โลกร้อนขึ้น ปลาหมึกยักษ์เสี่ยงตาบอด สูญเสียการมองเห็น เร่งวิกฤตสูญพันธุ์
งานวิจัยเผย ภาวะโลกร้อนคุกคามชีวิตหมึกยักษ์ เสี่ยงตาบอด เพิ่มอัตราการตายสูงขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่ความไม่สมดุลของระบบนิเวศทางทะเลอย่างรุนแรง
"หมึกยักษ์" เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความสามารถในการมองเห็นอย่างน่าทึ่ง โดยสมองส่วนใหญ่ของพวกมันถูกอุทิศให้กับระบบการมองเห็นที่ซับซ้อน ความสามารถนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการดำรงชีวิต การล่าเหยื่อ การหลบหนี และการสื่อสารของพวกมัน
แต่งานวิจัยชิ้นล่าสุดเปิดเผยถึงภัยคุกคามร้ายแรงที่หมึกยักษ์กำลังเผชิญจากภาวะโลกร้อน นั่นคือ อุณหภูมิมหาสมุทรที่สูงขึ้น ส่งผลให้โปรตีนที่สำคัญต่อการมองเห็นทำงานผิดปกติ นำไปสู่ความบกพร่องในการมองเห็น
ซ้ำร้ายความบกพร่องทางการมองเห็นไม่ใช่ปัญหาเดียวที่หมึกยักษ์ต้องเผชิญ การเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยของอุณหภูมิก็ส่งผลให้อัตราการตายของไข่และแม่หมึกสูงขึ้นขั้นวิตก ซึ่งอาจนำไปสู่การลดลงของประชากรปลาหมึกยักษ์อย่างรวดเร็ว
โดย 2 ใน 3 สายพันธุ์ของหมึกที่ถูกเลี้ยงในอุณหภูมิ 25°C ไม่สามารถให้ไข่ออกมาได้เลย บางส่วนเป็นเพราะแม่หมึกตายในช่วงแรกของการพัฒนาตัวอ่อน
สำหรับสายพันธุ์ที่ 3 ที่ถูกเลี้ยงในอุณหภูมิ 25°C พบว่ามีไข่ที่สามารถฟักได้น้อยกว่าครึ่ง และลูกหมึกที่ออกมามีร่องรอยของความเครียดจากความร้อนสูงอย่างเห็นได้ชัด พร้อมกับมีโอกาสรอดเพื่อเจริญเติบโตเป็นหมึกตัวผู้ใหญ่น้อยมาก ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบของภาวะโลกร้อนที่อาจส่งต่อหลายรุ่นของปลาหมึก
ดร.เชียซ ฮัว นักวิจัยหลักจากมหาวิทยาลัยแอดิเลด เตือนว่าปรากฏการณ์นี้อาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ร้ายแรงและแม้แต่สปีชีส์ที่มีความสามารถในการปรับตัวสูงอย่างปลาหมึก ก็อาจไม่สามารถรอดพ้นจากการเปลี่ยนแปลงของมหาสมุทรในอนาคตได้ บรอนวิน กิลแลนเดอร์ส นักวิจัยร่วม เสริมว่า ปรากฏการณ์ความผิดปกตินี้เกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเพียงเล็กน้อย
แม้ว่าหมึกยักษ์จะเป็นที่รู้จักในความสามารถในการปรับตัวได้ดี แต่ภัยคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้นแตกต่างจากสิ่งที่พวกมันเคยเผชิญมา โดยคุกคามองค์ประกอบพื้นฐานสำคัญของการดำรงชีวิตอย่างการมองเห็น
ผลกระทบของความบกพร่องทางการมองเห็นของหมึกยักษ์ไม่ได้จำกัดเพียงแค่การอยู่รอด แต่ยังรวมถึงการรบกวนพฤติกรรมพื้นฐานอื่นๆ เช่น การล่าเหยื่อและการหลบหนีผู้ล่า ซึ่งอาจนำไปสู่ความไม่สมดุลของระบบนิเวศทางทะเลในวงกว้าง
หมึกยักษ์มีบทบาทสำคัญในฐานะนักล่าชั้นยอดที่ควบคุมประชากรของสัตว์ทะเลชนิดอื่นๆ ดังนั้นการลดลงของจำนวนประชากรของพวกมันอาจนำไปสู่ความไม่สมดุลของความหลากหลายทางชีวภาพในมหาสมุทร
นอกจากนี้ หมึกยักษ์ยังมีบทบาทในการเป็น "วิศวกรระบบนิเวศ" โดยการเปลี่ยนแปลงแหล่งที่อยู่อาศัยให้เป็นประโยชน์ต่อสิ่งมีชีวิตอื่นๆ การสูญเสียบทบาทนี้อาจส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทางทะเลอย่างมหาศาล
แม้ว่าการทดลองครั้งนี้จะใช้อัตราการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิที่รวดเร็วเกินกว่าสิ่งที่จะเกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมจริง แต่ก็เตือนให้เห็นถึงผลกระทบร้ายแรงที่ปลาหมึกอาจต้องเผชิญจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และความจำเป็นเร่งด่วนในการทำความเข้าใจและจัดการกับผลกระทบจากภาวะโลกร้อนที่มีต่อความหลากหลายทางชีวภาพ
แจสมิน มาร์ติโน นักนิเวศวิทยาทางน้ำ จากมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ ระบุว่า ผลการศึกษานี้ท้าทายความเชื่อเดิมที่ว่าหมึกเป็นสปีชีส์ที่มีความสามารถปรับตัวสูง โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงความเครียดจากความร้อนได้ และบทบาทที่เป็นเอกลักษณ์ด้านการมองเห็นและการพรางตัว ของพวกมันในความสมดุลของชีวิตในมหาสมุทรนั้นไม่อาจถูกแทนที่ได้
อ้างอิง :
ข่าวที่เกี่ยวข้อง