แหล่งข่าวจากกรมทางหลวง(ทล.) เปิดเผยว่า ความคืบหน้าโครงการทางหลวงพิเศษระหว่างเมือง (มอเตอร์เวย์) หมายเลข 7 ส่วนต่อขยายเชื่อมสนามบินอู่ตะเภา ระยะทาง 1.92 กิโลเมตร ที่ผ่านมากรมฯได้ลงนามในสัญญาเงินกู้ กับธนาคารพัฒนาเอเชีย (ADB) วงเงิน 2,440.19 ล้านบาท
ขณะนี้กรมฯเตรียมลงนามสัญญาจ้างบริษัทที่ปรึกษาควบคุมงาน ประกอบด้วย บริษัท เอพซิลอน จำกัด, บริษัท อินเด็กซ์ อินเตอร์เนชั่นเนล กรุ๊ฟ, และบริษัท ดีเคด คอนซัลแตนท์ จำกัด วงเงิน 125,847,000 บาท ซึ่งจะเข้ามาดูแลและควบคุมงานก่อสร้างให้เป็นไปตามมาตรฐาน
แหล่งข่าวจากกรมทางหลวง(ทล.) กล่าวต่อว่า จากนั้น กรมฯจะลงนามสัญญากับ เอกชนที่ชนะการประมูลบริษัท ซิโน-ไทย เอ็นจีเนียริ่ง แอนด์ คอนสตรัคชั่น จำกัด (มหาชน) วงเงิน 2,651,988,700 บาท ภายในเดือนก.ค.นี้ ทั้งนี้เมื่อลงนามสัญญาฯกับผู้รับจ้างแล้วเข้าไปสำรวจพื้นที่ คาดว่าจะใช้เวลา 2-3 เดือน
ส่วนการก่อสร้างจะเริ่มงานก่อสร้างได้ ประมาณ ต้นเดือนพฤศจิกายน 2568 ระยะเวลาการก่อสร้าง 36 เดือน หรือ 3 ปี คาดว่าก่อสร้างแล้วเสร็จและสามารถเปิดให้บริการได้ในเดือนกรกฎาคม 2571 ส่วนการเวนคืนที่ดินเสร็จสิ้น 100%
“หลังจากได้ลงนามเงินกู้กับธนาคารพัฒนาเอเชีย (ADB) เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ทำให้การดำเนินงานต่างๆ เป็นไปตามแผนที่วางไว้ และสร้างความมั่นใจในการบริหารจัดการงบประมาณได้อย่างมีประสิทธิภาพ” แหล่งข่าวจาก ทล.กล่าว
อย่างไรก็ตามโครงการพัฒนาโครงข่ายทางหลวงพิเศษหมายเลข 7 นี้มีส่วนสำคัญในการสนับสนุน เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (Eastern Economic Corridor หรือ EEC) โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มศักยภาพด้านโครงสร้างพื้นฐานคมนาคม และตอบสนองการขยายตัวของเศรษฐกิจในภูมิภาค ช่วยการลดระยะทางในการเดินทางสู่สนามบินอู่ตะเภา
นอกจากนี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและลดปัญหาการจราจรแออัดบริเวณโดยรอบสนามบิน และสนับสนุนการพัฒนาสนามบินอู่ตะเภาให้เป็นสนามบินนานาชาติเชิงพาณิชย์แห่งที่ 3 ของประเทศ ตลอดจนเสริมสร้างระบบคมนาคมขนส่งแบบไร้รอยต่อ เชื่อมโยงกรุงเทพมหานครและปริมณฑลกับภาคตะวันออก
ขณะเดียวกันเมื่อโครงการแล้วเสร็จจะช่วยย่นการเดินทางสู่สนามบินอู่ตะเภาจาก 5 กม. เหลือ 1.92 กม. โดยไม่เก็บค่าธรรมเนียมผ่านทาง เนื่องจากส่วนต่อขยายอยู่นอกบริเวณด่านอู่ตะเภา และไม่ได้สร้างด่านเพิ่ม โครงการนี้จะช่วยให้ประชาชนเดินทางเข้า-ออกสนามบินอู่ตะเภาได้อย่างสะดวก รวดเร็ว รองรับเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) ให้เป็นเมืองท่า ซึ่งเป็นศูนย์กลางการบินและเมืองธุรกิจที่สำคัญของไทย
สำหรับรูปแบบโครงการครอบคลุมการ ก่อสร้างทางยกระดับแนวใหม่ขนาด 4 ช่องจราจร ระยะทาง 1.92 กิโลเมตร พร้อมก่อสร้างทางบริการใต้ทางยกระดับ รวมถึงช่องทางเลี้ยวและทางแยกต่างระดับบริเวณจุดตัดกับทางหลวงหมายเลข 3 (ถนนสุขุมวิท)
ทั้งนี้มีจุดเริ่มต้นจากทางหลวงพิเศษหมายเลข 7 ช่วงพัทยา - มาบตาพุด กม.148+328 ไปจนถึงบริเวณทางแยกต่างระดับจุดตัดทางหลวงหมายเลข 3 นอกจากนี้ ยังมีการ ปรับปรุงทางหลวงหมายเลข 3 (ถนนสุขุมวิท) จาก กม.186+350 ถึง กม.192+000 โดยขยายจาก 4 ช่องจราจร เป็น 8 ช่องจราจร ระยะทาง 5.65 กม.