ธนาคารกลางสหรัฐอเมริกา (เฟด) แถลงวันนี้ (1 พ.ค.) ว่า เฟดจะขยายโครงการ Main Street Lending Program ซึ่งเป็นโครงการปล่อยเงินกู้แก่ผู้ประกอบการธุรกิจ โดยเฟดจะเพิ่มความหลากหลายของประเภทเงินกู้ และจะเปิดโอกาสในการปล่อยกู้ให้กับธุรกิจที่มีขนาดใหญ่ขึ้น
โครงการ Main Street Lending Program จะปล่อยเงินกู้ให้กับธุรกิจที่มีการจ้างงานไม่เกิน 15,000 คน และมีรายได้ต่อปีไม่เกิน 5,000 ล้านดอลลาร์ โดยเฟดได้ปรับข้อกำหนดจากเดิมที่มีการปล่อยกู้ให้กับธุรกิจที่มีการจ้างงานไม่เกิน 10,000 คน และมีรายได้ต่อปีไม่เกิน 2,500 ล้านดอลลาร์
นอกจากนี้ เฟดได้เพิ่มความหลากหลายของประเภทเงินกู้ โดยได้แยกเงินกู้ออกเป็น 3 ประเภท คือ New, Priority และ Expanded โดยเงินกู้แบบ New และ Priority จะมีวงเงินกู้ขั้นต่ำ 500,000 ดอลลาร์ ขณะที่ Expanded จะมีวงเงินกู้ไม่ต่ำกว่า 10 ล้านดอลลาร์
ทั้งนี้ เงินกู้ในโครงการดังกล่าวจะมีอายุ 2-4 ปี โดยคิดอัตราดอกเบี้ยเงินกู้ LIBOR+3%
โครงการ Main Street Lending Program ถือเป็นโครงการของเฟดที่ต้องการสนับสนุนธุรกิจที่มีขนาดใหญ่เกินไปที่จะขอรับเงินกู้สำหรับธุรกิจขนาดเล็ก แต่ก็มีขนาดธุรกิจเล็กเกินไปที่จะระดมทุนผ่านทางตลาดหุ้นกู้