นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า ในช่วงเวลาที่ผ่านมาประเทศไทยและทั่วโลกได้เผชิญวิกฤตจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมท่องเที่ยวโดยตรง ซึ่งมีธุรกิจและบุคลากรที่อยู่ในอุตสาหกรรมท่องเที่ยวมากมายได้รับ
ความเดือดร้อนอย่างรุนแรง
ทั้งนี้รัฐบาลจึงได้เร่งสร้างความเชื่อมั่นให้กับประชาชนและภาคธุรกิจด้วยมาตรการทางสาธารณสุขต่าง ๆ ควบคู่กับการเสริมสร้างความเข้มแข็งทางเศรษฐกิจ โดยในวันที่ 1 กรกฎาคม 2564 ที่ผ่านมา รัฐบาลเปิดพื้นที่นำร่องเพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจด้วยการท่องเที่ยวโดยเริ่มที่จังหวัดภูเก็ตในโครงการ "ภูเก็ตแซนด์บ็อกซ์” (Phuket Sandbox) ต้อนรับนักเดินทางจากประเทศที่มีความเสี่ยงต่ำ ผู้เดินทางได้รับ การฉีดวัคซีนป้องกันแล้ว และเป็นวัคซีนที่ได้รับการรับรองจากกระทรวงสาธารณสุขของไทย
นอกจากนี้ยังต้องแสดงผลตรวจไม่พบเชื้อโควิด-19 ไม่เกิน 72 ชั่วโมง และต้องปฏิบัติตามเงื่อนไขต่าง ๆ ที่รัฐบาลกำหนด สามารถเดินทางเข้าโดยไม่ต้องกักตัว ซึ่งจากการดำเนินโครงการ ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม – 31 สิงหาคม 2564 มีนักท่องเที่ยวสะสม 26,400 คน สร้างรายได้ให้กับประเทศกว่า 1,634 ล้านบาท นักท่องเที่ยว 3 อันดับแรก คือ สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และอิสราเอล ตามลำดับ
นอกจากนี้ยังให้ความสำคัญกับการทำการตลาดไปยังนักท่องเที่ยวกลุ่มศักยภาพ โดยเฉพาะการท่องเที่ยวเชิงกีฬา (Sport Tourism) จึงได้มอบหมายให้ ททท.และการกีฬาแห่งประเทศไทย วางแผนการจัดการแข่งขันกีฬากอล์ฟอาชีพ ร่วมกับ สมาคมกีฬากอล์ฟอาชีพแห่งประเทศไทย และ All Thailand Golf Tour เพื่อการสร้างการรับรู้ถึงความพร้อม ของจังหวัดภูเก็ตและสนามกอล์ฟที่จัดการแข่งขันในจังหวัดต่าง ๆ
รวมถึงสร้างความมั่นใจให้กับประเทศไทย ในด้านความปลอดภัยมีมาตรฐานความปลอดภัยด้านสุขอนามัยด้วยมาตรฐาน Amazing Thailand Safety & Health Adminstration : SHA ซึ่งได้รับการรับรองจาก World Travel & Tourism Council (WTTC) หรือ สภาการท่องเที่ยวโลกว่าสถานประกอบการที่ได้รับมาตรฐาน SHA จะได้มาตรฐานตามข้อกำหนด Safe Travels Stamp ด้วย เป็นการยกระดับมาตรฐานความปลอดภัยด้านสุขอนามัยของไทยให้เป็นที่ยอมรับ ในระดับนานาชาติ พร้อมต้อนรับนักท่องเที่ยวเดินทางกลับมาสัมผัสประสบการณ์การท่องเที่ยวในจังหวัดภูเก็ต และประเทศไทย
ด้านนายธเนศวร์ เพชรสุวรรณ รองผู้ว่าการด้านสื่อสารการตลาด ททท. กล่าวว่า จากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ในปัจจุบัน ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่ออุตสาหกรรมท่องเที่ยวนั้น ตลอดระยะเวลา
ที่ผ่านมา ททท. ได้สื่อสารไปยังนักท่องเที่ยวต่างชาติ ให้รับรู้ถึงสถานการณ์การท่องเที่ยวในประเทศไทย
และการสื่อสารให้ประเทศไทยยังคงอยู่ในใจของนักท่องเที่ยว (Top Of Mind) รวมถึงมาตรฐานด้านสาธารณสุขของไทยต่าง ๆ อีกทั้ง การเร่งสร้างความเข้าใจถึงรายละเอียดของโครงการ Phuket Sandbox ซึ่งเป็นพื้นที่นำร่องแห่งแรกในการต้อนรับนักเดินทางจากต่างประเทศ เพื่อเข้ามาสัมผัสประสบการณ์การท่องเที่ยวในจังหวัดภูเก็ตและพื้นที่อื่น ๆ ตามแผนที่ว่าเอาไว้ รวมไปถึงเพิ่มเติมมาตรฐาน SHA Plus
ให้กับผู้ประกอบการที่ได้รับมาตรฐาน SHA โดยพนักงานได้รับการฉีดวัคซีนโควิด-19 มากกว่า 70% เพื่อให้นักท่องเที่ยวและประชาชนในท้องถิ่นมีความมั่นใจมากยิ่งขึ้น
ทั้งนี้ ททท. ยังได้ส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงกีฬา อย่างกีฬากอล์ฟซึ่งเป็นที่นิยมในวงกว้าง อาทิ กิจกรรม The Minister Cup ณ สนามกอล์ฟ Alpine Golf Club จังหวัดปทุมธานี ในวันที่ 4 เมษายน 2564 กิจกรรมส่งเสริมการขาย Amazing Thailand Expat Golf Tournament Siries ครั้งที่ 1 ณ สนามกอล์ฟ Blue Canyon Country Club จังหวัดภูเก็ต ในวันที่ 18 สิงหาคม 2564 ซึ่ง ททท. ยังได้วางแผนการดำเนินงานเพื่อส่งเสริมการเดินทางของกลุ่มนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ และ ชาวต่างชาติที่พำนักในประเทศไทย ( Expat ) ที่มีความสนใจในกีฬากอล์ฟ โดยทำงานร่วมกับ กกท. สมาคมกีฬากอล์ฟอาชีพแห่งประเทศไทย ในการร่วมสนับสนุนการแข่งขันกีฬากอล์ฟอาชีพ All Thailand Golf Tour ประจำปี 2564 ตลอดทั้งฤดูกาล
ซึ่งททท. เชื่อมั่นว่าการแข่งขันรายการนี้ช่วยสร้างความเชื่อมั่นไปยังกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติและนักท่องเที่ยวเชิงกีฬา ได้กำหนดการจัดกิจกรรมการแข่งขัน 7 รายการ โดยสองรายการแรก คือ รายการ Singha All Thailand Championship 2021 ในวันที่ 23 - 26 กันยายน 2564 ณ สนามกอล์ฟ Blue Canyon Golf & Country Club จังหวัดภูเก็ต
และรายการ Singha Laguna Phuket Open 2021 ในวันที่ 7 - 10 ตุลาคม 2564 ณ สนามกอล์ฟ Laguna Golf Club จังหวัดภูเก็ต ทั้งนี้ สนามกอล์ฟที่ใช้จัดการแข่งขันจังหวัดภูเก็ต ได้รับมาตรฐาน SHA Plus เรียบร้อยแล้ว