“สควิชแมลโลว์-บาร์บี้” ครองแชมป์ของเล่นยอดฮิต ประจำปี 2023

คริสต์มาส-ปีใหม่ คือ เทศกาลแห่งการส่งมอบของขวัญ และสำหรับเด็ก ๆ จำนวนทั่วโลก พวกเขาตั้งตารอคอยที่จะแกะห่อของขวัญเพื่อพบกับ “ของเล่น” ชิ้นโปรด แต่บรรดาพ่อแม่ซึ่งที่แท้ก็คือซานตาคลอสของเด็กๆ ต่างก็อยากรู้ว่า แล้วอะไรล่ะ คือ ของเล่นที่มาแรงในปีนี้

สมาคมผู้ค้าปลีกของเล่นในประเทศอังกฤษ ได้เปิดเผยบัญชีรายชื่อของเล่นในฝัน หรือ DreamToys ของเด็กๆ ประจำปี 2023 โดยกลุ่มผู้ค้าปลีกและผู้เชี่ยวชาญด้านของเล่นคาดว่า “ตุ๊กตาสควิชแมลโลว์” (Squishmallow) ผลงานของบริษัทเคลลี่ทอย (Kellytoy) ในเครือบริษัทแจซแวร์ส (Jazwares) จะเป็นของเล่นที่ขายดีที่สุดในช่วงคริสต์มาส

ทั้งนี้ เนื่องจากความน่ารักที่มาในสนนราคาย่อมเยา โดยวัสดุที่ใช้ทำตุ๊กตาเป็นวัสดุที่มีความนุ่มเป็นพิเศษ ของเล่นชิ้นนี้ มีลวดลายน่ารัก และขนาดที่แตกต่างกัน ขนาดของหมอนตุ๊กตานี้กำลังพอดีๆกับอ้อมกอด คอนเซ็ปท์ก็คือ กอดเมื่อไหร่ มีความสุขเมื่อนั้น และอีกปัจจัยที่ทำให้ขายดีก็คือ ราคาขายสำหรับตุ๊กตาหมอนสควิชแมลโลว์ขนาด 19 เซนติเมตร เริ่มที่ 11 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราวๆ 385 บาทเท่านั้น

นายอเล็กซ์ เพนเตอร์ ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายการตลาดของบริษัทแจซแวร์ส ผู้ผลิตตุ๊กตาสควิชแมลโลว์ กล่าวว่า ในหมวดหมู่ตลาดของเล่นตุ๊กตา มีการเติบโตราว 30% เมื่อเทียบรายปี

“เราได้เห็นยอดขายของตุ๊กตาสควิชแมลโลว์เพิ่มขึ้นถึง 500% เฉพาะปีที่แล้วในอังกฤษ เราขายไปเกือบ 3,500,000 ตัว” นายเพนเตอร์มองว่า ทั้งปี 2022 และปี 2023 คือปีทองของตุ๊กตาสควิชแมลโลว์อย่างแท้จริง

ส่วนผลการสำรวจข้อมูลที่ร้านแฮมลีย์ส (Hamley's) ร้านขายของเล่นที่เก่าแก่ที่สุดในกรุงลอนดอน พบว่า ของเล่นที่มาจากภาพยนตร์เรื่อง PAW Patrol Mighty Movie ซึ่งเป็นภาพยนตร์แอนิเมชันน่ารักเกี่ยวกับลูกสุนัขฮีโร่จอมพลัง ผลงานสร้างสรรค์ของบริษัทสปิน มาสเตอร์ (Spin Master) ได้รับความนิยมอย่างมากในปีนี้ โดยเฉพาะของเล่นอย่าง “Skye Deluxe Vehicle” ที่เป็นยานบิน สามารถปล่อยกระสุนได้ 2 จุด พร้อมกับเสียงเอฟเฟคท์ และดนตรีที่น่าตื่นเต้น ราคาจำหน่ายอยู่ที่ชิ้นละ 61 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 2,135 บาท

นายทิม เมอร์เรย์ บรรณาธิการนิตยสาร Toys n Playthings กล่าวกับสำนักข่าวเอพีว่า เขามองสินค้าจากตัวละครที่มีลิขสิทธิ์จาก Paw Patrol เป็นสินค้าขายดีมาก ส่วน ตุ๊กตาบาร์บี้ ก็ขายดีติดอันดับของเล่นยอดฮิต 10 อันดับแรกของร้านมาเกือบตลอด บวกกับกระแสร้อนแรงของภาพยนตร์ ”บาร์บี้”ที่เข้าฉายในปีนี้ ยังช่วยส่งให้ความนิยมในตุ๊กตาบาร์บี้เพิ่มสูงขึ้น

นอกจากนี้ ยังมีของเล่นยอดนิยมที่จะสร้างความตื่นเต้นได้ อย่างเช่น ตุ๊กตาจิ๋ว “L.O.L. Surprise! Magic Flyers” จากบริษัทเอ็มจีเอ เอนเตอร์เทนเมนท์  (MGA Entertainment) ซึ่งเมื่อแตะกล่องสามครั้ง กล่องจะเรืองแสงและเปิดออกมา เด็ก ๆ จะพบตุ๊กตาแสนสวยตัวน้อยที่บินลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า สร้างความสนุกสนานและเพลิดเพลินเป็นอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม เมอร์เรย์มองว่า ของเล่นจากสินค้าลิขสิทธิ์ยังคงเป็นกระแสหลักที่สำคัญ แต่ของเล่นลักษณะคล้ายกล่องสุ่มที่ผู้ซื้อไม่รู้แน่ชัดว่าภายในคืออะไร ก็ถือเป็นอีกหนึ่งกระแสของเล่นที่กำลังมาแรงเช่นกัน

เมื่อพิจารณาในแง่ของราคาพบว่า จากรายชื่อ 20 ของเล่นในฝัน DreamToys ประจำปี 2023 ของเล่นอย่างตุ๊กตาสควิชแมลโลว์มีราคาขายต่ำที่สุด คือ ตัวละ 11 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว ๆ 385 บาท ขณะที่ชุดตัวต่อเลโก้รุ่น Harry Potter (Hogwarts Castle & Grounds) เป็นของเล่นที่มีราคาขายปลีกสูงที่สุด โดยสนนราคาอยู่ที่ 185 ดอลลาร์สหรัฐ หรือคิดเป็นเงินไทยราว 6,475 บาท