อุตสาหกรรมเหล็กโลกเตือนแผนเหล็กสีเขียวสะดุด เสี่ยงลดคาร์บอนไม่ทัน

ความล่าช้าของโครงการเหล็กสีเขียวกำลังเพิ่มขึ้น และการสนับสนุนจากภาครัฐยังต่ำกว่าระดับที่จำเป็นอย่างมาก ซึ่งกำลังบั่นทอนความพยายามของอุตสาหกรรมในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก สมาคมอุตสาหกรรมเหล็กเตือนในการประชุมประจำปีที่สิงคโปร์ในสัปดาห์นี้

สมาคมเหล็กโลก (World Steel Association) ระบุว่า ประมาณครึ่งหนึ่งของโครงการเหล็กสีเขียวที่มีการวางแผนทั่วโลกได้เผชิญความล่าช้าแล้ว ขณะที่รัฐบาลทั่วโลกได้ให้คำมั่นสนับสนุนเงินเพียง 20,000 ล้านดอลลาร์ จากความต้องการทั้งหมด 1.5 ล้านล้านดอลลาร์ที่จำเป็นสำหรับการลดการปล่อยคาร์บอนของภาคอุตสาหกรรมนี้

ผู้บริหารในอุตสาหกรรมกล่าวว่า ความคืบหน้าในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเป็นไปอย่างเชื่องช้า และมีแนวโน้มจะยังคงเป็นเช่นนั้น หากไม่มีการเพิ่มเงินสนับสนุนจากภาครัฐอย่างมีนัยสำคัญ หรือไม่มีลูกค้าที่พร้อมจ่ายเงินเพิ่มสำหรับเหล็กที่สะอาดกว่า

การประเมินสถานการณ์ในเชิงลบดังกล่าวสวนทางกับความสนใจของนักลงทุนที่กลับมาให้ความสำคัญกับพลังงานหมุนเวียนและเทคโนโลยีสะอาดอีกครั้ง หลังสงครามอิหร่านส่งผลให้ราคาน้ำมันและก๊าซธรรมชาติปรับตัวสูงขึ้น

ลูกค้าไม่ยอมจ่ายส่วนเพิ่มราคา

เหล็กสีเขียว ซึ่งโดยทั่วไปหมายถึงเหล็กที่ผลิตด้วยรอยเท้าคาร์บอนที่ต่ำกว่า มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากอุตสาหกรรมเหล็กมีสัดส่วนการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกประมาณ 7% ถึง 9%

โครงการเหล็กสีเขียวที่อยู่ในแผนทั่วโลกในปัจจุบันจะสามารถผลิตเหล็กสีเขียวได้เพียงประมาณ 70 ล้านตันต่อปีภายในสิ้นทศวรรษนี้ ซึ่งเป็นเพียงส่วนน้อยเมื่อเทียบกับการคาดการณ์การผลิตเหล็กรวมทั่วโลกที่ราว 2,000 ล้านตันต่อปี โดยข้อมูลดังกล่าวมาจาก เชาเหลียง จง รองเลขาธิการสมาคมเหล็กโลก

จงกล่าวกับรอยเตอร์เมื่อวันศุกร์ว่า ประมาณครึ่งหนึ่งของโครงการดังกล่าวที่มีขนาดไม่มากนักอยู่แล้ว ได้เผชิญความล่าช้าจากข้อจำกัดด้านเงินทุน ความต้องการที่อ่อนแอ หรือการขาดแคลนไฮโดรเจนสีเขียว ซึ่งผู้ผลิตบางรายคาดหวังว่าจะสามารถใช้ทดแทนถ่านหินโค้กในเตาถลุงเหล็กได้

ตลอดช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ความเข้มข้นของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการผลิตเหล็กแทบไม่เปลี่ยนแปลง แม้ว่าผู้ผลิตเหล็กจะมีพันธสัญญาในการลดการปล่อยคาร์บอนก็ตาม ปริมาณการปล่อยก๊าซต่อเหล็กที่ผลิตได้หนึ่งตัน

ผู้ค้าสินค้าโภคภัณฑ์และผู้ผลิตเหล็กที่ให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์ระหว่างการประชุม ระบุว่า ลูกค้าจำนวนมากยังไม่เต็มใจจ่ายส่วนเพิ่มราคาสำหรับเหล็กที่ผลิตได้สะอาดกว่า

ขณะเดียวกัน การลงทุนในเตาถลุงเหล็กแบบดั้งเดิมยังคงดำเนินต่อไปในอินเดียและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยโรงงานจำนวนมากมีอายุการใช้งานยาวนานถึง 40 ปี ส่งผลให้การปล่อยก๊าซเรือนกระจกถูกตรึงอยู่ในระบบไปอีกหลายทศวรรษ

กำลังการผลิตใหม่จากเตาถลุงเหล็ก

ข้อมูลคาดการณ์ของ OECD ระบุว่า กำลังการผลิตใหม่จากเตาถลุงเหล็กที่มีการวางแผนในสองภูมิภาคดังกล่าวระหว่างปี 2024 ถึงปีนี้ มีขนาดใกล้เคียงกับกำลังการผลิตของโครงการเหล็กสีเขียวทั้งหมดทั่วโลก

การผลิตเหล็กสีเขียวเป็นเรื่องที่ดี แต่สิ่งสำคัญอันดับแรกคือคุณต้องอยู่รอดให้ได้ก่อน

ยอห์ ชุน ควี รองประธานสหพันธ์อุตสาหกรรมเหล็กและเหล็กกล้ามาเลเซีย (Malaysia Iron & Steel Industry Federation) กล่าวต่อผู้เข้าร่วมประชุม

ที่ผ่านมา การผลักดันเหล็กสีเขียวมุ่งเน้นไปที่ฝั่งอุปทานมาโดยตลอด แต่การปฏิรูปด้านอุปสงค์ก็มีความสำคัญไม่แพ้กันรัฐบาลควรมีบทบาทสำคัญเช่นกัน โดยต้องกำหนดให้มีการใช้เหล็กสีเขียวในโครงการโครงสร้างพื้นฐานหลัก