โลกร้อนเร่งวิกฤต เสี่ยงตายจากความร้อนพุ่งในประเทศยากจน

วันที่ 26 มีนาคม 2569 ความน่าจะเป็นที่บุคคลหนึ่งจะเสียชีวิตจากความร้อนจัดภายใต้สภาพภูมิอากาศที่ร้อนขึ้นนั้น ขึ้นอยู่กับสถานที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่ รายงานที่เผยแพร่ในวันนี้โดย Climate Impact Lab ซึ่งเป็นเครือข่ายนักวิจัยระดับโลกที่วัดต้นทุนจริงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ระบุว่า 90% ของการเสียชีวิตที่เกิดจากอุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้น คาดว่าจะเกิดขึ้นในประเทศรายได้ต่ำและปานกลาง โดยภายในปี 2050 จำนวนผู้เสียชีวิตในประเทศยากจนในแต่ละปีจะมากกว่าประเทศร่ำรวยถึง 10 เท่า

สิ่งที่พบคือ ภาระดังกล่าวมีความไม่เท่าเทียมกันอย่างมาก ไม่ใช่เพียงแค่ว่าพื้นที่เหล่านั้นร้อนกว่าเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับรายได้ด้วย สิ่งที่พบจำนวนมากคือบทบาทสำคัญของการพัฒนาเศรษฐกิจและการเข้าถึงทรัพยากรเพื่อปกป้องตนเอง ซึ่งทำให้ผลกระทบเหล่านี้รุนแรงมากขึ้นในประเทศที่ยากจน

ความร้อนจัดสามารถทำให้อาการของโรคที่มีอยู่เดิมรุนแรงขึ้น และก่อให้เกิดโรคลมแดดซึ่งอาจถึงแก่ชีวิตได้ นักวิจัยได้รวบรวมข้อมูลการเสียชีวิตในระดับท้องถิ่นทั่วโลก รวมถึงข้อมูลอุณหภูมิสุดขั้ว และพัฒนาแบบจำลองทางสถิติเพื่อวิเคราะห์ผลกระทบของเหตุการณ์สภาพอากาศต่ออัตราการเสียชีวิตในช่วง 20 ถึง 40 ปีที่ผ่านมา จากนั้นจึงนำมาผสานกับสถานการณ์สภาพภูมิอากาศในอนาคต เพื่อประเมินความเสี่ยงของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อนในระยะข้างหน้า

ผลการศึกษาพบว่า แอฟริกาเหนือ ตะวันออกกลาง และเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ เป็นภูมิภาคที่คาดว่าจะมีจำนวนผู้เสียชีวิตจากอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นสูงที่สุด อย่างไรก็ตาม ภายในภูมิภาคเหล่านี้ ประเทศที่ยากจนจะได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด แม้จะมีสภาพภูมิอากาศคล้ายกัน

ตัวอย่างเช่น บูร์กินาฟาโซ คาดว่าจะมีจำนวนผู้เสียชีวิตจากความร้อนเป็นสองเท่าของประเทศคูเวตที่มีความมั่งคั่งมากกว่า ภายในปี 2050

แอลจีเรีย ปากีสถาน และไนเจอร์ เป็นหนึ่งใน 25 ประเทศที่คาดว่าจะมีอัตราการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับอุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้นมากที่สุด โดยปากีสถานคาดว่าจะมีอัตราการเสียชีวิตสุทธิเพิ่มขึ้น 51 รายต่อประชากร 100,000 คนต่อปี ภายในปี 2050 ซึ่งเทียบเท่ากับจำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองในปัจจุบันของประเทศ

ขณะที่ไนเจอร์และบูร์กินาฟาโซคาดว่าจะมีอัตราการเสียชีวิตสูงเกินกว่าสาเหตุการเสียชีวิตหลักบางประการในภูมิภาคปัจจุบัน เช่น โรคอุจจาระร่วงในบูร์กินาฟาโซ และโรคหลอดเลือดสมองในไนเจอร์

นักวิทยาศาสตร์ตระหนักมานานแล้วว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลกระทบอย่างไม่สมส่วนต่อประเทศที่ยากจน การศึกษานี้มีเป้าหมายเพื่อระบุอย่างชัดเจนว่าประเทศใดมีแนวโน้มได้รับผลกระทบสูงที่สุด และมาตรการปรับตัวใดที่อาจช่วยบรรเทาผลกระทบได้ ซึ่งรวมถึงการเพิ่มการเข้าถึงเครื่องปรับอากาศ การจัดตั้งศูนย์คลายความร้อนสาธารณะ และการปรับปรุงอาคารให้ทนทานต่อสภาพภูมิอากาศด้วยฉนวน

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะคร่าชีวิตผู้คน สิ่งที่พยายามเติมเต็มคือความเข้าใจว่า ผู้คนจะเสียชีวิตจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ใด และจำนวนเท่าใด รวมถึงการระบุว่าการลงทุนที่ตรงจุดจะสามารถช่วยรักษาชีวิตผู้คนได้มากที่สุดในพื้นที่ใด

การเติบโตทางเศรษฐกิจทั่วโลกคาดว่าจะช่วยลดอัตราการเสียชีวิตที่เกี่ยวกับอุณหภูมิลงได้ประมาณ 9 รายต่อประชากร 100,000 คนต่อปี ซึ่งใกล้เคียงกับการขจัดการฆ่าตัวตายทั่วโลก เนื่องจากประเทศต่าง ๆ จะมีทรัพยากรทางการเงินมากขึ้นในการดำเนินมาตรการปรับตัว โดยหากไม่มีการเติบโตของรายได้ตามที่คาดการณ์ไว้ นักวิจัยระบุว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในแต่ละปีจะสูงขึ้นถึง 7 เท่า

เมื่อผู้คนมีรายได้สูงขึ้น พื้นที่ที่มั่งคั่งมากขึ้นจะสามารถป้องกันตนเองจากสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายเหล่านี้ได้” คาร์ลตันกล่าว อย่างไรก็ตาม ความมั่งคั่งไม่ได้เพิ่มขึ้นอย่างเท่าเทียมกันทั่วโลก และจำเป็นต้องมีการดำเนินงานเพื่อให้แน่ใจว่าพื้นที่เปราะบางจะไม่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังในการปรับตัวต่อสภาพภูมิอากาศเพียงเพราะขาดแคลนทรัพยากรทางการเงิน

อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาอาจจะช่วยชี้นำการจัดสรรเงินทุนด้านสภาพภูมิอากาศระดับโลกไปยังประเทศที่ต้องการมากที่สุด และเป็นเครื่องเตือนใจว่าอนาคตยังไม่ได้ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า