‘เอกนิติ’ จีบ NZAero ปักธง EEC ชู Fast Track ปลดล็อกตั้งศูนย์ซ่อม MRO

นายเอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เปิดเผยว่า ในการร่วมคณะนายอนุทิน วีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย เยือนบริษัท NZAero ผู้ผลิตเครื่องบินเล็กและอากาศยานชั้นนำของนิวซีแลนด์ เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา รัฐบาลได้เชิญชวนผู้บริหารบริษัทเข้ามาร่วมลงทุนด้านเทคโนโลยีการบินขั้นสูง พร้อมทั้งลงทุนในธุรกิจซ่อมบำรุงอากาศยานภายในประเทศไทย โดยชูจุดแข็งด้านความสัมพันธ์ทางธุรกิจที่มีมายาวนานระหว่างสองฝ่าย

นายเอกนิติระบุว่าประเทศไทยมีแผนลงทุนจัดตั้งศูนย์ซ่อมบำรุงอากาศยาน หรือ MRO ในพื้นที่เขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก หรือ EEC โดยรัฐบาลไทยพร้อมอำนวยความสะดวกผ่านกลไก Fast Track เพื่อปลดล็อกอุปสรรคด้านการลงทุนให้แก่นักลงทุนต่างชาติที่สนใจเข้ามาดำเนินธุรกิจในไทย ซึ่งถือเป็นกลไกสำคัญในการดึงดูดเม็ดเงินลงทุนจากอุตสาหกรรมการบินระดับโลก

“ประเทศไทยเราเป็นลูกค้าของ NZAero มีการซื้อเครื่องบินจากบริษัทนี้มายาวนาน โดยในการหารือกันกับผู้บริหารของบริษัทได้เชิญชวนให้ไปลงทุนตั้งโรงงานผลิต และศูนย์ซ่อมในประเทศไทย เพราะว่าเรามีโปรเจ็กต์ในการทำ MRO ในพื้นที่ EEC อยู่แล้ว”

การเยือนครั้งนี้เกิดขึ้นระหว่างการเดินทางเยือนนิวซีแลนด์อย่างเป็นทางการของนายกรัฐมนตรีไทยและคณะ เมื่อวันที่ 21-22 สิงหาคมที่ผ่านมา โดยมีกำหนดการเยี่ยมชมกิจการและสนามบินของ NZAero บริเวณท่าอากาศยาน นครโอ๊คแลนด์ ซึ่งนายคริสโตเฟอร์ ลักซอน นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ เป็นผู้นำคณะเยี่ยมชมโรงเก็บเครื่องบินและเครื่องบินฝึกหัดรุ่น CT4E ด้วยตนเอง

NZAero เป็นผู้นำด้านการผลิตอากาศยานเชิงพาณิชย์ของนิวซีแลนด์ มีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 70 ปี และมีความสัมพันธ์อันแนบแน่นกับกองทัพอากาศไทยผ่านเครื่องบินฝึกหัดรุ่น CT4 หรือ "The Chicken" ซึ่งอยู่คู่การบินไทยมาถึง 54 ปี ใช้ผลิตนักบินมาแล้วกว่า 3,500 คนตั้งแต่ปี พ.ศ. 2516 และส่งมอบเครื่องบินให้ไทยแล้วกว่า 70 ลำ

ระหว่างการเยือนดังกล่าว นายกรัฐมนตรีของทั้งสองประเทศยังได้ร่วมเป็นสักขีพยานในการลงนามบันทึกความเข้าใจ หรือ MOU ระหว่างบริษัท Top Flying Limited กับ NZAero ซึ่งมุ่งเน้นความร่วมมือดูแลและสนับสนุนฝูงบิน CT4 ของกองทัพอากาศไทยอย่างครบวงจร ตั้งแต่การซ่อมบำรุงไปจนถึงการพัฒนาขีดความสามารถในอนาคต

สำหรับความร่วมมือครั้งนี้ครอบคลุมทั้งการสนับสนุนทางวิศวกรรมเพื่ออัปเกรดเครื่องบิน การจัดการอะไหล่และห่วงโซ่อุปทาน ตลอดจนการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้และการฝึกอบรมบุคลากร โดยนายกรัฐมนตรีไทยยังกล่าวว่าจะให้กองทัพอากาศพิจารณาซื้อเครื่องบินฝึกบินเพิ่มจาก NZAero เพื่อใช้ในภารกิจฝึกหัดนักบินต่อไป