จาก VCs ถึงสตาร์ทอัพ 
เส้นทางสู่การเป็นยูนิคอร์น

สำหรับสตาร์ทอัพจุดหมายสำคัญ ที่เป็นตัวบ่งชี้ความสำเร็จต้องมีเรื่องการได้รับเงินสนับสนุนหรือลงทุนจากกิจการร่วมลงทุน(Venture Capitals: VCs) รวมอยู่ด้วยแน่นอนเพราะการได้เงินทุนนั้นหมายถึงการติดปีกให้สตาร์ทอัพสามารถขยายการลงทุนและธุรกิจได้ทันทีซึ่งการจะมาถึงจุดนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายแต่ก็เป็นไปได้ไม่ยากเช่นกันหากสตาร์ทอัพมีความพร้อมเนื่องจากนักลงทุนเองก็เสาะแสวงหาสตาร์ทอัพที่มีศักยภาพเพื่อร่วมลงทุนด้วยอยู่แล้ว

ทรูดิจิทัลพาร์คศูนย์กลางนวัตกรรมดิจิทัลแห่งแรกในไทยและใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จัดงาน“TDPK Take-Off…Let’s Talk to the VCs” เปิดWork Space ให้สมาชิกใหม่ของทรูดิจิทัลพาร์คสัมผัสประสบการณ์บรรยากาศการทำงานที่เป็นมากกว่าที่ทำงานแบบเดิมๆพร้อมโอกาสพบปะกับเหล่านักลงทุนระดับโลกหรือVC ที่มาให้คำปรึกษาแบบ1-on-1 Session และร่วมอีเว้นต์สร้างเครือข่ายแลกเปลี่ยนเรียนรู้ธุรกิจสตาร์ทอัพและผู้ประกอบการดิจิทัลรุ่นใหม่ภายใต้หัวข้อ“The After Funded Stories: What to do next after you get funded”

"ปารดา ทรัพย์ประเสริฐ" ผู้อำนวยการ500 Startups ซึ่งเป็นหนึ่งในVC แถวหน้าที่ร่วมลงทุนกับสตาร์ทอัพมาแล้วมากกว่า60 รายได้แบ่งปันประสบการณ์รวมถึงข้อควรพิจารณาก่อนรับเงินสนับสนุน

เริ่มต้นการพูดคุยกับบรรดาสตาร์ทอัพทั้งสัญชาติไทยและต่างประเทศที่เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศสตาร์ทอัพที่ทรูดิจิทัลพาร์คคุณปารดาทรัพย์ประเสริฐผู้อำนวยการ500 Startups กล่าวว่าระยะเวลาการก่อตั้งธุรกิจไม่ใช่ปัจจัยในการคัดเลือกสตาร์ทอัพที่เธอสนใจจะลงทุนแต่เป็นความพร้อมของสตาร์ทอัพรายนั้นๆมากกว่านั่นหมายถึงสตาร์ทอัพรายนั้นต้องมีผลิตภัณฑ์หรือบริการออกสู่ตลาดและเริ่มมีตัวเลขรายได้แสดงให้นักลงทุนเห็นแล้วจากประสบการณ์สตาร์ทอัพที่สามารถเอาชนะใจบริษัทของเธอได้มีตั้งแต่เพิ่งเปิดตัวสินค้าได้เพียง3 สัปดาห์ไปจนถึงนานมากกว่า2 ปี 

พร้อมกันนั้นสตาร์ทอัพต้องมีแผนการขยายธุรกิจที่ชัดเจนและเป็นไปได้ซึ่งส่วนใหญ่สตาร์ทอัพมักจะพลาดตรงที่“คิดเล็กเกินไป” นั่นคือทำธุรกิจสำหรับตลาดที่มีขนาดเล็กเกินไปทำให้เมื่อถึงจุดหนึ่งธุรกิจจะถึงทางตันซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่VCs มองหานั่นคือสตาร์ทอัพที่มีศักยภาพที่จะสามารถขยายธุรกิจให้เติบโตได้หากได้รับเงินทุนและการสนับสนุนจากVCs “เราอยากได้ธุรกิจที่ยังคงเติบโตได้ดีในอีก5 ปีข้างหน้าฉะนั้นสตาร์ทอัพจะต้องทำให้เราเชื่อว่าเขามีตลาดที่ใหญ่พอมีโอกาสทางธุรกิจที่ยาวพอ”

ในฝั่งของสตาร์ทอัพเองก่อนจะเข้าไปนำเสนอแผนธุรกิจหรือpitching กับVCs ก็ต้องทำการบ้านเกี่ยวกับVCs ที่ต้องการได้มาร่วมลงทุนด้วยเพราะVCs ส่วนใหญ่ไม่ได้ให้แค่เม็ดเงินลงทุนและคำแนะนำเกี่ยวกับการทำธุรกิจเท่านั้นแต่สามารถมีส่วนช่วยให้สตาร์ทอัพต่อยอดและเติบโตได้ด้วยโดยคุณปารดาแนะนำว่าถ้าเป็นไปได้ควรเลือกVCs ที่มีประสบการณ์ลงทุนในธุรกิจอุตสาหกรรมเดียวกันหรือเกี่ยวข้องกันมาก่อนหรือมีเครือข่ายที่พร้อมสนับสนุนธุรกิจของสตาร์ทอัพนั้นๆเช่นVCs ที่อยู่ในเครือของบริษัทขนาดใหญ่อาจสามารถแนะนำให้สตาร์ทอัพได้รู้จักและทำธุรกิจกับบริษัทในเครือเดียวกับVCs ได้เป็นต้น

หลังจากได้รับเงินสนับสนุนจากVCs แล้วการขยายธุรกิจให้เป็นไปตามแผนที่เสนอไว้ถือเป็นเรื่องสำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าขั้นตอนก่อนหน้าทั้งนี้ข้อแนะนำที่คุณปารดาฝากเอาไว้คือให้ฟังเสียงลูกค้าที่ใช้จริงก่อนเสมอหากผู้ใช้งานจริงมีข้อแนะนำหรือข้อติชมให้นำมาพิจารณาปรับปรุงแก้ไขซึ่งบางครั้งคำแนะนำเหล่านี้อาจแย้งกับความคิดของตัวสตาร์ทอัพเองหรือแม้กระทั่งVCs แต่เชื่อว่าการรับฟังจากผู้ใช้งานจริงและการพัฒนาอย่างไม่หยุดนิ่งคือเส้นทางสู่ความสำเร็จขั้นต่อไปไม่ว่าจะเป็นการได้รับเงินสนับสนุนจากVCs ในจำนวนที่มากขึ้นในการระดมทุนครั้งต่อๆไปหรือความสำเร็จในแง่ของการเติบโตทางธุรกิจ

เมื่อพูดถึงเรื่องการแข่งขันสตาร์ทอัพมักจะกังวลว่าจะถูกคู่แข่งลอกเลียนแบบแนวความคิด"ปารดา" ได้ให้แง่คิดว่าวิธีเดียวที่จะปกป้องไอเดียธุรกิจของคุณได้คือการก้าวให้เร็วกว่า” พร้อมให้คำแนะนำแก่สตาร์ทอัพไทยกับหนทางสู่การเป็นยูนิคอร์นหรือธุรกิจที่มีมูลค่ากว่าพันล้านเหรียญสหรัฐว่าภาษาอังกฤษเป็นเรื่องสำคัญในฐานะเครื่องมือสื่อสารขณะเดียวกันก็ควรเรียนรู้จากต่างชาติในส่วนของKnow-How ไปพร้อมกับการสร้างเครือข่ายและความร่วมมือกับสตาร์ทอัพอื่นๆหรือองค์กรอื่นๆในระบบนิเวศสตาร์ทอัพด้วย

สิ่งสำคัญที่สตาร์ทอัพควรพิจารณาก่อนรับเงินสนับสนุนจากVCs ได้แก่ลักษณะการสนับสนุนด้านเงินทุนเช่นเงินให้เปล่าการเข้ามาถือหุ้น, การสนับสนุนอื่นๆนอกเหนือจากเงินทุนเช่นโอกาสทางธุรกิจการให้คำปรึกษาและสุดท้ายคือเงื่อนไขการสนับสนุนเช่นสัดส่วนการถือหุ้นอำนาจการบริหารอัตราผลตอบแทนที่ต้องการ

งานเสวนาและWorkshop เป็นอีกหนึ่งกิจกรรมที่ทรูดิจิทัลพาร์คจัดขึ้นเพื่อสร้างเครือข่ายสตาร์ทอัพที่เป็นสมาชิกภายใต้แนวคิด“One Roof, All Possibilities” ซึ่งนอกจากจะมีกิจกรรมที่เกี่ยวกับการส่งเสริมความแข็งแกร่งของธุรกิจโดยตรงแล้วยังมีกิจกรรมที่เกี่ยวกับไลฟ์สไตล์และสุขภาพช่วยสร้างเครือข่ายและเติมเต็มสีสันชีวิตการทำงานในทุกๆวันติดตามกิจกรรมได้ที่www.facebook.com/TrueDigitalPark