คลื่นร้อน–หนาวถล่มโลก สัญญาณอากาศสุดขั้วจากยุโรปถึงอเมริกาใต้

ในขณะที่ยุโรปและอเมริกาเหนือต้องเผชิญกับคลื่นความร้อน ผู้คนในอเมริกาใต้ก็กำลังรับมือกับสภาพอากาศสุดขั้วในอีกด้านหนึ่งคลื่นความเย็นที่มาอย่างกะทันหัน

ที่กรุงบัวโนสไอเรส ชาวเมืองสวมผ้าพันคอ เสื้อแจ็คเก็ตพองตัว และหมวกไหมพรม พวกเขาจิบเครื่องดื่มร้อน ขณะที่น้ำค้างแข็งปกคลุมรถยนต์ในช่วงเช้าตรู่ อุณหภูมิในเมืองลดลงต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง ซึ่งถือเป็นเรื่องที่พบได้น้อยแม้ในฤดูหนาวของซีกโลกใต้ที่กำลังดำเนินอยู่ ซึ่งตรงกันข้ามกับฤดูกาลของซีกโลกเหนือ

ขณะที่ในยุโรป อิตาลีจำกัดการทำงานกลางแจ้ง ฝรั่งเศสสั่งปิดโรงเรียน มีโรงเรียนเกือบ 1,900 แห่งถูกสั่งปิด เพิ่มขึ้นจากประมาณ 200 แห่งเมื่อวันจันทร์ อุณหภูมิในฝรั่งเศสมีกำหนดจะพุ่งสูงสุดในวันอังคารที่ 40-41 องศาเซลเซียสในบางพื้นที่ และบางส่วนของหอไอเฟล

ตุรกียังคงต่อสู้กับไฟป่าที่ทำให้ประชาชนราว 50,000 คนต้องอพยพชั่วคราวเมื่อวันจันทร์ในพื้นที่รอบเมืองอิซเมียร์ และในจังหวัดใกล้เคียงอย่างมานิซา รวมถึงเมืองฮาไตทางตะวันออกเฉียงใต้

สเปนยืนยันว่าเดือนมิถุนายนปีนี้เป็นเดือนมิถุนายนที่ร้อนที่สุดเท่าที่เคยมีมา ขณะที่อุณหภูมิในบางเมืองของสเปนเมื่อวันอังคารเกิน 40 องศาเซลเซียส (104 องศาฟาเรนไฮต์) เช่นเดียวกับที่เมืองเตรนโตในอิตาลี อุณหภูมิก็พุ่งถึง 40 องศาเซลเซียส ขณะที่เมืองต่าง ๆ ในยุโรปตอนเหนือ เช่น ลอนดอน ก็เผชิญอากาศร้อนระอุเช่นกัน

ที่บาร์เซโลนา เจ้าหน้าที่กำลังตรวจสอบว่าการเสียชีวิตของพนักงานกวาดถนนเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมานั้นเกี่ยวข้องกับความร้อนหรือไม่

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า การปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยการตัดไม้ทำลายป่าและกิจกรรมอุตสาหกรรมก็เป็นปัจจัยร่วม ปีที่แล้วเป็นปีที่โลกร้อนที่สุดเท่าที่เคยมีบันทึกไว้

อุณหภูมิสูงในพื้นที่ตอนเหนือและตอนกลางของสหรัฐฯ มีความต่อเนื่องมาตั้งแต่ปลายเดือนมิถุนายน มีการออกคำเตือนภัยความร้อนทั่วพื้นที่ขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบที่เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยที่อุณหภูมิสูงมาเร็วขึ้นและอยู่ยาวนานขึ้น พื้นยางมะตอยและคอนกรีตในเมืองยิ่งเพิ่มผลกระทบ ด้วยการดูดซับและแผ่รังสีความร้อน

ในอาร์เจนตินา รวมถึงประเทศเพื่อนบ้านอย่างชิลีและอุรุกวัย คลื่นความเย็นนี้นำไปสู่หิมะตกอย่างไม่คาดคิดในบางพื้นที่ โดยมีลมหนาวพัดมาจากทวีปแอนตาร์กติกาทางตอนใต้ ชาวบ้านกล่าวว่าบ้านและสำนักงานหลายแห่งไม่ได้ถูกออกแบบมาสำหรับสภาพอากาศเช่นนี้