ท่องเที่ยวครึ่งหลังคึกคัก ‘ไอคอนสยาม’ แม็กเนตใหม่พร้อมเปิดปลายปี

ชี้ 5 เดือนอุตสาหกรรมท่องเที่ยวไทยทำรายได้เข้าประเทศกว่า 1.2 ล้านล้านบาท จับตาปัจจัยบวกปลุกกระแสครึ่งปีหลัง “ไอคอนสยาม” โปรเจ็กต์ยักษ์ริมฝั่งแม่นํ้าเจ้าพระยาจิ๊กซอว์สำคัญดึงนักท่องเที่ยวไทย-เทศ

อุตสาหกรรมท่องเที่ยวถือเป็นฟันเฟืองสำคัญของระบบเศรษฐกิจไทย ที่สร้างรายได้ให้กับประเทศเป็นมูลค่ารวมถึง 2.75 ล้านล้านบาทในปี 2560 คิดเป็น 20% ของ GDP ประเทศไทย ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวในไทยมากกว่า 35 ล้านคน และตั้งเป้าหมายที่จะเพิ่มขึ้นเป็น 37 ล้านคนในปี 2561 ส่งผลให้ด้านการท่องเที่ยวมีรายได้เพิ่มขึ้นเป็น 3 ล้านล้านบาท หากพิจารณาจากภาพรวมภาคการท่องเที่ยวไทยในช่วง 5 เดือนแรก (มกราคม-พฤษภาคม 2561) และแนวโน้มต่างๆ ที่จะเกิดขึ้น ทำให้เชื่อมั่นว่าเป้าหมายที่ตั้งไว้ในปีหน้า ไม่ใช่เรื่องไกลเกินเอื้อม ด้วยศักยภาพและโอกาสที่ท่องเที่ยวไทยมี



นายอิทธิฤทธิ์ กิ่งเล็ก ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย  (สทท.) กล่าวถึงสถานการณ์ภาคการท่องเที่ยวไทยในช่วง 5 เดือนแรกของปีนี้ว่า “ภาพรวมการท่องเที่ยวของประเทศไทยในปีนี้มีบรรยากาศที่ดีและมีการเติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยเดือนมกราคมถึงพฤษภาคมมีจำนวนนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาแล้วมากกว่า 16 ล้านคน และมีนักท่องเที่ยวชาวไทยเดินทางท่องเที่ยวภายในประเทศมากกว่า 48 ล้านคน-ครั้ง สร้างรายได้ให้ประเทศแล้วมากกว่า 1.2 ล้านล้านบาท ด้วยปัจจัยสนับสนุนที่สำคัญมาจากมาตรการส่งเสริมการท่องเที่ยวของทางภาครัฐรวมทั้งการพัฒนายกระดับมาตรฐานและคุณภาพของสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ โดยภาครัฐและภาคเอกชน ประกอบกับสถานการณ์และบรรยากาศของประเทศโดยรวมเป็นไปในทิศทางบวกไม่มีสิ่งใดน่ากังวล ทำให้เชื่อว่าปัจจัยบวกที่จะช่วยสนับสนุนภาคการท่องเที่ยวของประเทศไทยมีความแข็ง แกร่งมากพอที่จะส่งผลให้การท่องเที่ยวไทยในช่วงครึ่งปีหลังสามารถเติบโตได้อีกมาก”

ปัจจัยบวกของภาคการท่องเที่ยวที่เห็นได้ชัดเจนอย่างหนึ่ง คือแม็กเนตทางการท่องเที่ยวใหม่ๆ ที่กำลังจะเกิดขึ้นในช่วงครึ่งปีหลัง อาทิ โปรเจ็กต์ยักษ์ริมฝั่งแม่นํ้าเจ้าพระยาอย่างไอคอนสยาม ซึ่งคาดว่าจะเปิดให้บริการในช่วงปลายปีนี้ จะเป็นจิ๊กซอว์สำคัญที่ช่วยเพิ่มความหลากหลายให้กับการท่องเที่ยวของประเทศไทย และดึงดูดความสนใจจากนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติเป็นอย่างดี

“โดยกรุงเทพมหานครคว้าแชมป์อันดับ 1 เมืองที่มีนักท่องเที่ยวเดินทางมาเยือนมากที่สุดในโลก จากการสำรวจเมืองที่เป็นสุดยอดจุดหมายปลายทางโลกโดยมาสเตอร์การ์ด เอาชนะมหานครใหญ่ๆ ของโลกอย่างลอนดอน ปารีส ดูไบ สิงคโปร์ นิวยอร์ก และโตเกียวได้ถึง 2 ปีซ้อน คือปี 2559 และ 2560 โดยพื้นที่ที่เป็นหัวใจ และถือเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญของกรุงเทพ มหานครในเชิงของการท่องเที่ยวที่น่าจับตามองเป็นอย่างมากคือพื้นที่ริมฝั่งแม่นํ้าเจ้าพระยา ได้รับความสนใจเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในหมู่นักท่องเที่ยว เนื่องจากความสวยงามของทัศนียภาพและความหลากหลาย”



สถานที่ท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์ เช่น วัดพระศรี รัตนศาสดาราม, วัดพระเชตุพนวิมลมังคลาราม ราชวรมหาวิหาร, วัดอรุณราชวราราม ราชวรมหา วิหาร, มิวเซียมสยาม และชุมชนท้องถิ่นริมนํ้าเจ้าพระยาอีกมากมาย และมีสถานที่ท่องเที่ยวแบบสมัยใหม่ที่เกิดใหม่ ไม่ว่าจะเป็นโครงการที่เปิดมาก่อนหน้านี้แล้ว เช่น
เอเชียทีค เดอะ ริเวอร์ฟร้อนท์, ท่ามหาราช, ยอดพิมาน ริเวอร์ วอล์ค และโครงการยักษ์ที่จะกลายเป็นจุดหมายปลายทางชื่อดังระดับโลก ที่กำลังจะเปิดในช่วงปลายปีนี้ อย่างไอคอนสยาม การผสมผสานของสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญเชิงประวัติศาสตร์ กับสถานที่ท่องเที่ยวแบบสมัยใหม่นี้ จะช่วยส่งเสริมซึ่งกันและกัน และช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับการท่องเที่ยวประเทศไทยได้อย่างมาก

นายอิทธิฤทธิ์ กล่าวอีกว่า สิ่งที่หลายฝ่ายรอคอยจะได้เห็นในเร็ววันก็คือ การรวบรวมและนำเสนอสิ่งดีงามและความภาคภูมิใจของความเป็นไทย ผสมผสานเข้ากับความทันสมัย ความน่าตื่นเต้น และสิ่งดึงดูดสมัย ใหม่ที่เป็นระดับโลก ที่โครงการ “ไอคอนสยาม” ความสมบูรณ์แบบที่ถูกรวบรวมไว้ที่นี่ ผนวกเสน่ห์ของความเป็นไทยที่คนทั่วโลกหลงใหล จะช่วยให้ การเติบโตของการท่องเที่ยวไทยเกิดขึ้นควบคู่ไปกับการรักษาอัตลักษณ์ความเป็นไทยได้อย่างแนบเนียน ซึ่งนี่คือรูปแบบของการสร้างความแข็งแกร่งที่ยั่งยืน

“ณ ตอนนี้ ภาคการท่องเที่ยวกำลังจับตามองการมาของไอคอนสยาม เพราะเชื่อว่าไอคอนสยามจะเป็นจิ๊กซอว์สำคัญที่เข้ามาช่วยเติมเต็มการท่องเที่ยวริมฝั่งแม่นํ้าเจ้าพระยาให้สมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้น อีกทั้งจะช่วยเติมเต็มภูมิทัศน์ที่สวยงามของริมฝั่งแม่นํ้าเจ้าพระยาให้สวยงามมากขึ้นกว่าเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลากลางคืน”

หากสถานการณ์ต่างๆ ยังเป็นไปในทิศทางที่ดีเหมือนในปัจจุบัน ภาคการท่องเที่ยวของประเทศไทยน่าจะสามารถเติบโตได้มากกว่าเป้าหมายที่ตั้งไว้ โดยเบื้องต้นทางสทท.คาดการณ์ว่าน่าจะสามารถเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวในปี 2561 ได้เป็นจำนวนรวมถึง 39 ล้านคน จากเดิมที่ตั้งเป้าไว้ 37 ล้านคน”

หน้า 22 หนังสือพิมพ์ฐานเศรษฐกิจ ฉบับ 3382 ระหว่างวันที่ 12 - 14 ก.ค. 2561