พายุฤดูหนาวถล่ม 34 รัฐในสหรัฐ โลกร้อนทำหิมะตกหนักมากขึ้น

วันที่ 27 มกราคม 2569 พายุฤดูหนาวรุนแรงที่พัดถล่มพื้นที่ส่วนใหญ่ของสหรัฐฯ ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 29 ราย มากกว่าหนึ่งล้านคนขาดไฟฟ้า ในรัฐเท็กซัส เจ้าหน้าที่ในเมืองฟริสโกกล่าวว่า เด็กชายอายุ 16 ปีเสียชีวิตจากอุบัติเหตุขณะเล่นเลื่อนหิมะ ขณะที่ในเขตออสติน พบศพผู้เสียชีวิตจากภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติ รัฐลุยเซียนาได้รายงานผู้เสียชีวิตจากพายุฤดูหนาว 3 ราย

รัฐมิสซิสซิปปี มีรายงานว่ามีผู้เสียชีวิต 2 รายจากพายุ ในรัฐอาร์คันซอ เด็กชายอายุ 17 ปีเสียชีวิตจากอุบัติเหตุขณะเล่นเลื่อนหิมะ และในรัฐนอร์ทแคโรไลนา พบศพชายคนหนึ่ง เสียชีวิต บนทางหลวง

นครนิวยอร์ก นายกเทศมนตรีโซห์ราน มามดานีกล่าวเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า พบศพ 5 รายเสียชีวิตกลางแจ้ง นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่าหญิงคนหนึ่งในรัฐแคนซัสเสียชีวิตจากภาวะอุณหภูมิร่างกาย ต่ำกว่าปกติ และพบศพถูกฝังอยู่ใต้หิมะ

เจ้าหน้าที่รัฐแมสซาชูเซตส์กล่าวว่า หญิงคนหนึ่งเสียชีวิตหลังจากถูกรถไถหิมะชนและเจ้าหน้าที่รัฐเทนเนสซีรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ 3 ราย

ขณะที่เมื่อเช้าวันจันทร์ที่ผ่านมา ประชาชนกว่า 200 ล้านคน ตั้งแต่รัฐเท็กซัสไปจนถึงนิวอิงแลนด์ ต่างอยู่ในภาวะเตือนภัยอากาศหนาว โดยนักพยากรณ์อากาศเตือนว่าอากาศหนาวจัดอาจคงอยู่ตลอดทั้งสัปดาห์ในหลายภูมิภาค

จากข้อมูลของ poweroutage.com เมื่อเย็นวันจันทร์ที่ผ่านมา ยังคงมีไฟฟ้าดับมากกว่า 670,000 ครัวเรือนทั่วประเทศ ส่วนใหญ่อยู่ในภาคใต้ ซึ่งฝนเยือกแข็งที่ตกหนักในช่วงสุดสัปดาห์ทำให้กิ่งไม้และสายไฟหัก ส่งผลให้เกิดไฟฟ้าดับเป็นวงกว้างในทางตอนเหนือของรัฐมิสซิสซิปปีและบางส่วนของรัฐเทนเนสซี

เจ้าหน้าที่ในบางพื้นที่ของรัฐมิสซิสซิปปีได้อธิบายความเสียหายที่เกิดจากพายุว่า"รุนแรงมาก"โดยกล่าวว่าได้มีการระดมทีมงานเพิ่มเติมเข้ามาเพื่อเร่งการตัดและเคลียร์ต้นไม้และช่วยซ่อมแซมและเปลี่ยนเสาและสายไฟ

มหาวิทยาลัยมิสซิสซิปปีกล่าว เพิ่มเติม ว่า ได้ยกเลิกการเรียนการสอนที่วิทยาเขตออกซ์ฟอร์ดจนถึงวันอาทิตย์ที่ 1 กุมภาพันธ์ เนื่องจากสภาพอากาศหนาวจัดอย่างต่อเนื่องและการฟื้นฟูที่ยังคงดำเนินอยู่ทางโรงเรียนกล่าวว่า ทั่วทั้งวิทยาเขต เมือง และเขต มีต้นไม้และสายไฟล้ม ไฟฟ้าดับ น้ำแข็งถล่ม และสภาพถนนอันตราย

ขณะเดียวกัน การเดินทางได้รับผลกระทบอย่างหนักในช่วงสุดสัปดาห์ โดยมี เที่ยวบินในสหรัฐฯ ถูกยกเลิก มากกว่า 10,500 เที่ยวบินในวันอาทิตย์ และในวันจันทร์ มีเที่ยวบินในสหรัฐฯ ถูกยกเลิกเกือบ 5,000 เที่ยวบิน ตามข้อมูลจากเว็บไซต์ติดตามเที่ยวบิน FlightAware.com

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกับวัฏจักรโพลาร์

อากาศหนาวที่ลงสู่สหรัฐฯ ในช่วงพายุหิมะเฟิร์นมีแหล่งที่มาจากวัฏจักรโพลาร์ที่ขยายตัว สำหรับวัฏจักรโพลาร์คือกระแสลมเย็นและลมแรงที่มักจะหมุนรอบขั้วโลกเหนือ

เมื่อวัฏจักรโพลาร์ทำงานตามปกติ จะทำหน้าที่เป็นรั้วที่มองไม่เห็น กักขังอากาศจากอาร์กติกไว้ในภาคเหนือ แต่เมื่อขยายตัวหรืออ่อนแอลง รั้วนี้จะพังทลาย ทำให้อากาศอาร์กติกไหลลงไปทางใต้ในภูมิภาคที่ไม่เตรียมพร้อมรับมือกับอากาศหนาวสุดขั้ว

การเชื่อมโยงของการอุ่นขึ้นของอาร์กติก

การอุ่นขึ้นของอาร์กติกมีอัตราที่เร็วเกือบสี่เท่าของอัตราการอุ่นขึ้นทั่วโลกในช่วง 43 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเร็วกว่าที่รายงานก่อนหน้านี้ถึงสองเท่า การอุ่นขึ้นที่เร็วนี้ทำให้ความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างอาร์กติกและบริเวณกึ่งเขตหนาวลดลง ซึ่งทำให้กระแสเจ็ตสตรีมที่ปกติจะเก็บวัฏจักรโพลาร์ไว้ถูกทำให้แย่ลง

วิธีการที่อากาศอุ่นทำให้หิมะตกหนักขึ้น

กายภาพศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังการเชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกับพายุหิมะเฟิร์นจะดูขัดแย้งมากขึ้นเมื่อเราพิจารณาฝนตก การอุ่นขึ้นของบรรยากาศไม่ได้ทำให้หิมะหายไป แต่มันสามารถทำให้พายุหิมะหนักขึ้นได้

ความสัมพันธ์ของคลอสซิอุส-คลาพียรอน (Clausius-Clapeyron) ซึ่งเป็นหลักการพื้นฐานในฟิสิกส์บรรยากาศอธิบายว่าอากาศสามารถเก็บความชื้นได้ประมาณ 7% เพิ่มขึ้นทุกครั้งที่อุณหภูมิสูงขึ้น 1 องศา

ในช่วงพายุหิมะเฟิร์น น้ำในมหาสมุทรกัลฟ์และมหาสมุทรแปซิฟิกที่อุ่นผิดปกติได้ให้ความชื้นมากมายที่เติมเต็มพายุนี้

ผลลัพธ์ที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศที่แปรปรวน

พายุหิมะเฟิร์น แสดงให้เห็นว่าแม้กระทั่งเหตุการณ์หนาวจัดยังคงสามารถเกิดขึ้นในโลกที่มีอุณหภูมิสูงขึ้น โดยเกิดขึ้นพร้อมกับปรากฏการณ์อื่น ๆ ที่เชื่อมโยงกัน