“เบน สมิธ"ตัวเชื่อมอีลิทไทย-กัมพูชา ปัดโยงทุนเทา-สแกมเมอร์

"เบน สมิธ" หรือ เบนจามิน เมาเออร์เบอร์เกอร์ กลายเป็นที่รู้จักในวงกว้าง ไม่ใช่ในฐานะนักธุรกิจธรรมดา แต่ในฐานะบุคคลที่ถูกระบุว่าเป็น "ตัวกลาง" เชื่อมโยงบุคคลระดับสูงทางการเมืองในภูมิภาคอย่างอดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตร และ สมเด็จ ฮุนเซน แห่งกัมพูชา และยังถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับเครือข่ายอาชญากรรมข้ามชาติ ทั้งแก๊งคอลเซ็นเตอร์ การฟอกเงิน และ กลุ่มทุนจีนสีเทา จนกลายเป็นประเด็นที่สังคมไทยและสื่อต่างประเทศให้ความสนใจอย่างกว้างขวาง

ข้อกล่าวหาสั่นสะเทือนวงการการเมือง-ธุรกิจ

ข้อกล่าวหาต่อ เบน สมิธ ถูกหยิบยกขึ้นในรัฐสภาไทย โดย นายรังสิมันต์ โรม สส.พรรคประชาชน ซึ่งระบุว่า มีหลักฐานเชื่อมโยงเขาเข้ากับขบวนการฟอกเงินและกลุ่มทุนสีเทาในประเทศเพื่อนบ้าน รายงานของสื่อต่างประเทศหลายแห่งยังขยายผลต่อ จนส่งผลกระทบอย่างหนักต่อชื่อเสียงและธุรกิจของเขา จนส่งผลกระทบอย่างหนักต่อชื่อเสียงและธุรกิจของเขา

ข้อกล่าวหาหลักสามารถสรุปได้ดังนี้:

• ตัวกลางเชื่อมโยงอำนาจ: ถูกกล่าวหาว่ามีบทบาทสำคัญในการประสานงานระหว่าง นายทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรีไทย และ สมเด็จฯ ฮุน เซน ประธานวุฒิสภาแห่งราชอาณาจักรกัมพูชา โดยมีรายงานอ้างถึงเหตุการณ์ เช่น การจัดหาเครื่องบินเจ็ตส่วนตัว Bombardier Global G7500, การจัดการประชุมระหว่างนายทักษิณกับผู้บริหารของ MGM Resorts International เพื่อหารือเรื่องกาสิโนถูกกฎหมายในไทย และการอำนวยความสะดวกในการพบปะระหว่างนายทักษิณกับนายกรัฐมนตรีมาเลเซีย อันวาร์ อิบราฮิม บนเรือซูเปอร์ยอชต์ "Wanderlust" ซึ่งบริหารโดยบริษัทของเขา

• เครือข่ายอาชญากรรม: มีการกล่าวหาว่าพัวพันกับเครือข่ายสแกมเมอร์ (แก๊งคอลเซนเตอร์) กลุ่มทุนจีนสีเทา การค้ามนุษย์ และขบวนการฟอกเงินในประเทศกัมพูชา

• ธุรกรรมต้องสงสัย: ถูกเชื่อมโยงกับธนาคาร BIC ซึ่งถูกระบุว่าเป็น "สวรรค์ของการฟอกเงิน" และกรณีการเสนอขายหุ้นของบริษัท Tiantian Ventures ที่ถูกสำนักงาน ก.ล.ต. ของไทยตรวจสอบ

• ประวัติในต่างแดน: ถูกอ้างถึงคดีฉ้อโกงหุ้นที่ประเทศนิวซีแลนด์ และมีรายงานว่ากำลังถูกจับตาโดยรัฐบาลสหรัฐอเมริกา เนื่องจากความกังวลเรื่องการขยายอิทธิพลของจีนผ่านเครือข่ายทางการเงินของเขา

คำชี้แจงและการโต้กลับของเบน สมิธ

ภายหลังถูกพาดพิงอย่างกว้างขวาง เบน สมิธ ได้ออกแถลงการณ์ยืนยันความบริสุทธิ์ของตนเอง โดยระบุว่าตน ครอบครัว และธุรกิจ ตกเป็น “เหยื่อของกระบวนการใส่ร้ายป้ายสี” ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อทำลายชื่อเสียงอย่างเป็นระบบ

ประเด็นสำคัญในการโต้แย้งของ เบน สมิธ ได้แก่

•ปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา – ยืนยันว่าไม่เคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับการฟอกเงิน การค้ามนุษย์ หรือขบวนการสแกมเมอร์ พร้อมชี้ว่าข้อกล่าวหาทั้งหมดขาดหลักฐานทางกฎหมายรองรับ

• ชี้เบื้องหลังการโจมตี – ระบุว่าการเผยแพร่ข้อมูลเท็จส่วนใหญ่มีที่มาจากนักข่าวต่างประเทศชื่อ ทอม ไรท์ (Tom Wright) ผ่านสื่อ Project Brazen และ Whale Hunting โดยมีการเผยแพร่ข้อมูลโจมตีกว่า 130 ครั้งภายในระยะเวลาอันสั้น

•ชี้แจงข้อเท็จจริงทางคดี – ยืนยันว่าคดีในนิวซีแลนด์ได้รับการตรวจสอบแล้วว่าไม่เป็นคดีอาญา อีกทั้งไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับบริษัท Tiantian Ventures หรือบุคคลที่อ้างว่าเป็นตน

•ดำเนินคดีทางกฎหมายตอบโต้ – ระบุว่าได้เริ่มกระบวนการฟ้องร้องนายทอม ไรท์ และผู้เกี่ยวข้อง เพื่อพิสูจน์ความจริงในชั้นศาล พร้อมเรียกร้องให้องค์กรสื่อระหว่างประเทศอย่าง ICIJ และ OCCRP ตรวจสอบข้อเท็จจริงอย่างเป็นธรรม

ขณะเดียวกัน ก็มีข้อมูลจากหน่วยงานราชการของไทยที่เปิดเผยออกมาในภายหลัง เข้ามาช่วยยืนยันบางประเด็นที่สอดคล้องกับการแถลงของ นายเบน สมิธ ด้วย 

ปม CEO บริษัทฉ้อโกง-เข้าใจผิดครั้งใหญ่

หนึ่งในข้อกล่าวหาที่ถูกใช้ในการโจมตี เบน สมิธ คือ การเชื่อมโยงเขากับบริษัท Tian Tian Ventures ที่ฉ้อโกงประชาชน แต่จากการสอบสวนของตำรวจกองบังคับการปราบปรามการกระทำความผิดเกี่ยวกับอาชญากรรมทางเศรษฐกิจ (ปอศ.) ของไทย ได้ข้อสรุปว่า บุคคลที่ขึ้นเวทีอ้างตัวเป็น CEO ของ Tian Tian Ventures โดยใช้ชื่อว่า "เบนจามิน เบอร์เจอร์" (Benjamin Berger) แท้จริงแล้วคือ นายลอว์เรนซ์ อีวาน เฟลด์แมน (Mr.Lawrence Evan Feldman) สัญชาติอเมริกัน ซึ่งใช้ชื่อปลอมที่คล้ายกันเท่านั้น และพนักงานสอบสวนได้ขออนุมัติศาลออกหมายจับนายลอว์เรนซ์ไปแล้ว

ประเด็นนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะการกล่าวอ้างเรื่องตัวตนที่ผิดพลาดนี้คือรากฐานของข้อกล่าวหาที่นายรังสิมันต์ โรม นำไปอภิปรายในสภาฯ

ปปง.ไทยยันไม่เคยมีคดีฟอกเงิน

แม้ภาพลักษณ์ของ เบน สมิธ จะถูกผูกโยงกับข้อกล่าวหาเรื่องการฟอกเงิน แต่หลายหน่วยงานของไทยที่รับผิดชอบโดยตรง กลับไม่พบข้อมูลดังกล่าว หนังสือตอบกลับของสำนักงานป้องกันและปราบปรามการฟอกเงิน (ปปง.) ที่ส่งถึงผู้รับมอบอำนาจของเขา ระบุว่า จากการตรวจสอบฐานข้อมูล "ไม่ปรากฏข้อมูลว่ามีการดำเนินคดีอาญาในความผิดฐานฟอกเงิน หรือว่ามีการดำเนินการเกี่ยวกับทรัพย์สินของนายเบน สมิธ"

เบน สมิธ ในสมรภูมิสงครามข้อมูล

แม้หลายหน่วยงานจะให้ข้อมูลสอดคล้องกับคำชี้แจงของ เบน สมิธ แต่ภาพลักษณ์ของเขายังคงถูกเชื่อมโยงกับประเด็นการเมืองและผลประโยชน์ขนาดใหญ่ในภูมิภาค จนทำให้ชื่อของเขากลายเป็นจุดตัดระหว่างอำนาจทางการเมือง การเงิน และ สื่อ

กรณีนี้จึงสะท้อนให้เห็นว่า เรื่องราวของ เบน สมิธ อาจไม่ใช่เพียงข้อกล่าวหาอาชญากรรมทั่วไป หากแต่เป็นส่วนหนึ่งของ “สงครามข้อมูลข่าวสาร” (Information Warfare) ที่ซับซ้อนในยุคดิจิทัล ซึ่งข้อมูลจากแต่ละฝ่ายมีความขัดแย้งอย่างสิ้นเชิง ระหว่างภาพของ “อาชญากรข้ามชาติ” กับ “นักธุรกิจผู้ถูกใส่ร้าย”

ท้ายที่สุด ความจริงทั้งหมดอาจต้องรอการพิสูจน์ผ่านกระบวนการยุติธรรม เพื่อให้สังคมได้คำตอบว่า เบน สมิธ คือ ผู้กระทำผิด หรื อเป็นเพียงเหยื่อของการโจมตีทางข้อมูลในโลกยุคใหม่กันแน่