นางสาวแพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ได้เผยแผนผลักดันโครงการ “เอนเตอร์เทนเมนต์ คอมเพล็กซ์” โดยยึดรูปแบบการพัฒนาของประเทศสิงคโปร์เป็นต้นแบบ ชี้เป็นโอกาสทองในการสร้างศูนย์กลางความบันเทิงระดับโลกในไทย โดยไม่ใช้เงินจากงบประมาณแผ่นดิน แต่จะเปิดทางให้ภาคเอกชนและนักลงทุนต่างชาติเข้ามามีบทบาทหลัก
นายกฯ ระบุว่า โครงการนี้จะไม่เน้นเฉพาะกาสิโน แต่จะเป็นศูนย์รวมความบันเทิงครบวงจร เช่น โรงแรม สถานที่จัดอีเวนต์ คอนเสิร์ต และกาสิโนที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลอย่างเข้มงวดตามหลัก “Gamble Responsibly” หรือการพนันอย่างมีความรับผิดชอบ พร้อมวางระบบคัดกรองผู้ใช้บริการอย่างรัดกุมทั้งด้านประวัติอาชญากรรมและฐานะการเงิน
เธอย้ำว่าประเทศไทยไม่ควรพลาดเทรนด์การพัฒนาแบบ man-made ซึ่งหลายประเทศทั่วโลก เช่น สิงคโปร์ สหรัฐฯ ญี่ปุ่น และ UAE ต่างใช้สร้างแรงดึงดูดด้านการท่องเที่ยว โดยไทยเองควรมีโมเดลเช่นนี้เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวตลอดปี ลดภาวะโลว์ซีซัน และสร้างรายได้ภาษีมหาศาลให้รัฐ
“นี่คือโอกาสที่เราจะสร้างงานให้คนไทยและทำให้การท่องเที่ยวของไทยก้าวข้ามข้อจำกัดเดิมๆ”