ประเด็นน่าฮือฮาแวดวงการบินตอนนี้ โฟกัสไปที่ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) หรือ TG ล่าสุดมีเรื่องน่าตื่นเต้น หลังสำนักข่าวรอยเตอร์รายงานอ้างอิงแหล่งข่าวว่า การบินไทย ได้มีการสั่งซื้อ เครื่องบินโบอิ้ง 787 รวมกว่า 45 ลำ พร้อมออปชั่นเพิ่มเป็นประมาณ 80 ลำ เพื่อรองรับความต้องการด้านการเดินทางระหว่างประเทศที่เพิ่มขึ้น คาดว่า เปิดตัวอย่างเป็นทางการปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2567 นี้
โดยเครื่องบินโบอิ้ง 787 รุ่นใหม่เอี่ยมทั้งหมดนั้นจะใช้เครื่องยนต์ที่ผลิตโดย จีอี แอโรสเปซ บริษัทสัญชาติอเมริกัน นับเป็นการเปิดศักราชใหม่สำหรับสายการบินเอเชียที่จะเปลี่ยนเครื่องยนต์ จากความนิยมเดิมที่ใช้เครื่องยนต์ของบริษัทโรลส์รอยซ์มายาวนาน
ข้อมูลพื้นฐานของเครื่องบินโบอิ้ง 787 ตระกูลดรีมไลเนอร์ (Dreamliner) ถือเป็นอากาศยานไอพ่นลำตัวกว้าง สัญชาติสหรัฐอเมริกา โดยทำการบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม ค.ศ. 2009 และเริ่มใช้เป็นทางการเมื่อวันที่ 26 ตุลาคม ค.ศ. 2011 โดยออลนิปปอนแอร์เวย์ โดยข้อมูลจำนวนที่ผลิต ณ เดือนตุลาคม ค.ศ. 2023 พบว่ามีทั้งหมด 1093 ลำ
เครื่องบินโบอิ้ง 787 ดรีมไลเนอร์ ยังถือเป็นเครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่ มีสมรรถนะสูง โดยเฉพาะการประหยัดพลังงานเชื้อเพลิงได้ดีกว่า สามารถประหยัดต้นทุนการดำเนินงานได้ดี และยังมีค่าธรรมเนียมต่ำ และค่าบำรุงรักษาต่ำ โดยยังสามารถจุผู้โดยสารได้ตั้งแต่ 248 – 336 คน แต่ก็ขึ้นอยู่กับรุ่น
สำหรับตัวเครื่องบิน เครื่องบินโบอิ้ง 787 ตระกูลดรีมไลเนอร์ เป็นเครื่องบินโดยสารรุ่นแรกของโลกที่ใช้วัสดุผสม (composite materials) เป็นตัวถังหลักของโครงสร้างเครื่องบิน ส่งผลให้เครื่องบินมีน้ำหนักเบา และมีประสิทธิภาพมากกว่าเครื่องบินรุ่นอื่นที่มีขนาดเท่ากันอย่างชัดเจน
ที่สำคัญ เครื่องบินรุ่นดรีมไลเนอร์ ยังใช้น้ำมันน้อยกว่า และเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม นั่นเพราะมีอัตราการเผาผลาญน้ำมันเชื้อเพลิงและปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้น้อยลงถึงกว่า 20% เมื่อเทียบกับเครื่องบินขนาดเดียวกันด้วย
สำหรับเครื่องบินโบอิ้ง 787 ดรีมไลเนอร์ มี 3 รุ่น ด้วยกัน ประกอบด้วย
ราคาของรุ่น 787-8 ดรีมไลเนอร์ผลิตใหม่ เริ่มที่ 239 ล้านดอลลาร์ (ข้อมูลปี 2566 โดยนิตยสารฟอร์บส์) ขณะที่เว็บไซต์ pilotpassion https://pilotpassion.com/ ให้ระดับราคาของเครื่องบินโบอิ้ง 787 ดรีมไลเนอร์ ไว้ทั้ง 3 รุ่น ดังนี้
อย่างไรก็ดีจากนี้ไปคงต้องติดตามด้วยว่าประเด็นการซื้อเครื่องบินรุ่นใหม่ล็อตใหญ่ของ การบินไทย ครั้งนี้ จะมีการแจ้งรายละเอียดอย่างเป็นทางการอย่างไร เพราะ ณ ปัจจุบันนี้ โบอิ้ง ยังปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อประเด็นดังกล่าว โดยแนะนำให้ไปถามกับทางบมจ.การบินไทยโดยตรง ขณะที่ทาง การบินไทย ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้แต่อย่างใด