13 มิถุนายน 2025 เกิดโศกนาฏกรรมทางอากาศครั้งใหญ่ที่สุดในรอบทศวรรษของโลก เครื่องบินโดยสารโบอิ้ง 787-8 ดรีมไลเนอร์ของ สายการบินแอร์อินเดีย เที่ยวบิน AI171 ซึ่งมุ่งหน้าไปยังสนามบินแกตวิก ทางตอนใต้ของกรุงลอนดอน ประสบอุบัติเหตุตกกลางเมืองอาเมดาบัด ประเทศอินเดีย ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 240 ราย โดยมีผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว
เหตุการณ์เกิดขึ้นในช่วงเวลาอาหารกลางวัน เครื่องบินลำดังกล่าวพุ่งชนเข้ากับอาคารหอพักแพทย์ของวิทยาลัยแพทย์แห่งหนึ่ง ซึ่งเพิ่งก่อสร้างเสร็จเมื่อปีที่ผ่านมาและยังมีผู้พักอาศัยไม่เต็มจำนวน ก่อนที่เสียงระเบิดดังสนั่นจะเขย่าไปทั่วบริเวณ พร้อมกลุ่มควันดำพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ท่ามกลางความตกตะลึงของชาวเมือง
“ตอนนั้นเราอยู่ในบ้าน จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงดังมาก เหมือนระเบิด แล้วก็เห็นควันดำคลุ้งไปทั่ว” นิติน โจชี ชาวบ้านวัย 63 ปีซึ่งอาศัยอยู่ในพื้นที่มานานกว่า 50 ปี เล่าย้อนถึงเหตุการณ์สะเทือนขวัญ
ฟุตเทจจากกล้องวงจรปิดแสดงให้เห็นว่า เครื่องบินทะยานขึ้นเหนือเขตที่อยู่อาศัย ก่อนจะหายไปจากจอภาพ และเกิดลูกไฟมหึมาพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ภาพเศษซากลำตัวเครื่องบินกระจายเกลื่อนรอบอาคารที่ยังคุกรุ่นด้วยเปลวไฟ ขณะที่หางเครื่องบินติดคาอยู่บนหลังคา
ผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากเหตุการณ์ คือชายชาวอังกฤษที่ได้รับบาดเจ็บและกำลังพักรักษาตัวในโรงพยาบาล โดยเขาให้สัมภาษณ์กับสื่อท้องถิ่นว่า ได้ยินเสียงผิดปกติทันทีหลังเครื่องบินออกจากพื้นดิน
หน่วยกู้ภัยยังคงปฏิบัติการค้นหาร่างผู้สูญหาย และเก็บกู้ชิ้นส่วนเครื่องบินตลอดทั้งคืน โดยหวังจะหาคำตอบว่าทำไมเที่ยวบินนี้ถึงได้ตกเพียงไม่นานหลังออกจากสนามบิน ขณะเดียวกัน หนังสือพิมพ์ Hindustan Times รายงานว่าพบกล่องดำหนึ่งกล่องจากเครื่องบินลำนี้แล้ว แต่ยังไม่สามารถยืนยันได้ว่าเป็นกล่องบันทึกข้อมูลการบินหรือกล่องบันทึกเสียงห้องนักบิน
ยอดผู้เสียชีวิตได้รับการปรับลดจากตัวเลขเบื้องต้น 294 ราย เหลือมากกว่า 240 ราย หลังพบว่ามีการนับชิ้นส่วนร่างกายซ้ำซ้อน โดยผู้เสียชีวิตรวมถึงนายวิชัย รูปานี อดีตหัวหน้ารัฐมนตรีของรัฐคุชราต ซึ่งอาเมดาบัดเป็นเมืองเอก
นายกรัฐมนตรีอินเดีย นเรนทรา โมดี ซึ่งเป็นชาวคุชราต ได้เดินทางมาเยี่ยมจุดเกิดเหตุด้วยตนเอง เช่นเดียวกับนายแคมป์เบลล์ วิลสัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแอร์อินเดีย ที่มาถึงในช่วงเช้าตรู่ของวันศุกร์ พร้อมระบุว่าการสอบสวนจะใช้เวลา และอยู่ระหว่างการประสานกับผู้เชี่ยวชาญด้านอากาศยาน
บริษัทโบอิ้ง ผู้ผลิตเครื่องบินรุ่นนี้เปิดเผยว่า เตรียมส่งทีมผู้เชี่ยวชาญมายังอินเดียเพื่อร่วมสอบสวนหาสาเหตุของอุบัติเหตุ โดยเครื่องบินลำนี้เพิ่งขึ้นบินครั้งแรกในปี 2013 และถูกส่งมอบให้แอร์อินเดียในเดือนมกราคม 2014
ข้อมูลจาก Flightradar24 ระบุว่า นี่เป็นอุบัติเหตุร้ายแรงครั้งแรกของเครื่องบินดรีมไลเนอร์ นับตั้งแต่เริ่มให้บริการในปี 2011 และเป็นอุบัติเหตุครั้งล่าสุดนับจากปี 2020 ซึ่งเครื่องบินของสายการบินต้นทุนต่ำในเครือแอร์อินเดียประสบเหตุตก
แอร์อินเดีย ซึ่งเคยเป็นรัฐวิสาหกิจของรัฐบาลอินเดีย ถูกเข้าซื้อกิจการโดยกลุ่มบริษัท Tata Group ในปี 2022 ก่อนจะควบรวมกับสายการบินวิสตารา ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่างตาทา กรุ๊ป กับสายการบินสิงคโปร์ แอร์ไลน์ เมื่อปี 2024 ที่ผ่านมา