ครึ่งหนึ่งของเมืองใหญ่ 100 แห่งทั่วโลกประสบปัญหาขาดแคลนน้ำ

ครึ่งหนึ่งของเมืองใหญ่ 100 แห่งทั่วโลกประสบปัญหาความเครียดจากน้ำสูง ตามการวิเคราะห์ใหม่และการทำแผนที่พบว่า 39 เมืองเหล่านี้อยู่ในพื้นที่ที่มี "ความเครียดจากน้ำสูงสุด" โดยการขาดแคลนน้ำหมายถึงการดึงน้ำเพื่อใช้ในการจัดหาน้ำสาธารณะและอุตสาหกรรมที่เกือบจะเกินความสามารถในการจัดหาน้ำที่มีอยู่ ซึ่งเกิดจากการจัดการทรัพยากรน้ำที่ไม่ดีและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เลวร้ายลง

การสำรวจโดย Watershed Investigations และ The Guardian ได้ทำการทำแผนที่เมืองต่างๆ ในพื้นที่ที่มีความเครียดจากน้ำ โดยพบว่า เมืองปักกิ่ง นิวยอร์ก ลอสแอนเจลิส ริโอเดจาเนโร และเดลี เป็นเมืองที่ประสบความเครียดสูงสุด ขณะที่ลอนดอน กรุงเทพฯ และจาการ์ตา อยู่ในกลุ่มที่มีความเครียดจากน้ำสูง

การวิเคราะห์แยกต่างหากจากข้อมูลดาวเทียมของ Nasa ซึ่งรวบรวมโดยนักวิทยาศาสตร์จาก University College London แสดงให้เห็นว่าเมืองใหญ่ 100 แห่งได้แสดงแนวโน้มการแห้งแล้งหรือมีความชื้นเพิ่มขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา โดยเมืองที่แสดงแนวโน้มแห้งแล้งชัดเจนได้แก่เชนไน เตหะราน และเจิ้งโจว

ขณะที่โตเกียว ลากอส และกัมปาลา แสดงแนวโน้มการชื้นเพิ่มขึ้น ข้อมูลทั้งหมดสามารถดูได้จากแผนที่น้ำเสี่ยงที่สามารถโต้ตอบได้

ประมาณ 1.1 พันล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่เมืองใหญ่ที่ประสบการแห้งแล้งในระยะยาว ในขณะที่มีเพียงประมาณ 96 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีแนวโน้มความชื้นเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม ข้อมูลดาวเทียมนี้ไม่สามารถแสดงรายละเอียดในระดับท้องถิ่นได้

ส่วนใหญ่ของพื้นที่เมืองในเขตที่มีความชื้นเพิ่มขึ้นอยู่ในแอฟริกาตอนใต้ของซาฮารา โดยมีเพียงโตเกียวและซานโตโดมิงโกในสาธารณรัฐโดมินิกันที่อยู่นอกเขตนี้ ส่วนใหญ่ของศูนย์เมืองในพื้นที่ที่มีสัญญาณการแห้งแล้งแรงที่สุดตั้งอยู่ในเอเชีย โดยเฉพาะในภาคเหนือของอินเดียและปากีสถาน

ขณะนี้เตหะรานกำลังประสบภัยแล้งเป็นปีที่หกและใกล้จะถึง "วันศูนย์" ซึ่งน้ำจะไม่พอสำหรับประชาชนอีกต่อไป โดยเมื่อปีที่แล้ว ประธานาธิบดีของประเทศมาซูด เปเซชเคียน กล่าวว่าเมืองนี้อาจต้องอพยพหากภัยแล้งยังคงดำเนินต่อไป เคปทาวน์และเชนไนก็เคยใกล้จะถึงวันศูนย์ และหลายๆ เมืองที่เติบโตเร็วที่สุดในโลกตั้งอยู่ในเขตที่แห้งแล้งและอาจประสบปัญหาขาดแคลนน้ำในอนาคต

โมฮัมหมัด ชามซุดดูฮา ศาสตราจารย์ด้านวิกฤติน้ำและการลดความเสี่ยงที่ UCL กล่าวว่า การติดตามการเปลี่ยนแปลงในปริมาณน้ำทั้งหมดจากอวกาศ โครงการของ Nasa Graceแสดงให้เห็นว่าเมืองใดแห้งแล้งและเมืองใดมีความชื้นเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นการเตือนภัยล่วงหน้าเกี่ยวกับความไม่มั่นคงทางน้ำที่เกิดขึ้นใหม่

เมื้อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา สหประชาชาติได้ประกาศว่าโลกเข้าสู่สภาวะการล้มละลายทางน้ำที่การเสื่อมโทรมของทรัพยากรน้ำบางแห่งกลายเป็นสิ่งถาวรและไม่สามารถย้อนกลับได้ ศาสตราจารย์คาเวห์ มาดานี ผู้อำนวยการสถาบันเพื่อสิ่งแวดล้อมน้ำและสุขภาพของสหประชาชาติกล่าวว่า การจัดการน้ำที่ไม่ดีมักจะเป็นสาเหตุหลักของการล้มละลายและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ใช่สาเหตุเดียว

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเหมือนกับภาวะถดถอยที่มาซ้อนกับการจัดการธุรกิจที่ไม่ดี

กลุ่มธนาคารโลกก็ได้ออกมาร้องเตือนเช่นกัน เนื่องจากทรัพยากรน้ำจืดทั่วโลกได้ลดลงอย่างรวดเร็วในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา โดยกลุ่มธนาคารโลกระบุว่าโลกสูญเสียทรัพยากรน้ำจืดประมาณ 324 พันล้านลูกบาศก์เมตรทุกปี ซึ่งเพียงพอต่อความต้องการของ 280 ล้านคน หรือประมาณประชากรของอินโดนีเซีย การสูญเสียเหล่านี้มีผลกระทบต่อแม่น้ำใหญ่ทั่วโลก

ปี 2055 อังกฤษอาจต้องหาน้ำเพิ่มอีก 5 พันล้านลิตรต่อวันเพื่อตอบสนองความต้องการในการจัดหาน้ำสาธารณะ ซึ่งมากกว่าหนึ่งในสามของ 1.4 หมื่นล้านลิตรที่ป้อนเข้าสู่ระบบการจัดหาน้ำสาธารณะในปัจจุบัน ตามข้อมูลจากหน่วยงานสิ่งแวดล้อม ภาคส่วนอื่นๆ ที่ใช้ทรัพยากรน้ำ เช่น การเกษตรและพลังงาน อาจต้องการน้ำเพิ่มอีก 1 หมื่นล้านลิตรต่อวัน

บางส่วนของภาคใต้ของอังกฤษประสบกับการขาดแคลนน้ำเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่ง South East Water กล่าวโทษว่ามาจากพายุในฤดูหนาว อย่างไรก็ตาม ผู้ควบคุมระบบได้เขียนจดหมายถึงบริษัทดังกล่าวพร้อมกับข้อกังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับความมั่นคงในการจัดหาน้ำ

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา รัฐบาลได้เผยแพร่เอกสารน้ำเพื่อการปฏิรูประบบน้ำ ซึ่งรวมถึงการสร้างตำแหน่งวิศวกรใหญ่ใหม่ การตรวจสอบระบบน้ำ (MOT) และอำนาจใหม่สำหรับผู้ควบคุมการจัดหาน้ำใหม่