ผู้สื่อข่าวรายงานว่าเมื่อช่วงเช้าวันที่ 13 ก.ย.2561 นายกอบศักดิ์ ภูตระกูล รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี นำศิลปินเกิร์ลกรุ๊ปชื่อดังจากญี่ปุ่น จำนวน 6 คน วง AKB48 ได้เข้าพบ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ที่ห้องสีม่วง ตึกไทยคู่ฟ้า ในโอกาสที่เดินทางมาเยี่ยมเยือนประเทศไทย และเพื่อเตรียมคอนเสิร์ตช่วงปลายปีที่ประเทศไทย ซึ่งเป็นการมาขอพบนายกรัฐมนตรีเอง
พล.อ.ประยุทธ์ กล่าวตอนหนึ่งกับเกิร์ลกรุ๊ปจากญี่ปุ่นว่า ขอแสดงความเสียใจต่อเหตุการณ์ภัยพิบัติที่เกิดขึ้นในญี่ปุ่น ทราบว่าในเดือนธันวาคมวงจะมีการแสดงในไทย เชื่อว่าคนไทยจะไปชมจำนวนมาก ถือเป็นการเชื่อมโยงระหว่างวัฒนธรรมทางด้านการท่องเที่ยว ทั้งของญี่ปุ่นและไทย ที่ต้องเพิ่มการเชื่อมโยงระหว่างกันให้มากขึ้น เพราะนอกจากในไทย ยังเป็นการเชื่อมโยงในภูมิภาคทั้งอาเซียน ก็จะมีคนจากประเทศอื่นมาติดตามในไทยด้วย โดยรัฐบาลให้ความสำคัญกับเยาวชนและคนรุ่นใหม่ ซึ่งตนเองได้พูดคุยกับนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นหลายครั้งเห็นด้วย และเห็นด้วยที่จะพัฒนาประเทศไปพร้อมกับคนรุ่นใหม่
นอกจากนี้ นายกรัฐมนตรี ยังกล่าวว่า ทุกวันนี้มีนักลงทุนญี่ปุ่น มาลงทุนในไทยจำนวนมาก เช่นความร่วมมือในอีอีซี โดยขอชื่นชมบริษัทญี่ปุ่นที่มีความรับผิดชอบ และพัฒนาประเทศพัฒนาประเทศไทยไปด้วยกัน ซึ่งจำเป็นจะต้องสร้างความนิยมในภาคประชาชน นำเอาสิ่งดีดีของแต่ละประเทศมาเชื่อมโยง