ไทยแอร์เอเชีย ฝากรัฐบาลใหม่ เร่งกระตุ้นท่องเที่ยว ปลุกความเชื่อมั่น-แลนด์มาร์กใหม่

นางภัทรา บุศราวงศ์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ เปิดเผยว่า ตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาติในช่วง 8 เดือนแรกของปีนี้สะท้อนภาพที่ยังเปราะบาง ปริมาณนักท่องเที่ยวเข้าประเทศลดลงราว 7% เหลือประมาณ 23 ล้านคน อย่างไรก็ดี ยังมีโอกาสที่สิ้นปีจะปิดตัวเลขใกล้เคียงปีก่อนที่ระดับราว 35 ล้านคน แม้ยังต่ำกว่าช่วงก่อนโควิดซึ่งแตะ 39 ล้านคน

ประเด็นที่ถูกหยิบยกขึ้นมาคือ “ความเชื่อมั่นด้านความปลอดภัย” ซึ่งนางภัทรา ระบุว่ามีผลโดยตรงต่อการตัดสินใจเดินทางของนักท่องเที่ยวทั่วโลก หากรัฐบาลสามารถเร่งสร้างภาพลักษณ์ด้านนี้อย่างจริงจัง จะช่วยให้ตลาดฟื้นตัวเร็วขึ้น และยังเสริมศักยภาพให้ไทยทัดเทียมประเทศคู่แข่งในภูมิภาค

ในส่วนของมาตรการระยะสั้นเพื่อกระตุ้นการเดินทางและการใช้จ่าย มองว่าโครงการคนละครึ่งที่รัฐบาลเคยใช้มาแล้วไม่ใช่เรื่องใหม่อีกต่อไป และไม่เพียงพอสำหรับการสร้างแรงจูงใจในสถานการณ์ปัจจุบัน สิ่งที่จำเป็นคือต้องออกมาตรการที่ไปไกลกว่านั้น อัดฉีดเม็ดเงินและวางรูปแบบที่จูงใจให้เกิดการใช้จ่ายในเชิงโครงสร้างมากขึ้น

นางภัทรายังได้ยกตัวอย่างโมเดลจากญี่ปุ่น ซึ่งเป็นหนึ่งในตลาดท่องเที่ยวที่ประสบความสำเร็จ โดยรัฐบาลญี่ปุ่นเชื่อมสิทธิพิเศษภายในประเทศเข้ากับการซื้อตั๋วเครื่องบินจากต่างประเทศ เพื่อกระตุ้นทั้งการเดินทางและการใช้จ่าย เธอเสนอว่าประเทศไทยควรศึกษาและนำมาปรับใช้ เนื่องจากสามารถสร้างแรงกระตุ้นได้ทั้งฝั่งนักเดินทางและธุรกิจท่องเที่ยวในประเทศ

ด้านการแข่งขันในภูมิภาค เวียดนามถูกยกเป็นตัวอย่างสำคัญที่สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวได้มากขึ้นผ่านการสร้างแลนด์มาร์กใหม่และโครงการท่องเที่ยวที่สดใหม่อย่างต่อเนื่อง ซึ่งสะท้อนว่าประเทศไทยจำเป็นต้องมีการพัฒนาแลนด์มาร์กหรือสินค้าทางการท่องเที่ยวใหม่ ๆ เพื่อรักษาความน่าสนใจในระยะยาว

ในเชิงปฏิบัติ การฟื้นตัวของตลาดยังมีความไม่สม่ำเสมอ โดยเฉพาะตลาดจีนที่ยังหดตัว ส่งผลให้สายการบินต้องปรับลดความถี่เที่ยวบินลงเหลือประมาณ 4–7 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ ขึ้นอยู่กับฤดูกาล แม้ในช่วงไฮซีซั่นจะยังมีความต้องการเดินทางสูงก็ตาม สำหรับเส้นทางใหม่ที่ไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ เปิดให้บริการ บริษัทตั้งเป้าหมายอัตราบรรทุกผู้โดยสาร (load factor) อย่างน้อย 80% และคาดว่าตลาดญี่ปุ่นจะมีศักยภาพแตะถึง 88%

นางภัทราย้ำว่า ไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ พร้อมทำงานร่วมกับภาครัฐหากมีนโยบายชัดเจน ทั้งด้านการตลาดและการขายตั๋ว เพื่อสนับสนุนมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจท่องเที่ยว โดยมองว่าความร่วมมือระหว่างรัฐและเอกชนเป็นหัวใจที่จะทำให้ภาคการบินและการท่องเที่ยวของไทยกลับมาแข็งแกร่ง และแข่งขันได้ในระดับภูมิภาคอีกครั้ง