สมาคมการค้าตะวันออกกลาง ชี้สงครามไม่สะเทือน ซาอุฯ กำลังซื้อเพียบ

นายอัครวุฒิ ตั้งศิริกุศลวงศ์ นายกสมาคมการค้าผู้ส่งออกเอเชียและตะวันออกกลาง และประธานกรรมการบริหารกลุ่มบริษัทเวก้า กรุ๊ป เปิดเผยถึงภาพรวมสถานการณ์การค้าและเศรษฐกิจในซาอุดีอาระเบียว่า แม้ช่วงที่ผ่านมา เหตุการณ์ความขัดแย้งและสงครามในตจะะวันออกกลางจะส่งผลกระทบต่อการขนส่งและภาคท่องเที่ยวในระยะสั้น

ขณะที่ปัจจุบันหลายประเทศในตะวันออกกลางเริ่มกลับมาใช้ชีวิตและดำเนินธุรกิจตามปกติแล้ว ทั้งการจับจ่ายใช้สอย การลงทุน และโครงการต่างๆ ตาม Vision 2030 ยุทธศาสตร์พลิกโฉมประเทศซาอุดิอาระเบีย

ทั้งนี้ภาพข่าวจากต่างประเทศ อาจทำให้หลายฝ่ายมองว่าสถานการณ์รุนแรง แต่ในความเป็นจริง คนในพื้นที่ยังใช้ชีวิตปกติ โดยเฉพาะในซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ที่ภาคเศรษฐกิจยังขับเคลื่อนต่อได้ แม้ช่วงหนึ่งนักท่องเที่ยวจะลดลง แต่ขณะนี้ เริ่มฟื้นตัว ขณะที่ กำลังซื้อภายในประเทศยังอยู่ในระดับดี เนื่องจากราคาน้ำมันที่ปรับตัวสูงขึ้นช่วยเพิ่มรายได้และกำลังบริโภคของประชาชนในภูมิภาค

ผลกระทบด้านโลจิสติกส์ไม่มาก

ส่วนผลกระทบด้านโลจิสติกส์ ยอมรับว่า ในช่วงแรกที่เกิดสงครามและมีการปิดช่องแคบฮอร์มุซ ทำให้มีปัญหาเรื่องการขนส่งสินค้า โดยเฉพาะกรณีเรือและตู้สินค้าบางส่วนต้องชะลอ หรือ เปลี่ยนเส้นทาง

แต่ขณะนี้สถานการณ์เริ่มคลี่คลาย สนามบินในหลายประเทศกลับมาให้บริการตามปกติ และผู้ประกอบการมีการปรับตัว เช่น การเปลี่ยนเส้นทางขนส่งผ่านประเทศโอมาน โดยใช้ท่าเรือโซฮาร์ (Sohar) ก่อนลำเลียงสินค้าทางรถเข้าสู่ UAE เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบจากความกังวลเรื่องช่องแคบฮอร์มุซ

อีกทั้ง ยังมองว่า การส่งออกไทยไปตะวันออกกลางมีแนวโน้มฟื้นตัวค่อนข้างเร็ว และยังมีโอกาสเติบโตได้อีกมาก เพราะผู้บริโภคในตะวันออกกลางมีความคุ้นเคยและชื่นชอบสินค้าไทย จากการเดินทางมาท่องเที่ยวประเทศไทยอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะกลุ่มสินค้าอาหาร อาหารแปรรูป สมุนไพร เครื่องสำอาง แฟชั่น รวมถึงสินค้าตกแต่งบ้าน ที่ยังได้รับความสนใจสูง

ภาคบริการของไทยยังขยายตัว

ส่วนภาคบริการของไทย โดยเฉพาะธุรกิจร้านอาหารไทยในตะวันออกกลางยังขยายตัวต่อเนื่อง สะท้อนถึงความต้องการของผู้บริโภคในพื้นที่ที่ยังมีอยู่สูง โดยเฉพาะใน UAE และซาอุดีอาระเบีย ที่มีร้านอาหารไทยเพิ่มขึ้นตามความนิยมของผู้บริโภค

ประเมินครึ่งปีหลังกลับมาคึกคัก

นายอัครวุฒิ มองว่า ในช่วงครึ่งปีหลัง ตะวันออกกลางอาจกลับมาคึกคักมากขึ้น เนื่องจากหลายงานแสดงสินค้าและกิจกรรมทางธุรกิจที่เคยเลื่อนออกไป จะกลับมาจัดอีกครั้งในช่วงเดือนกรกฎาคม-สิงหาคม ซึ่งอาจเป็นโอกาสสำคัญของผู้ประกอบการไทยในการขยายตลาด และสร้างโอกาสทางการค้าเพิ่มเติมในภูมิภาคนี้

โดยขณะนี้ ผู้ประกอบการเอกชน เตรียมจัดโครงการใหญ่เมกกะโปรเจกต์ในพื้นที่ตะวันออกของซาอุดิอาระเบีย Global City, Dammam โดยเปิดพื้นที่จัดงานแสดงสินค้าให้กับผู้ประกอบการไทย 40- 50 ราย คาดว่า จะสร้างรายได้ให้กับผู้ประกอบการไทยประมาณ 300 - 400 ล้านบาท