สีหศักดิ์ จี้สหรัฐฯ ทบทวนระงับวีซ่า ยันคนไทย 3.2 แสนคนช่วยสร้างเศรษฐกิจให้

วันที่ 15 มกราคม 2569 นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ให้นาง Elizabeth J. Konick อุปทูตรักษาการ สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศไทย เข้าพบเพื่อขอคำชี้แจงและรายละเอียดกรณีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ออกมาตรการระงับการตรวจลงตราประเภทพำนักถาวร สำหรับ 75 ประเทศ รวมถึงประเทศไทย โดยจะมีผลตั้งแต่วันที่ 21 มกราคม 2569

นายสีหศักดิ์ แสดงความห่วงกังวลต่อมาตรการดังกล่าว เนื่องจากเป็นการจัดกลุ่มรวมประเทศหลากหลายที่มีบริบทและสถานการณ์แตกต่างกัน โดยไม่มีข้อมูลเกณฑ์การพิจารณาที่ชัดเจน ซึ่งทำให้เกิดคำถามและอาจเป็นการส่งสัญญาณที่คลาดเคลื่อน ขณะที่ทั้งไทยและสหรัฐฯ อยู่ระหว่างขับเคลื่อนการกระชับความสัมพันธ์ในฐานะหุ้นส่วนและพันธมิตรที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน 

"ชาวไทยที่พำนักในสหรัฐฯ กว่า 320,000 คนสร้างประโยชน์ต่อเศรษฐกิจและสังคมสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงผ่านการทำธุรกิจและการลงทุนที่ช่วยสร้างงานในสหรัฐฯ ในการนี้ ฝ่ายไทยจึงขอทราบคำชี้แจงและเกณฑ์ในการพิจารณาของสหรัฐฯ ในเรื่องนี้"นายสีหศักดิ์ กล่าว

ด้านอุปทูตฯสถานทูตสหรัฐ แสดงความเข้าใจถึงการตั้งคำถามและประเด็นข้อห่วงกังวลของฝ่ายไทย โดยชี้แจงเบื้องต้นว่า มาตรการดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการลดภาระต่อระบบสวัสดิการของสหรัฐฯ และครอบคลุมเฉพาะการตรวจลงตราประเภทพำนักถาวรเท่านั้น ส่วนการตรวจลงตราประเภทพำนักชั่วคราว อาทิ การตรวจลงตราประเภทท่องเที่ยว ธุรกิจ ราชการ และนักเรียน ยังคงดำเนินกระบวนการตามปกติ

ทั้งยังรับที่จะประสานแจ้งข้อห่วงกังวลและข้อสอบถามของฝ่ายไทยไปยังกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ พร้อมจะแจ้งข้อชี้แจงและข้อมูลเพิ่มเติมแก่ฝ่ายไทยในโอกาสแรก โดยระหว่างนี้ สามารถติดตามความคืบหน้าของมาตรการผ่านช่องทางทางการของสหรัฐฯ ได้ที่เว็บไซต์ travel .state .gov และประกาศของสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศไทยอีกช่องทางหนึ่ง