คำประกาศที่เผยแพร่โดยกระทรวงนิเวศน์วิทยาและสิ่งแวดล้อม กระทรวงพาณิชย์ และสำนักบริหารการศุลกากรจีน ระบุว่าจีนเตรียมสั่งห้ามนำเข้าขยะมูลฝอยจากต่างประเทศ เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. 2564 เป็นต้นไป รวมถึงการทิ้ง การกองสุม และการกำจัดขยะจากต่างประเทศบนดินแดนของจีนแผ่นดินใหญ่ก็จะถูกสั่งห้ามเช่นกัน
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า การสั่งห้ามโดยสิ้นเชิงครั้งนี้ถือเป็นมาตรการขั้นเด็ดขาดจากหลายนโยบายที่มีขึ้นนับตั้งแต่ปี 2560 เพื่อยุติการนำเข้าขยะมูลฝอยจากต่างประเทศ โดยในช่วงปลายปี 2560 จีนสั่งห้ามนำเข้าขยะมูลฝอย 24 ชนิด อาทิ กระดาษที่ยังไม่ได้แยกชนิด สิ่งทอ และตะกรันวาเนเดียม
ทั้งนี้จีนเริ่มนำเข้าขยะมูลฝอยเพื่อนำมาใช้เป็นแหล่งวัตถุดิบในช่วงทศวรรษ 2523 และเป็นผู้นำเข้าขยะมูลฝอยรายใหญ่ที่สุดของโลกตลอดหลายปี แม้จะมีความสมารถในการกำจัดขยะที่จำกัด ขณะที่บางบริษัทนำเข้าขยะจากต่างประเทศเพื่อหากำไรอย่างผิดกฎหมาย ซึ่งเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของประชาชน
จากการที่ประชาชนตระหนักถึงปัญหาสิ่งแวดล้อมมากขึ้นและความสำเร็จจากนโยบายการพัฒนาที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมของรัฐบาล ส่งผลให้ปริมาณการนำเข้าขยะมูลฝอยของจีนลดลง โดยเมื่อปีที่แล้ว จีนนำเข้าขยะมูลฝอยอยู่ที่ 13.48 ล้านตัน ลดลงจากปี 2561 ซึ่งอยู่ที่ 22.63 ล้านตัน และในช่วง 10 เดือนแรกของปีนี้ จีนนำเข้าขยะมูลฝอยลดลงร้อยละ 42.7 เมื่อเทียบปีต่อปี