ทรัมป์รับ Boeing 747 ของขวัญสุดหรูจากกาตาร์ อย่างเป็นทางการ

รัฐมนตรีกลาโหม พีท เฮกเซธ ได้ยอมรับเครื่องบินเจ็ตสุดหรู Boeing 747 จากกาตาร์เพื่อให้ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ใช้เป็นเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวัน แม้จะยังมีคำถามต่อเนื่องเกี่ยวกับจริยธรรมและความถูกต้องตามกฎหมายในการรับของขวัญราคาแพงจากต่างประเทศ

ฌอน พาร์เนลล์ โฆษกเพนตากอน กล่าวว่า  กระทรวงกลาโหมจะดำเนินการเพื่อให้มั่นใจในมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เหมาะสม บนเครื่องบินลำดังกล่าว เพื่อให้ปลอดภัยสำหรับการใช้งานของประธานาธิบดี เครื่องบินดังกล่าวได้รับมาตามกฎและข้อบังคับของรัฐบาลกลางทุกประการ

ก่อนหน้านี้ทรัมป์ได้ปกป้องของขวัญ ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างการเดินทางไปตะวันออกกลางเมื่อไม่นานนี้ ว่าเป็นวิธีการประหยัดเงินภาษี โดยได้โพสต์ในโซเชียลมีเดียของเขาระหว่างการเดินทาง

ทำไมกองทัพของเรา และนั่นหมายถึงผู้เสียภาษีของเรา จะต้องจ่ายเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ ในเมื่อพวกเขาได้มันมาฟรี ๆ 

มีเสียงวิพากวิจารณ์ว่าการที่ทรัมป์รับเครื่องบินที่ถูกขนานนามว่าเป็น “วังลอยฟ้า” ถือเป็นการละเมิดข้อห้ามตามรัฐธรรมนูญเกี่ยวกับการรับของขวัญจากต่างประเทศ พรรคเดโมแครตได้รวมตัวกันแสดงความไม่พอใจ และแม้แต่พันธมิตรจากพรรครีพับลิกันของทรัมป์ในสภาคองเกรสบางรายก็แสดงความกังวลเช่นกัน

ผู้วิจารณ์ยังได้ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการดัดแปลงเครื่องบินให้ตรงตามข้อกำหนดด้านความมั่นคง ซึ่งจะมีค่าใช้จ่ายสูงและต้องใช้เวลา

ทั้งนี้ กองทัพอากาศระบุในแถลงการณ์ว่า กำลังเตรียมการจัดสัญญาเพื่อดัดแปลงเครื่องบิน Boeing 747 แต่รายละเอียดทั้งหมดนั้นเป็นความลับ

อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ไม่ได้แสดงเหตุผลทางด้านความมั่นคงแห่งชาติที่จำเป็นต่อการอัปเกรดเครื่องบินอย่างเร่งด่วน แทนที่จะรอให้โบอิ้งสร้างเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวันลำใหม่ที่กำลังอยู่ในกระบวนการมาหลายปีแล้วเสร็จ

โดยพยายามลดกระแสคัดค้านด้วยการบอกว่าจะไม่ใช้เครื่องบินลำนี้บินไปไหนหลังหมดวาระ แต่จะมอบเครื่องบินให้เป็นทรัพย์สินของห้องสมุดประธานาธิบดีในอนาคต เช่นเดียวกับที่ Boeing 707 ที่อดีตประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน เคยใช้ ถูกปลดประจำการและจัดแสดงเป็นพิพิธภัณฑ์ในภายหลัง