คอนติเนนทอล วางไทยยุทธศาสตร์เอเชีย“ปักหมุดระยอง”เชื่อมตลาดโลก

จากข่าวใหญ่ในอุตสาหกรรมยานยนต์ไทย เมื่อคอนติเนนทอล ผู้ผลิตยางรถยนต์ระดับโลก เดินหน้าแผนลงทุนใหม่อีก 1.3 หมื่นล้านบาท ที่โรงงานคอนติเนนทอล อ.ปลวกแดง จ.ระยอง เพิ่มกำลังผลิตเป็น 7 ล้าน เส้น/ปี 

โดยช่วงกลางปีที่ผ่านมา นายใหญ่ชาวเยอรมนี “คริสเตียน เคิทซ์” เดินทางมาแถลงข่าวด้วยตนเอง ทั้งยังประกาศอีกว่า จะผลักดันให้ฐานการผลิตยางคอนติเนนทอลในไทย มุ่งสู่สเกลระดับ Mega Plant ที่จะต้องมีกำลังการผลิตถึง 15 ล้านเส้น/ปี

ในโอกาสไปเยือนบาร์เซโลนา ประเทศสเปน คอนติเนนทอลยังเปิดโอกาสให้สื่อมวลชนไทย ได้สัมภาษณ์ผู้บริหารระดับสูง ดาลิบอร์ คาลินา ประธานฝ่ายธุรกิจกลุ่มยางรถยนต์ทดแทน ประจำภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ที่ยืนยันว่าประเทศไทยคือยุทธศาสตร์สำคัญในธุรกิจยุคใหม่ของคอนติเนนทอล

“ไทยเป็นหนึ่งในศูนย์กลางการผลิตรถยนต์ของอาเซียน มีเงินลงทุนจากต่างชาติเข้ามามากมาย รวมถึงมีบริษัทผลิตยางรถยนต์อื่นๆ ในมุมมองของอุตสาหกรรมยานยนต์ ประเทศไทยจึงเป็นสถานที่ที่น่าสนใจมากในการเข้ามาทำธุรกิจ

ด้วยกลยุทธ์หลักของเราคือ Local for Local พยายามผลิตให้ใกล้ชิดและตอบสนองตลาดท้องถิ่นนั้นๆ มากที่สุด แต่เมื่อมองในบริบทของเอเชีย ประเทศไทยยังกลายเป็นศูนย์กลางการผลิตที่เน้นการส่งออกอย่างมาก” นายคาลินา กล่าวและว่า 

คอนติเนนทอล มีโรงงานตั้งอยู่ในประเทศไทย เพื่อตอบสนองความต้องการของตลาดในประเทศ และสร้างโอกาสในการส่งออกไปยังประเทศในอาเซียน หรือญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ออสเตรเลีย ซึ่งโมเดลนี้ได้ผลดีมาก เพราะระยะทางการขนส่งสั้นลงอย่างเห็นได้ชัด ต่างจากการส่งมาจากยุโรปหรือภูมิภาคอื่นอย่างมาก

ดาลิบอร์ คาลินา ยังตอบคำถามถึงประเด็นการอัพเกรดโรงงาน จ.ระยอง ให้ขึ้นไปถึง Mega Plant ว่าเป้าหมายนี้จะได้เห็นเมื่อไหร่

“ตามที่เราได้ประกาศการลงทุนครั้งใหญ่(เดือนพฤษภาคม 2569) เพื่อขยายกำลังการผลิตของโรงงานคอนติเนนทอล จ.ระยอง (เป็น 7 ล้านเส้น/ปี ตอนนี้เริ่มดำเนินการตามแผน ส่วนเป้าหมายสู่ Mega Plant เราต้องพิจารณาว่า การก้าวกระโดดทีเดียวครั้งใหญ่ ไม่ได้ก่อให้เกิดประโยชน์สูงสุด เนื่องจากเมื่อเราติดตั้งกำลังการผลิตเข้าไปแล้ว กำลังการผลิตนั้นก็จำเป็นต้องถูกนำไปใช้งานจริงอย่างคุ้มค่าด้วย”

คอนติเนนทอล พยายามสร้างกำลังการผลิตเพิ่มขึ้นควบคู่ไปกับการดึงดีมานด์เข้ามา และเมื่อกำลังการผลิตส่วนใหม่ที่กำลังติดตั้งอยู่นี้ถูกใช้งานจนเต็มประสิทธิภาพแล้ว ก็จะก้าวไปสู่ขั้นตอนถัดๆ ไป แต่ธรรมชาติของอุตสาหกรรมยางรถยนต์นั้น มีวงจรธุรกิจที่ค่อนข้างยาวนาน คือไม่ได้มองกันแค่เป็นสัปดาห์ เป็นเดือน หรือเป็นปี แต่มองกันเป็นทศวรรษ

“เรากำลังอยู่ในกระบวนการเติบโต และขั้นตอนที่ได้ประกาศไปแล้วนั้นจะไม่ใช่ขั้นตอนสุดท้ายอย่างแน่นอน แค่ขึ้นอยู่กับเรื่องของเวลา และขึ้นอยู่กับว่าตลาดจะเติบโตเร็วแค่ไหน การผลิตหรืออัปเกรดรถยนต์ใหม่ๆ ตลอดจนความต้องการเปลี่ยนยางทดแทนเติบโตเร็วเพียงใด ต้องนำทุกปัจจัยมาพิจารณาทั้งหมด แต่ยืนยันได้เลยว่า คอนติเนนทอลมุ่งมั่นที่จะอยู่และเติบโตที่ไทยไปอีกนาน” ดาลิบอร์ คาลินา สรุป