เกาหลีใต้ช็อก พบผู้เสียชีวิตเยื่อหุ้มสมองอักเสบฯรายแรกหลังกลับจากไทย

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคเกาหลีใต้ (KDCA) ยืนยันเมื่อวันจันทร์ (26 ธ.ค.) ว่า ชายสัญชาติเกาหลี วัยประมาณ 50 ปีเสียชีวิตด้วย โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากเชื้ออะมีบาชนิดนีเกลอเรีย (Naegleria fowleri) หลังเดินทางกลับจากประเทศไทย โดยชายดังกล่าวเดินทางกลับถึงเกาหลีใต้ในวันเสาร์ที่ 10 ธ.ค. หลังพำนักอยู่ในไทยเป็นเวลา 4 เดือน ก่อนถูกส่งตัวเข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลในวันถัดมา และเสียชีวิตเมื่อวันพุธที่ 21 ธ.ค.2565 

รายงานข่าวระบุว่า ชายผู้นี้ถือเป็นผู้ติดเชื้อเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากอะมีบา รายแรกในเกาหลีใต้ โดยผู้ติดเชื้อรายแรกของโลกตรวจพบที่รัฐเวอร์จิเนีย สหรัฐอเมริกา ในปีพ.ศ. 2480

"เพื่อเป็นการป้องกันการติดเชื้อเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากอะมีบา เราขอแนะนำให้หลีกเลี่ยงการว่ายน้ำและกิจกรรมนันทนาการที่เกี่ยวข้อง รวมถึงใช้น้ำสะอาดเมื่อเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีรายงานพบผู้ติดเชื้อ" ดร.จี ยัง-มี ผู้อำนวยการ KDCA เปิดเผยในการแถลงข่าว

ทั้งนี้ ข้อมูลสถิติ ตัวเลขผู้ติดเชื้อเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากอะมีบาทั่วโลกรวมทั้งสิ้น ณ ปี 2561 นั้นอยู่ที่ 381 ราย โดยประเทศที่มีการตรวจพบผู้ติดเชื้อได้แก่

• อินเดีย
• ไทย
• สหรัฐอเมริกา
• จีน
• ญี่ปุ่น

ในอดีตเมื่อช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2545 หรือราว 20 ปีที่ผ่านมา เคยมีข่าวพาดหัวหนังสือพิมพ์ เรื่อง "อะมีบากินสมอง" ที่ทำให้ผู้ป่วยเสียชีวิต 2 ราย ทำให้คนไทยทั้งประเทศแตกตื่นและกลัวที่ลงไปในแหล่งน้ำต่างๆ ข่าวนี้ดังมากจนต่างประเทศแตกตื่นไปด้วยเช่นกัน ทำให้กระทรวงการต่างประเทศต้องแจ้งให้สถานกงศุล และสถานทูตไทยในต่างประเทศราว 80 ประเทศ เร่งประชาสัมพันธ์ทำความเข้าใจในเรื่องนี้ เพราะนักท่องเที่ยวกลัว "อะมีบากินสมอง" จนไม่กล้ามาประเทศไทย

เว็บไซต์คณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล ให้ข้อมูลว่า ที่ผู้คนเรียกอะมีบากินสมองนั้น ที่จริงคือ "โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากอะมีบา" ซึ่งไม่ใช่โรคระบาด เกิดจากเชื้ออะมีบาชนิดนีเกลอเรีย (Naegleria fowleri) เชื้อนี้เป็นสัตว์เซลล์เดียวเหมือนอะมีบาอื่นๆ อาศัยอยู่ในธรรมชาติ มักจะอยู่ตามแหล่งน้ำจืดที่มีอุณหภูมิค่อนข้างสูง หรือแหล่งน้ำขังในเขตอุตสาหกรรมและในดินในเขตร้อนหรือเขตอบอุ่นเกือบทั่วโลก เป็นเชื้อที่ชอบอยู่อิสระมากกว่าอยู่ในคนหรือสัตว์ แต่หากเข้าไปในคนหรือสัตว์จะทำให้เกิดเยื่อหุ้มสมองอักเสบที่รุนแรงและเฉียบพลัน

อย่างไรก็ตาม เชื้ออะมีบา Naegleria เข้าสู่คนได้ก็ต่อเมื่อสำลักน้ำที่มีเชื้ออะมีบานั้นเข้าจมูก โดยการว่ายน้ำหรือดำน้ำและเกิดการสำลักน้ำเข้าจมูกอย่างรุนแรง เชื้อที่ปะปนอยู่ในน้ำจะผ่านเข้าทางประสาทรับรู้กลิ่นในจมูก (Olfactory nerve) และเข้าสู่สมอง ทำให้เกิดเยื่อหุ้มสมองอักเสบอย่างรุนแรงและเฉียบพลัน ผู้ป่วยมักเสียชีวิตก่อนได้รับการวินิจฉัย เนื่องจากอาการจะเลวลงอย่างรวดเร็วทำให้ผู้ป่วยเสียชีวิตภายใน 10 วัน