‘เดอะเนชั่น’ เปลี่ยนแพลตฟอร์ม สู่หนังสือพิมพ์ออนไลน์1ก.ค.62

“เนชั่น” แจงเตรียมหยุดพิมพ์ “เดอะ เนชั่น” พร้อมปรับสู่แพลตฟอร์มออนไลน์เต็มตัว 1 ก.ค. 62 เพื่อตอบโจทย์กลุ่มเป้าหมาย หลังพบคนอ่านเป็นชาวต่างชาติกว่า 64% ที่อ่านผ่านเว็บไซต์ และโซเชียลมีเดีย ยันไม่เลิกจ้างพนักงาน ไม่ยุบกองบรรณาธิการ

นายสมชาย มีเสน ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัทเนชั่น มัลติมีเดียกรุ๊ป จำกัด (มหาชน) หรือ NMG ให้สัมภาษณ์รายการห้องข่าวกรุงเทพธุรกิจ ทางเนชั่นทีวี ช่อง 22 เมื่อวานนี้ (16 พ.ค.) ว่า หนังสือพิมพ์ THE NATION จะหยุดผลิต และจะเปลี่ยนสู่แพลตฟอร์มออนไลน์

สมชาย มีเสน

อย่างเต็มรูปแบบในวันที่ 1 กรกฎาคม 2562 เป็นต้นไป หลังผลสำรวจพบว่า ผู้อ่านเดอะเนชั่น ส่วนใหญ่ 70% เป็นชาวต่างประเทศ

ขณะที่กลุ่มผู้อ่านและผู้ติดตามสื่อในเครือเนชั่น ผ่านช่องทางออนไลน์และโซเชียลมีเดีย ปรับตัวเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง จาก 17 ล้านคนในเดือนมีนาคม 2561 มาเป็น 22 ล้านคนในเดือนเมษายน 2562 เป็นการสะท้อนทิศทางสื่อในอนาคต ที่ผู้อ่านและผู้ติดตามมุ่งสู่ออนไลน์มากขึ้น

นายสมชาย กล่าวว่า หนังสือพิมพ์เดอะเนชั่น ที่พิมพ์จำหน่ายในประเทศ ตลาดหลักเป็นแบบขายล็อตใหญ่ ให้ลูกค้าองค์กร โรงแรม โรงพยาบาล ที่ราคาขายจะตํ่ากว่าวางแผงขายปลีก โดยราคาขายปลีกอยู่ที่เล่มละ 30 บาท แต่ขายส่งให้องค์กรจะอยู่ที่เล่มละ 8 บาทเท่านั้น ขณะที่ต้นทุนการผลิตต่อเล่มอยู่ที่ 16 บาท

“ผลการดำเนินงาน 5 ปีที่ผ่านมา เดอะเนชั่น ขาดทุนตลอดปีละ 30 ล้านบาท การเปลี่ยนสู่แพลตฟอร์มออนไลน์ จะเป็นการหยุดขาดทุน และขยายตลาดผู้อ่านมากขึ้น” นายสมชาย กล่าว

เข้ามาผ่าตัด-ไม่เลิกจ้าง

นายสมชาย กล่าวว่า แนวโน้มสื่อใหม่ หรือ นิวมีเดีย เติบโตขึ้นเรื่อยๆแทนที่สื่อเก่า ซึ่งธุรกิจสื่อสิ่งพิมพ์มีทิศทางถดถอย เห็นได้จากที่เม็ดเงินโฆษณาและยอดขาย ปรับตัวลดลงต่อเนื่อง ปีละประมาณ 20% แต่สื่อที่เป็นนิวมีเดียมีการโตเพิ่มขึ้น 20% ต่อปี ทำให้บริษัทต้องปรับตัว

ทั้งนี้ เอ็มเอเอที คาดการณ์ว่า การใช้จ่ายเงินโฆษณาผ่านสื่อสิ่งพิมพ์ในปี 2562 ยอดจะลดลงเหลือเพียง 4,675 ล้านบาทเท่านั้น ลดลงจากปี 2561 ที่อยู่ที่ 6,100 ล้านบาท โดยเมื่อปี 2553 เม็ดเงินโฆษณาผ่านสื่อสิ่งพิมพ์อยู่ที่ราว 15,000 ล้านบาท  

“ผมเข้ามาบริหารเนชั่นเมื่อวันที่  1 กุมภาพันธ์ 2561 ผมเข้ามาผ่าตัด ไม่ใช่เข้ามารักษาไข้ ทีมผู้บริหารชุดใหม่พิจารณาอย่างรอบคอบแล้วว่า ต้องปรับเปลี่ยนหนังสือพิมพ์เดอะเนชั่นจากสิ่งพิมพ์ ไปเป็นแพลตฟอร์มออนไลน์ เพื่อให้ตรงกลุ่มเป้าหมายของผู้อ่าน ซึ่งจะเริ่มวันที่ 1 กรกฎาคม 2562 นี้ และจะมีการพัฒนาต่อเนื่อง เป็นหนังสือ พิมพ์เสียงในอนาคตหลังจากที่หนังสือพิมพ์กรุงเทพธุรกิจได้นำร่องไปแล้ว” นายสมชาย กล่าว

นอกจากนี้ภายในเดือนตุลาคม 2562 หนังสือพิมพ์เดอะเนชั่น ฉบับออนไลน์จะผลิตข่าวเป็นภาษาจีนด้วย เนื่องจากปัจจุบันคนจีนเข้ามาลงทุน และท่องเที่ยวในประเทศไทยมากขึ้น ปีละหลายสิบล้านคน 

“จะไม่มีการเลิกจ้าง กองบรรณาธิการและพนักงาน เดอะเนชั่น ยังคงทำงานต่อไปเหมือนเดิม เพียงแต่จะเปลี่ยนแพลตฟอร์มจากสิ่งพิมพ์ไปสู่ออนไลน์”นายสมชาย กล่าว

ยันไม่ปิดคมชัดลึก

นายสมชาย กล่าวว่า ส่วนหนังสือพิมพ์คม ชัด ลึกนั้นจะไม่มีการปิดตัว จากก่อนหน้านี้กลุ่มผู้บริหารชุดเดิม มีแผนจะปิดหนังสือพิมพ์ แต่กลุ่มผู้บริหารชุดใหม่เข้ามา ได้พิจารณาเรื่องต้นทุนและค่าใช้จ่าย และจากการหารือกับทางกองบรรณาธิการ ต้องการที่จะทำต่อ จึงได้มีการปรับเปลี่ยน โดยการลดหน้าลง การรวมฉบับเสาร์-อาทิตย์ อย่างไรก็ตามหลังปรับเปลี่ยน พบว่า คม ชัด ลึก ยังสามารถดำเนินการต่อไปได้ แต่จะไม่มีกำไร จึงมีการนำคอนเทนต์ไปสู่นิวมีเดีย และเชื่อว่าหนังสือพิมพ์คม ชัดลึก จะมีการเติบโตในนิวมีเดียมากขึ้นในอนาคต

บริษัทตั้งเป้าธุรกิจนิวมีเดีย เติบโตมากกว่า 20% ต่อปี ซึ่งจะทำให้รายได้ธุรกิจนิวมีเดียเติบโตมากขึ้น เพื่อชดเชยรายได้จากธุรกิจสื่อเก่าที่จะลดลง จากที่แนวโน้มการเปลี่ยนแปลงของโลก จากปัจจุบันที่คนไทยมีสมาร์ทโฟน ที่จดทะเบียนอยู่จำนวน 50 ล้านเครื่อง มีโทรทัศน์ 20 ล้านเครื่อง ขณะที่สื่อสิ่งพิมพ์มีมากสุดเพียง 2 แสนฉบับ และกลุ่มบริษัทจะนำคอนเทนต์ข่าวต่างๆเข้าไปสู่นิวมีเดียในทุกแพลตฟอร์ม

เติมคอนเทนต์ทีวีช่อง 22 สู่สถานีข่าว

นายสมชาย กล่าวว่า ส่วนธุรกิจทีวีดิจิทัล ที่ผ่านมาได้มีการแก้ไขปัญหาแล้ว โดยได้มีการคืนใบอนุญาตช่อง 26 ซึ่งเป็นช่องวาไรตีที่กลุ่มเนชั่นไม่มีความถนัด ได้มีการประมูลมาเมื่อปี 2557 ด้วยเม็ดเงินกว่า 2,200 ล้านบาท และมีการลงทุนเพิ่มเติมอีกจำนวน หนึ่ง ซึ่งถือเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้กลุ่มเนชั่นเป็นหนี้สูงถึง 1,570 ล้านบาท และทำให้กลุ่มเนชั่น เกือบล่มจมจากการประมูลช่อง 26 แต่หลังจากที่ทีมผู้บริหารใหม่เข้ามา ได้ดำเนินการขายธุรกิจที่ไม่ใช่ธุรกิจหลักออกไป เพื่อนำเงินไปชำระหนี้ ทำให้ปัจจุบันมีหนี้เหลือประมาณ 900 ล้านบาท

“คอนเทนต์ข่าวดีๆของช่อง 26 จะนำมารวมอยู่ช่อง 22 ทำให้ช่องเนชั่น 22 เป็นสถานีข่าวอย่างแท้จริง คอนเทนต์ที่เป็นวาไรตี และโฮมช็อปปิ้ง ที่ปัจจุบันแฝงอยู่จะหมดไป”นายสมชาย กล่าวและว่า

“ทิศทางของกลุ่มเนชั่นที่จะก้าวสู่ทศวรรษที่ 5 การทำธุรกิจจะไม่มั่ว จะเน้นคอนเทนต์ข่าวสาร ที่เป็นผู้นำด้านข่าวสาร นอกจากความรวดเร็วแล้ว ที่เรามีมากกว่าคนอื่นคือ ความรับผิดชอบ” 

หน้า 17-18 หนังสือพิมพ์ฐานเศรษฐกิจ ปีที่ 39 ฉบับ 3,471 วันที่ 19-22 พฤษภาคม 2562