อาร์เจนตินาเร่งหาต้นตอไวรัสฮันตาบนเรือทัวร์แอนตาร์กติกา

อาร์เจนตินาเร่งติดตามต้นตอการระบาดของ “ไวรัสฮันตา” บนเรือสำราญ MV Hondius ซึ่งเดินทางไปยังทวีปแอนตาร์กติกา ท่ามกลางความกังวลว่าผู้โดยสารจำนวนหนึ่งได้เดินทางกลับประเทศต้นทางแล้ว รวมถึงสหรัฐอเมริกา ขณะที่องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุความเสี่ยงด้านสาธารณสุขโดยรวมยังอยู่ในระดับต่ำ แต่ยังต้องติดตามผู้โดยสารและลูกเรืออย่างใกล้ชิด

เดอะการ์เดียนรายงานว่า เจ้าหน้าที่และผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขของอาร์เจนตินากำลังเร่งตรวจสอบว่า ประเทศอาร์เจนตินา ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการล่องเรือไปแอนตาร์กติกา เป็นแหล่งต้นตอของการติดเชื้อหรือไม่ หลังเกิดการแพร่ระบาดบนเรือสำราญสัญชาติดัตช์ลำดังกล่าว

ข้อมูลจากองค์การอนามัยโลกชี้ว่า อาร์เจนตินาถูกจัดให้เป็นประเทศที่มีอัตราการติดเชื้อฮันตาไวรัสสูงที่สุดในภูมิภาคลาตินอเมริกาอย่างต่อเนื่อง ขณะที่กระทรวงสาธารณสุขอาร์เจนตินารายงานเมื่อวันอังคารว่า ตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2568 พบผู้ติดเชื้อฮันตาไวรัสแล้ว 101 ราย เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าจากปีก่อนหน้า

เชื้อที่ตรวจพบบนเรือคือ “Andes virus” ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่พบในอเมริกาใต้ และสามารถก่อให้เกิดโรคปอดรุนแรงจากฮันตาไวรัส หรือ Hantavirus Pulmonary Syndrome (HPS) โดยกระทรวงสาธารณสุขอาร์เจนตินาระบุว่า ในช่วงปีที่ผ่านมา ผู้ติดเชื้อเกือบ 1 ใน 3 เสียชีวิตจากโรคดังกล่าว

ทางการยืนยันว่า ผู้โดยสารบนเรือ MV Hondius หลายรายตรวจพบเชื้อ Andes virus ขณะนี้มีผู้เสียชีวิตแล้ว 3 ราย หนึ่งรายอยู่ในห้องไอซียูที่โรงพยาบาลในแอฟริกาใต้ และอีก 3 รายถูกอพยพออกจากเรือเมื่อวันพุธที่ผ่านมา นอกจากนี้ยังมีชายอีกคนที่ลงจากเรือก่อนหน้านี้และตรวจพบเชื้อในประเทศสวิตเซอร์แลนด์

WHO ระบุว่า ผู้เสียชีวิตรายแรกคือชายชาวดัตช์วัย 70 ปี ซึ่งเสียชีวิตบนเรือเมื่อวันที่ 11 เมษายน ก่อนร่างจะถูกนำลงจากเรือที่เกาะเซนต์เฮเลนาเกือบสองสัปดาห์ต่อมา ส่วนภรรยาวัย 69 ปี เดินทางทางอากาศจากเกาะเซนต์เฮเลนาไปยังแอฟริกาใต้ ก่อนหมดสติที่สนามบินโจฮันเนสเบิร์ก และเสียชีวิตที่โรงพยาบาลเมื่อวันที่ 26 เมษายน ขณะที่ผู้เสียชีวิตรายที่สามเป็นหญิงชาวเยอรมัน เสียชีวิตเมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม

รายงานของหนังสือพิมพ์ El País ของสเปน ยังระบุว่ามีผู้โดยสาร 23 คนลงจากเรือที่เกาะเซนต์เฮเลนาเมื่อวันที่ 23 เมษายน และเดินทางกลับประเทศของตนเองแล้ว รวมถึงสหรัฐอเมริกา

ด้านหนังสือพิมพ์ The New York Times รายงานว่า ผู้โดยสารชาวอเมริกันกำลังถูกติดตามอาการในรัฐจอร์เจีย แคลิฟอร์เนีย และแอริโซนา แม้จนถึงขณะนี้ยังไม่มีใครแสดงอาการป่วย

รัฐบาลอาร์เจนตินาระบุว่า กำลังพยายามตรวจสอบเส้นทางการเดินทางของผู้ติดเชื้อก่อนขึ้นเรือที่เมืองอูซัวยา ทางตอนใต้ของประเทศ ซึ่งเป็นเมืองที่ได้ชื่อว่า “จุดสิ้นสุดของโลก” และเป็นท่าเรือหลักสำหรับการเดินทางสู่แอนตาร์กติกา เจ้าหน้าที่วางแผนติดตามผู้สัมผัส แยกกลุ่มเสี่ยง และเฝ้าระวังเชิงรุกเพื่อป้องกันการแพร่ระบาดเพิ่มเติม

ข้อมูลจากรัฐบาลอาร์เจนตินาระบุว่า คู่สามีภรรยาชาวดัตช์ที่เสียชีวิตได้ท่องเที่ยวในอาร์เจนตินา อุรุกวัย และชิลีก่อนขึ้นเรือ ขณะที่ระยะฟักตัวของไวรัสอาจกินเวลาตั้งแต่ 1-8 สัปดาห์ ทำให้ยังไม่สามารถสรุปได้แน่ชัดว่า ผู้โดยสารติดเชื้อก่อนออกเดินทางจากอาร์เจนตินาเมื่อวันที่ 1 เมษายน ระหว่างแวะเกาะในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ หรือเกิดการติดเชื้อบนเรือ

องค์การอนามัยโลกเปิดเผยผ่านแถลงการณ์ของ เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ WHO บนแพลตฟอร์ม X ว่า WHO ยังคงทำงานร่วมกับผู้ให้บริการเรือสำราญในการติดตามสุขภาพของผู้โดยสารและลูกเรืออย่างใกล้ชิด รวมถึงประสานงานกับประเทศต่างๆ เพื่อสนับสนุนการรักษา การติดตามอาการ และการอพยพทางการแพทย์หากจำเป็น

เทดรอสระบุเพิ่มเติมว่า การติดตามผู้โดยสารที่ยังอยู่บนเรือและผู้ที่ลงจากเรือแล้ว ได้เริ่มดำเนินการร่วมกับผู้ประกอบการเรือและหน่วยงานสาธารณสุขของแต่ละประเทศแล้ว พร้อมย้ำว่า “ในเวลานี้ ความเสี่ยงด้านสาธารณสุขโดยรวมยังอยู่ในระดับต่ำ”

แม้เกิดเหตุฉุกเฉินด้านสาธารณสุข แต่เรือ MV Hondius ซึ่งมีผู้โดยสารและลูกเรือเกือบ 150 คน ยังได้รับอนุญาตจากทางการสเปนให้เทียบท่าที่หมู่เกาะคานารี หลังมีการอพยพผู้ป่วยออกจากเรือ อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจดังกล่าวจุดชนวนข้อถกเถียง โดยประธานาธิบดีหมู่เกาะคานารีแสดงความกังวลต่อการอนุญาตให้เรือเข้าจอดที่เมืองเตเนริเฟ

เดอะเทเลกราฟรายงานว่า หนึ่งในผู้ถูกอพยพออกจากเรือคือ มาร์ติน แอนสตี ไกด์สำรวจชาวอังกฤษวัย 56 ปี พร้อมแพทย์ประจำเรือชาวดัตช์วัย 41 ปี และผู้โดยสารหญิงชาวเยอรมันวัย 65 ปี

ขณะเดียวกัน นักวิจัยด้านสาธารณสุขในอาร์เจนตินาเริ่มเชื่อมโยงการแพร่กระจายของฮันตาไวรัสกับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยผู้เชี่ยวชาญระบุว่า อุณหภูมิที่สูงขึ้นเอื้อต่อการขยายพื้นที่อาศัยของสัตว์ฟันแทะซึ่งเป็นพาหะของไวรัส ส่งผลให้ความเสี่ยงการแพร่ระบาดเพิ่มขึ้น

อูโก ปิซซี ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อจากอาร์เจนตินา ระบุว่า อาร์เจนตินากำลังมีลักษณะภูมิอากาศแบบเขตร้อนมากขึ้นจากภาวะโลกร้อน สิ่งนี้นำมาซึ่งการระบาดของโรคอย่างไข้เลือดออก ไข้เหลือง รวมถึงพืชเขตร้อนชนิดใหม่ที่สร้างเมล็ดอาหารให้หนูเพิ่มจำนวนได้ดีขึ้น