้ปริมาณการผลิตไฟฟ้าต่อปีจากพลังงานแสงอาทิตย์เพิ่มขึ้นเกือบ 4 เท่านับตั้งแต่ปี 2020

สำหรับเอเชียคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 60% ของการเติบโตของพลังงานแสงอาทิตย์ทั่วโลกในช่วงเวลาดังกล่าว ส่งผลให้ทวีปนี้กลายเป็นศูนย์กลางของการเติบโตของพลังงานแสงอาทิตย์ระดับโลก

ขณะที่ถ่านหินและพลังน้ำยังคงเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดของเอเชีย โดยผลิตไฟฟ้าคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 52% และ 12% ของไฟฟ้าทั้งหมดในทวีปต่อปี ตามลำดับ

อย่างไรก็ตาม แม้ก่อนหน้านี้จะมีการคาดการณ์ว่าพลังงานก๊าซจะเติบโตอย่าง “ก้าวกระโดด” ในภูมิภาค แต่ปริมาณการผลิตกลับชะงักงัน เนื่องจากปัญหาการหยุดชะงักของอุปทาน ราคาก๊าซที่ค่อนข้างสูง และการเติบโตของทางเลือกพลังงานสะอาด

พลังงานแสงอาทิตย์เติบโตอย่างรวดเร็ว

ในทางตรงกันข้าม พลังงานแสงอาทิตย์เติบโตอย่างรวดเร็ว โดยผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 1,727 เทราวัตต์ชั่วโมง (TWh) ในช่วง 12 เดือนสิ้นสุดเดือนเมษายน 2026

ดังที่แผนภาพด้านล่างแสดงให้เห็น ตัวเลขดังกล่าวทำให้พลังงานแสงอาทิตย์แซงหน้าพลังงานก๊าซเล็กน้อย ซึ่งผลิตไฟฟ้าได้ 1,711 TWh ในช่วงเวลาเดียวกัน และแทบไม่เปลี่ยนแปลงตลอดหลายปีที่ผ่านมา

หลักชัยดังกล่าวสะท้อนแนวโน้มที่กว้างขึ้นของโครงสร้างการผลิตไฟฟ้าทั่วโลก โดยการผลิตไฟฟ้ารายเดือนจากพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์รวมกัน ได้แซงหน้าการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซทั่วโลกเป็นครั้งแรกในเดือนเมษายน 2026

การขยายตัวของพลังงานแสงอาทิตย์ในเอเชียได้รับแรงขับเคลื่อนหลักจากจีน ซึ่งคิดเป็นเกือบสามในสี่ของการเติบโตของการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ในภูมิภาคนับตั้งแต่ปี 2020

การติดตั้งระบบผลิตไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ในระดับสูงเป็นประวัติการณ์ในปี 2025 ทำให้กำลังการผลิตติดตั้งสะสมของจีนเพิ่มขึ้นเป็น 1.2 เทราวัตต์ (TW) ณ สิ้นปีดังกล่าว

จีนครองความเป็นผู้นำในห่วงโซ่อุปทานพลังงานแสงอาทิตย์ของโลก

โดยมีฐานการผลิตอุปกรณ์พลังงานแสงอาทิตย์มากกว่า 80% ของกำลังการผลิตทั่วโลก สิ่งนี้ทำให้จีนมีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนการติดตั้งระบบพลังงานแสงอาทิตย์ในประเทศอื่น ๆ ของเอเชีย ผ่านการส่งออกแผงโซลาร์เซลล์ราคาต่ำ ท่ามกลางวิกฤตพลังงานที่เกิดจากสงครามอิหร่าน การส่งออกแผงโซลาร์เซลล์ของจีนไปยังเอเชียเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า แตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 39 กิกะวัตต์ (GW) ในเดือนมีนาคม 2026

ขณะเดียวกัน ประเทศต่าง ๆ ในเอเชียต้องเผชิญกับความท้าทายหลายประการในการขยายกำลังการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซ โดยประเทศส่วนใหญ่พึ่งพาการนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) เพื่อสนับสนุนโครงการโรงไฟฟ้าก๊าซ

กำลังการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซที่อยู่ระหว่างการวางแผนในเอเชียราว 81 GW ถูกยกเลิกในช่วงปี 2022 และ 2023 ท่ามกลางปัญหาการหยุดชะงักของอุปทาน LNG และการพุ่งขึ้นของราคา หลังรัสเซียรุกรานยูเครน

โครงการสถานีรับก๊าซ LNG และท่อส่งก๊าซในเอเชียใต้และเกาหลีใต้เผชิญกับความล่าช้าและการยกเลิกโครงการ อันเป็นผลจากต้นทุนเชื้อเพลิงและค่าก่อสร้างที่เพิ่มขึ้น รวมถึงความต้องการใช้ไฟฟ้าจากก๊าซที่อ่อนแอ

การขาดแคลนกังหันก๊าซทั่วโลกยังส่งผลให้แผนการก่อสร้างโรงไฟฟ้าก๊าซแห่งใหม่ในเวียดนามและฟิลิปปินส์ต้องล่าช้าออกไป

แม้ว่ากำลังการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซของเอเชียจะเพิ่มขึ้น 22% ระหว่างปี 2019-2024 แต่การผลิตไฟฟ้าจากก๊าซจริงเพิ่มขึ้นเพียง 6% ในช่วงเวลาเดียวกัน โรงไฟฟ้าก๊าซที่มีอยู่ไม่ได้เดินเครื่องเต็มกำลังเสมอไป เนื่องจากต้องแข่งขันกับเชื้อเพลิงประเภทอื่น

แนวโน้มดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นเหมือนกันทั่วทั้งภูมิภาค โดยการผลิตไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นในบางประเทศ เช่น จีนและไต้หวัน ถูกชดเชยด้วยการลดลงในประเทศอื่น เช่น ญี่ปุ่นและอินเดีย

แม้ว่าจีนจะเพิ่มการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซเกือบสองเท่าในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แต่ปัญหาด้านอุปทานก๊าซและราคาที่อยู่ในระดับสูง ทำให้ก๊าซมีความสามารถในการแข่งขันต่ำกว่าถ่านหินและพลังงานหมุนเวียน

การขยายตัวของพลังงานสะอาดยังลดความจำเป็นในการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซในหลายประเทศของเอเชีย โดยกรณีการเติบโตอย่างรวดเร็วของระบบโซลาร์รูฟท็อปในปากีสถานที่ได้รับการกล่าวถึงอย่างกว้างขวาง ถือเป็นหนึ่งในตัวอย่างสำคัญของแนวโน้มดังกล่าว

ตามข้อมูลของสำนักงานพลังงานสากล (IEA) วิกฤตพลังงานล่าสุดได้ “จุดประกายความกังวลเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือและความสามารถในการเข้าถึงก๊าซในด้านราคาอีกครั้ง” ในกลุ่มประเทศผู้นำเข้าก๊าซในเอเชีย ซึ่งหลายประเทศพึ่งพาการขนส่งก๊าซผ่านช่องแคบฮอร์มุซเป็นอย่างมาก