บาร์บี้โฉมใหม่เลิกเอวบางร่างน้อยจนถูกค่อนขอดว่า “รูปร่างไม่สมจริง” ดังนั้น ในปีนี้ บริษัท แมทเทล จากสหรัฐอเมริกา ผู้ผลิตตุ๊กตาบาร์บี้ จึงได้นำเสนอตุ๊กตาบาร์บี้ 4 รูปร่างออกมาให้เด็กๆเลือกตามใจชอบ แบ่งเป็น 4 กลุ่มคือ บาร์บี้ดั้งเดิม หรือ บาร์บี้ออริจินัล (Original) ที่อกใหญ่ เอวคอด ข้อเท้าเล็ก และ 3 กลุ่มใหม่ บาร์บี้สูงยาว (Tall) บาร์บี้อวบเจ้าเนื้อ (Curvy) และบาร์บี้ร่างเล็ก (Petite)
ตุ๊กตาบาร์บี้ ถือกำเนิดในปีค.ศ. 1959 (พ.ศ. 2442) ด้วยความสูง 11.5 นิ้ว นั่นเป็นความสูงมาตรฐานของตุ๊กตาที่ได้ชื่อว่า ยอดนิยมที่สุดในโลก แต่นับจากนี้ไปบาร์บี้จะไม่ได้จำกัดรูปร่างและรูปลักษณ์อย่างที่พวกเราคุ้นๆชินๆตาอีกต่อไป เพราะตุ๊กตาบาร์บี้ในศักราชใหม่นี้จะมีถึง 4 รูปร่างให้เลือก ดังกล่าวไปแล้วข้างต้น อีกทั้งยังจะมีสีผิวให้เลือกถึง 7 สีผิว มีสีของดวงตาถึง 22 สี และทรงผมหลากสีและทรงรวมๆแล้ว มีให้เลือกถึง 24 แบบ (รวมทั้งผมสีม่วงและสีน้ำเงิน)
เอฟเวอลีน แมสซอคโค รองประธานอาวุโสและผู้จัดการทั่วไปฝ่ายตลาดต่างประเทศของแมทเทล เปิดเผยว่า ก่อนที่บริษัทจะเริ่มโครงการแปลงโฉมบาร์บี้ ซึ่งมีชื่อเรียกโครงการเป็นการภายในว่า โปรเจ็คท์ดอว์น (Project Dawn) นั้น บริษัทได้รับเสียงสะท้อนมามากมายว่า ตุ๊กตาบาร์บี้นั้นห่างไกลความเป็นจริง
“นับเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดช่วงหนึ่งของแบรนด์เรา นั่นคือการทำให้เด็กๆมีทางเลือกที่กว้างไกลมากขึ้น” ริชาร์ด ดิกสัน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของแมทเทลกล่าว และย้ำว่า นี่คือวิวัฒนาการของบาร์บี้ เธอมีรูปลักษณ์ที่เปลี่ยนไป มีหลากลักษณะทางเชื้อชาติ มีหลากหลายอาชีพการงาน แมทเทลเชื่อว่านี่คือการสื่อสารที่ถูกต้องแล้วกับเด็กๆทั่วโลกในยุคปัจจุบัน
ด้านนักวิเคราะห์กล่าวว่า นี่คือเดิมพันที่แมทเทลคิดคำนวณไว้อย่างดีแล้วในการที่จะปกป้องส่วนแบ่งตลาดของตุ๊กตาบาร์บี้ที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ผู้บริหารของบาร์บี้เองก็ยอมรับถึงความจำเป็นที่จะต้องปรับเปลี่ยนและก้าวไปข้างหน้าเสมอ “จะเป็นเรื่องเสี่ยงมากถ้าเราไม่พัฒนาตุ๊กตาบาร์บี้ไปเรื่อยๆ ถ้าเรานิ่งเฉยอยู่กับที่ ถ้ารูปโฉมตุ๊กตายังคงแบบเดิมๆ ถ้าเธอ (บาร์บี้) ยังเป็นแบบเดิมๆ บาร์บี้จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงตามกาลเวลา” ผู้บริหารของบาร์บี้กล่าว
โรเบิร์ต เบสต์ ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายออกแบบผลิตภัณฑ์ของแมทเทล เปิดเผยว่า ความงามตามค่านิยมแบบอเมริกันเปลี่ยนแปลงไป จากเดิมๆที่เอวบางร่างน้อยเหมือนนางแบบ ก็เปลี่ยนมาเป็นผู้หญิงที่มีอกมีสะโพกมีความอวบอิ่มแบบบียอนเซ่และเจนนิเฟอร์ โลเปซ 2 ศิลปินนักร้องชื่อดัง หรือไม่ก็แบบคิม คาร์เดเชี่ยน เซเลบคนดังที่มีรายการโทรทัศน์และแบรนด์เสื้อผ้าของตัวเอง “เราไม่ได้มีมาตรฐานความงามเกี่ยวกับรูปร่างของผู้หญิงในกรอบแคบๆแบบเดิมอีกแล้ว” ทีมงานออกแบบตุ๊กตาบาร์บี้ตั้งคำถามเกี่ยวกับมาตรฐานความงามในยุคนี้ และคำตอบที่ได้ก็คือ ตุ๊กตาบาร์บี้ในรูปแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน นั่นคือ รูปร่างผอมเพรียว อวบอั๊น สูงใหญ่ และเล็กพริกขี้หนู พวกเธอมีหลากสีผิว สีดวงตา และหลากแบบทรงผม
สำหรับสนนราคาของตุ๊กตาบาร์บี้โฉมใหม่จะเริ่มที่ตัวละ 9.99 ดอลลาร์ หรือเกือบๆ 360 บาท พวกเธอจะเปิดตัวครั้งแรกภายในงานแสดงของเล่นประจำปี New York Toy Fair ซึ่งจะมีขึ้นระหว่างวันที่ 13-16 กุมภาพันธ์ที่จะถึงนี้ แต่ผู้สนใจสามารถสั่งซื้อทางออนไลน์ได้แล้วตั้งแต่วันนี้เฉพาะในตลาดสหรัฐอเมริกา ส่วนการวางจำหน่ายตามร้านค้าทั่วโลกจะเริ่มในช่วงไตรมาส 2 ของปีนี้
จากหนังสือพิมพ์ฐานเศรษฐกิจ ปีที่ 36 ฉบับที่ 3,128 วันที่ 4 - 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2559