วันที่ 18 ธ.ค.2564 ที่โรงแรมมิราเคิล แกรนด์ ถนนแจ้งวัฒนะ นายนิพนธ์ บุญญามณี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงมหาดไทย ในฐานะรองหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีที่ นายอันวาร์ สาและ ส.ส.ปัตตานี กล่าวหาว่ามีอิทธิพลเหนือพรรค ว่า ไม่อยากตอบโต้ เพราะนายอันวาร์เป็นเหมือนน้อง ตนเป็นผู้คัดเลือกนายอันวาร์ มาสมัครเป็นส.ส.เอง เมื่อปี 2548 จึงไม่ประสงค์ที่จะไปตอบโต้ สงสารน้องด้วยซ้ำ
ส่วนตัวไม่มีเจตนาร้ายหรือเรื่องส่วนตัวอะไรกับ นายอันวาร์ ตั้งแต่คัดเลือก นายอันวาร์ มาเป็นผู้สมัครตัวแทนพรรคก็ได้ให้การดูแลไปมาหาสู่กันเป็นประจำ
“ทุกเรื่องผมไม่เคยทำอะไรให้นายอันวาร์ เสียหาย เป็นเรื่องที่นายอันวาร์ ทำตัวเอง ที่ไม่ยึดถือและเคารพมติพรรค ซึ่งทางการเมืองเราถือว่ามติพรรคเป็นเรื่องสำคัญ ฉะนั้นไม่อยากไปพูดอะไรมากไปกว่านี้ ถ้าจะน้อยใจบ้างก็น้อยใจว่าข้าวบ้านผมมันไม่มียาง”
เมื่อถามว่าหากพรรคมีขับนายอันวาร์ออกจากพรรค นายนิพนธ์ กล่าวว่า มติจะเป็นอย่างไร ต้องว่าตามขั้นตอนพรรค ตนเป็นส่วนหนึ่งในกรรมการบริหาร 35 คนเท่านั้น แต่ไม่ใช่เป็นผู้มีอำนาจชี้ขาด หรือ มีอำนาจเหนือพรรค
“สิ่งที่ นายอันวาร์ พูด ผมมีแต่เมตตาเข้าใจสภาพหัวจิตหัวใจ ฉะนั้นสิ่งที่ นายอันวาร์พูด สังคมรู้ว่าอะไรเป็นอะไรสู้ได้” นายนิพนธ์ ระบุ