กพร.ชี้ MOU แร่แรร์เอิร์ธไทย-สหรัฐฯไม่มีผลทางกฎหมาย-ไม่คุ้มค่าลงทุน

นายอดิทัต วะสีนนท์ อธิบดีกรมอุตสาหกรรมพื้นฐานและการเหมืองแร่ (กพร.) เปิดเผยถึงประเด็นเกี่ยวกับแร่แรร์เอิร์ธและประเด็นที่ไทยได้ร่วมลงนาม MOU ความร่วมมือแร่หายากของโลก หรือแรร์เอิร์ธ (Rare Earth) กับสหรัฐฯว่า แม้แร่แรร์เอิร์ธจะมีกระจัดกระจายอยู่ทั่วประเทศไทย เช่น ภาคตะวันตก ภาคใต้ แต่กลับไม่พบพื้นที่กระจุกตัวที่มีความคุ้มค่าในเชิงพาณิชย์ อีกทั้งที่ผ่านมาก็ยังไม่มีเหมืองแร่แรร์เอิร์ธในประเทศไทย

ส่วนกรณีเกิดไวรัลเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อนว่าไทยส่งออกเป็นอันดับ 5 นั้น ตามความเป็นจริงประเทศไทยนำเข้าแรร์เอิร์ทมาเป็นตัวแร่ และตกแต่งแร่ให้มีความเข้มข้นมากขึ้นก่อนจะส่งออก 

เพราะฉะนั้นประเทศไทยไม่ได้ทำแรร์เอิร์ธมาจากเหมืองแร่ในประเทศ แต่นำเข้าจากออสเตรเลียเป็นหลัก 

อีกทั้งประเทศไทยยังไม่มีเทคโนโลยีในการสกัดแร่แรร์เอิร์ธให้ออกมาเป็นธาตุ เพราะฉะนั้นข้อตกลงความร่วมมือจึงถือเป็นความเข้าใจที่จะแลกเปลี่ยนส่งเสริมข้อมูลกับทางอเมริกามากกว่า

อย่างไรก็ดี จากข้อมูลเบื้องต้นไม่ปรากฏแหล่งที่มีความคุ้มค่าในเชิงพาณิชย์ รวมถึงไม่ได้บอกว่ามีหรือไม่มี หากมีแหล่งที่คุ้มค่าแล้วสหรัฐฯต้องการจะลงทุน ก็ไม่ขัดข้องเพราะก็เปิดกว้างอยู่แล้ว เพียงแต่ต้องปฏิบัติตามกฎหมาย มาตรการทางสิ่งแวดล้อม EIA EHIA ของไทยทุกขั้นตอน 

ขณะที่ MOU ดังกล่าวก็ไม่มีผลผูกพันทางกฎหมาย เป็นเพียงการแสดงเจตนาที่ต้องการร่วมมือกันส่งเสริม