นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา นำทีมผู้แทนไทย เข้าร่วมการประชุมเจ้าหน้าที่อาวุโสด้านการท่องเที่ยวอาเซียน ครั้งที่ 37 (37th ASEAN Tourism Forum 2017 : ATF 2017) ระหว่างวันที่ 16-20 ม.ค.60 ณ สาธารณรัฐสิงคโปร์ โดยในปีนี้เป็นปีสำคัญในการเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปี ซึ่ง อาเซียนได้ร่วมกันจัดให้มีแคมเปญส่งเสริมการท่องเที่ยวในชื่อ Visit ASEAN@50 เพื่อดึงดูดให้จำนวนนักท่องเที่ยวในภูมิภาคอาเซียนเพิ่มมากขึ้น โดยตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาติในอาเซียนเพิ่มขึ้นจากปีที่แล้วร้อยละ103 เป็นร้อยละ 125 และในปีนี้ ยังเป็นปีแห่งการครบรอบ 25 ปี ของความร่วมมือด้านการท่องเที่ยวอาเซียน-จีน ซึ่งจะร่วมมือในพัฒนาและจัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวร่วมกัน
สำหรับเวทีการประชุมเจ้าหน้าที่อยากอาวุโสด้านการท่องเที่ยวอาเซียน นายพงษ์ภาณุได้เสนอประเด็นสำคัญต่อที่ประชุมในเรื่องสินค้าท่องเที่ยวทางทะเลในรูปแบบของเรือยอร์ชในภูมิภาคอาเซียน นอกเหนือจากสินค้าท่องเที่ยวทางเรือสำราญที่มีอยู่แล้วในอาเซียน และยังได้ยกประเด็นที่สำคัญในเรื่องการเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกและโครงสร้างพื้นฐานด้านการท่องเที่ยวเพื่อคนทั้งมวล (Tourism for All) เพื่อนำไปสู่การท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน ซึ่งถือเป็นนโยบายสำคัญของไทยและถือเป็นการผลักดันต่อยอดจากการเป็นเจ้าภาพจัดงานวันท่องเที่ยวโลกของไทยเมื่อ เม.ย.59
นอกจากนี้ นายพงษ์ภาณุ ยังได้เสนอประเด็นความโอกาสในด้านความร่วมมือในการส่งเสริมการลงทุนร่วมกันระหว่างภาครัฐและเอกชนในอาเซียน โดยควรดึงความร่วมมือจากองค์การระหว่างประเทศมาช่วยสนับสนุนขับเคลื่อนให้เกิดความร่วมมือในการลงทุนมากขึ้น
สุดท้ายนี้ นายพงษ์ภาณุ ยืนยันความพร้อมและความเป็นศูนย์กลางของไทยในการเป็นเจ้าภาพจัดงานร่วมกับองค์การชั้นนำระหว่างประเทศอย่างองค์การการทองเที่ยวโลก (UNWTO) และสภาการเดินทางการท่องเที่ยวโลก (WTTC) โดยในปีนี้จะมีการจัดงานร่วมกับ WTCC ในหัวข้อ “Transforming Our World” ช่วงเดือนเมษายน 2560 และในปี 2561 ไทยพร้อมเป็นเจ้าภาพจัดงาน ATF 2018 ในหัวข้อ “ASEAN: Sustainable Connectivity, Boundless Prosperity”ระหว่าง 22-26 ม.ค.2561 ณ จังหวัดเชียงใหม่